桃花一笑 作者:常文钟

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    惧地得罪冯家，然后又跟孙子似的没皮没脸地同自己道歉，碍于面子，他冯半城不得不当着众多世家子弟的面，亲口说原谅沈去疾，可冯半城总觉得自己掉进沈去疾的套儿了，但他却又始终抓不住是哪里出了问题。

    后来，沈去疾那小子被楚家的人传他惧内——呵，那个天不怕地不怕的狐狸崽子沈去疾呦，眼角都被他家那口子用拳头打得青紫了，转眼他就没事儿人一样同众人一起去了花楼吃酒。

    他冯半城安插在楚家的眼线回禀说，楚小二爷惧内，但是记吃不记打，经常被魏氏两天一小修，三天一大揍，然后他还没事儿人一样该吃花酒就吃花酒，该逛妓院就逛妓院，甚至还顶着一张被打伤的脸，没皮没脸地到处丢人现眼，整个就是一不务正业、极其纨绔的败家子。

    呵，这些假象，做给那些不知情的楚家人看倒还可以，他冯半城才不会上当呢。

    只是事到如今，他不能随意抓瞎，他得加快进程，不能让沈去疾有机可乘。

    哼，狐狸崽子，等大爷我把你的老窝给点着了火，我看你还能不能再这样肆无忌惮地在外面撒欢儿！

    ///

    楚老爷病下的这几日，沈去疾虽然一直规规矩矩地在病榻前侍疾，但她手下的人却一刻也没闲着。

    当沈盼拿着下面人传来的最新消息，不动声色地进来厨房时，沈去疾手里拿着一把蒲扇，正蹲在小火炉前为楚老爷熬药。

    “大少爷。”沈盼大方地唤了一声，然后光明正大走过去，在沈去疾身边蹲了下来。

    他伸手接过沈去疾手里的蒲扇，一卷三个牙签并在一起粗细的细绢，悄无声息地被塞进了沈去疾手里。

    沈盼扇着火，朝四周扫了几眼，发现厨房里只有几个婆子厨子在各自忙活后，他故意扬声到：“有家主您这么尽心尽力地在榻前侍疾，相信二爷在天有灵，定会保佑楚老爷平安无事的！”

    沈去疾瞅沈盼一眼，趁屋里其他人被沈盼的话说得纷纷埋下头，她极快地看了细绢上写的消息，然后轻轻抬手，细绢被丢进火中，火舌一卷，灰飞烟灭。

    ——冯半城，你终于敢动手了。

    ……

    一碗汤药按时熬好，沈去疾端着药碗来到祖父的屋里时，三婶卫氏正好也在。

    “三婶，您过来了啊。”沈去疾把药碗递给旁边的晋嬷嬷，转而恭敬地给卫氏揖拱手礼。

    “嗯，你屋里那口子同我一起过来的，真是不巧，她前脚刚走，你后脚就进来了。”卫氏来到楚老爷床边，弯腰帮晋嬷嬷给楚老爷喂药。

    如今的楚老爷，跟个两三岁的孩子一般，东扭西扭地不愿意吃药。

    一小碗苦涩浓稠的汤药，被楚老爷闹腾着，吃了一半，洒了一半。

    喂过药后，晋嬷嬷招呼丫鬟们进来帮楚老爷更换被汤药弄脏的衣物，三夫人卫氏同沈去疾一起来到了外间。

    卫氏是个从不沾别人便宜，但也不会吃亏不吭声的人，大嫂胡氏仗着长房的身份，一直在楚家为所欲为，但鉴于她没有怎么害着三房里的人，卫氏便能忍就忍着，不去与她计较。

    可近些年来，一家之主楚老爷越来越痴傻，楚家嫡亲的孙子辈就三个人，还两个在朝为官，一个不姓楚。眼看着胡氏越来越嚣张跋扈，欺人太甚，卫氏终于也忍无可忍了。

    她想站在二侄子沈去疾这边，这小子虽然姓沈，但他是楚家嫡亲的次孙，楚家的东西，只能落在姓楚的人手里，不然，对谁都不好。

    卫氏坐到椅子里，示意沈去疾也坐下后，她清清嗓子，脸上带了几分犹豫之色：“……那个，锦年，方才在来这里的路上，我问了你媳妇一个问题，可她却说要我来问你。”

    问问题？沈去疾眉梢轻挑，眼角随之微微弯了弯，朝卫氏浅浅一笑：“不知三婶所问是何问题，锦年必定知无不言。”

    卫氏舒心一笑：“哦，也不是什么大事，不过就是想问问，你打算什么时候要个孩子？……你看，你二十三岁，也老大不小了，遂年只比你小两岁，我如今就已经做祖母了呢。”

    沈去疾觉着自己的脸莫名地有些发热，她舔舔嘴，嗓子也有些干，说话也吞吞吐吐起来：“三、三婶，这个急不得的，这个得随缘，随缘的……”

    哎，自己是个女子啊，就算真的想要孩子，那也是要不了的啊。

    卫氏还想说什么，胡氏身边的大丫鬟突然禀声走了进来。

    ——后街的高府传出消息，说高老爷要把他的二女儿沉河。

    高家人按照那个不成文的规矩，给京城里的一些高门送来消息，请各家派出与高家二小姐同辈的人作证，一个时辰后，城北永定河畔，高老爷要把自己的亲生女儿沉河。

    虎毒尚不食子，高老爷为何要把未出嫁的二女儿沉河？卫氏眨眨眼，一时没能明白这是怎么回事。

    沈去疾的心里却猛地一沉——大晁国律法严苛，尽数百千罪状刑罚，独有一罪，刑为沉河。

    那便是同性相好！

    为彰显皇恩浩荡，律法有云：两人相好，若有一人选择死，则必有一人可以生。

    这便也是人们认为的最无情的惩罚了吧——你二人不是相爱吗？那就让你们生死相隔，轮回各入，世世不得再相见。

    “……另，另一个被保下的人，可知是谁？”沈去疾学着卫氏的样子，先是愣了一下，而后才恍然般地轻声问到。

    大丫鬟屈膝：“回小二爷，奴婢还没有打听出来。”

    “即是请同辈之人，那你便带着长安去吧，这个时间上，贺年与遂年都还在官署当值呢。”卫氏明白过来后，随口提议到。

    沈去疾颔首：“是，三婶。”

    魏长安说暂时不想再见自己，沈去疾也下意识地避着魏长安，于是，永定河畔，楚家的人是一前一后来的。

    男女有别，永定河畔站着的这些高门豪右子弟以及各家女眷们，分了两拨而立。

    很快，众人集齐，年过半百的高老爷在河畔的香案上供了香，祭拜了永定河神，然后他广袖一挥，人群最前面的魏长安就看见了被高家的仆人们抬过来的竹笼。

    竹笼很窄小，里面囚着一个身材娇小的姑娘，她不仅被装在竹笼里，她还被粗绳五花大绑着。

    竹笼被放在离自己五步远的地方，魏长安轻而易举地将高二小姐眸子里的泪花和种种情绪，看得一清二楚。

    人心翻动，有如波澜。

    “各位高邻为证，高某人之二女儿颠倒阴阳，违乱纲常，天理不容！今以食飨为祭，沉之入河，维我人伦，护我天道！”

    河畔秋风猎猎，将高老爷的话，吹得破碎凌冽。

    那些断断续续的字眼，乘风而来，一字不落地灌进了魏长安的耳朵。

    ……

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