来到镇上，他漫不经心失神，都不曾注意到来的路上有许多背着包袱逃难投奔的人。直到路过公开亭，祁终耳畔忽然听见有人憎恶地喊他名字，不禁回头望去，见一群游侠守在告示下，骂他骂得热火朝天。
    颇觉奇怪，他上前细观告示内容，竟然是好几封通缉令，而下这种诏令，只能是九垓山决明殿的权力。顿感当头棒喝，祁终细细观完令上内容，反复读了好几遍，不可置信退出人群，无助站在人潮，头脑晕眩不已。
    叛徒，罪人，罗刹神尊的走狗……诸如此类的身份，也是长汀赶他出师门的原因。不知是气愤，还是委屈，自己从来没有做过这些事，为什么九垓山要下这种冤枉他的通缉令……
    幸得他回来的路上，怕中途一段风沙迷眼，特意戴了斗笠遮容，来到街上，还没取下，根本没有人认出他来。
    祁终捂了捂心口，一阵心痛。自己不过在郊外呆了两日，上疆究竟发生了什么大事？自己为什么会成为叛变的罪人？这一切，困惑在心，赶往扶风的脚步顿时折返，祁终暗下决心，连告别都显多余了，负气离去，他要先去弄清楚这等谣言是从何而来？为何连沐耘都不信他？要下这种诏令羞辱他？
    ……
    九垓山决明殿。
    才处理完前线战事吃紧的问题，沐耘匆匆赶回山上，焦急寻找沐皙身影，内心压着一股愠怒，竭力隐忍。
    沐皙领着卷章，轻松入殿，正巧撞见返程的沐耘，顿时欣喜，不待他问话，先一步分享好消息。
    “净杳，你回来了。前线战事处理妥当了吧？你快来看，这是上疆参战门派的出兵人数，大概有十万余人，图我给你绘出来了，根据这个人数走势，后续应该还会增加，再加上九垓山驻留的六万多人是完全拥护你的，只要此刻平定了战乱，之后你仙尊的威……”
    “堂兄，这是怎么回事？”沐耘忍无可忍，无礼打断他的话，抬手撑开一张通缉令。
    沐皙哑然一顿，随即了然于心，淡淡道：“你交权于我，我自当替你权衡利弊，在你分心前线之事时，第一时间，为你做出正确的果决，及时止损。”
    “这是谣言！”沐耘压纸桌面，拍桌低吼，“他根本没有做过这些事，你怎能轻信？又怎么能下这种诏令？”
    沐皙冷哼道：“是不是谣言，你如何得知？连长汀林家都赶他出师门了，莫名此举，还不足以侧面论证这项消息的真实吗？”
    “当然不能！因为他没有时间做这些事，因为他这段时间与我住在一起！”
    “什么？”沐皙闻言震惊，拧眉望向沐耘，仿佛心中最隐晦的猜想即将成真了。
    沐耘垂眸又道：“只是……赶去雨花台那天，他不告而别了。但我保证，他绝对不会做出这种叛变之事。”
    “你信他又有什么用？上疆正是溃散之际，罗刹神尊以李代桃僵之计，藏匿暗处，韬光养晦，现在复出，已是势力大增。倘若此刻你再分心去管谣言伊始何来，不是轻重不分了吗？如果你还要保他名声，那就更是与上疆各派作对，因为他们现在丧失地域，怒火正炽，急需要一个靶子泄恨……”
    沐皙镇静分析利弊，企图让他冷静。
    沐耘却半句良言都不愿多听，执意违逆，转而无视沐皙，负气吩咐道：“来人，马上撤回上疆所有的通缉令，并且昭告祁终无罪……”
    “够了！都不许去！”
    打断他的下令，沐皙将卷章扔到一边，双手叉腰，背对着他，极力平息怒火。
    “净杳，在你面前，我从未如此失态，你也从未像今日这般，顶撞过我……”
    沐耘不忍闭眼，蹙眉道：“对不起堂兄。这件事我绝无退让，我必须马上找到他，问清楚这一切。”
    见他如此意志坚定，沐皙怒其不争，抬手点住他的穴道，以限制自由的方式阻拦他的离开。换做往昔，沐耘还能自解哑穴，可现在修为尽失，无力挣脱，只得听沐皙在他耳畔，忠言逆耳地分析利害。
    “局势动荡，不是你我能左右的，身居高位，自有万般无奈。你以为这些事情，是你一人之力就能解决的嘛？如何在平息众怒的情况下保全他，你以为是小事吗？”
    “可他没有错，为什么要承受这种委屈？”沐耘心疼反驳。
    沐皙苦笑一声：“他不承受这些，你会比他失去的更多！天底下没有十全十美的结局。为了你和沐家，这次，我绝对不会让你任性妄为。倘若你以后记恨堂兄，也没关系……”
    “不。”沐耘静坐原位，无法动弹，神色万分悲伤，哀求道，“堂兄，我求你，帮我找到他，完好地把他找回来，求你……”
    “小耘！你糊涂啊！”沐皙不忍听他如此卑顺的口吻，几欲成全，却还是握着一丝理智，残酷道，“好好完成你该做的事，剩下的事，我会帮你，帮你找他。”
    “好。”沐耘无奈点头，只得暂时应下这一切棘手之事。
    ×
    不过半月，李元邪的魔爪已从上疆外围，逐渐伸向核心世家的领域。九垓山再怎么统整兵力，竭力挡关，终究是先机已失，陷入被动劣势，更遑论中途军心涣散，各路人马纷纷撤走，使得防线一破再破，阵地一失再失。
    纵使沐皙二人谋划再新，也无力回天。
    整个上疆动荡不安，人心惶惶，暗地里都在寻找祁终的下落，诅咒他赶紧被捉住处决，不要再去为李元邪通风报信，危害上疆。