“站住。”门开后，两个门卫拦住了他，“你们是谁？来这里干什么？”
    祁终没好气道：“我们来找你们庄主‘算账’，快去通报吧。”
    “你们是庄主的客人吗？先交出请帖。”门卫打量一番众人，并未退让。
    “没有。”祁终甩了甩发带，干脆道。
    “祁无赖，你好好说话不行啊，这样我们根本进不去好吗？”闵栀不知他在替人抱不平，只感他语气怪异，误以为在捣乱，皱着眉埋怨道。
    沐耘微叹一口气，重新礼貌询问：“两位见谅。我们是路过沧州的游人，听闻花月山庄的雅名，特地赶来拜访你们庄主，麻烦你们通报一下。”
    两个门卫一听这人说话还算将就，态度也软和不少：“既然是慕名而来，那就请你们先等一下，我进去禀告一声。”
    “有劳。”沐耘客气回笑。
    “哟。你还真是人人都客气得起来啊。”祁终撇撇嘴，咕哝一句，走到院墙下，无聊等待。
    这时，元谦突然凑到沐耘眼前，指着诗集上的字，请教他“耘公子，这个字读什么？”
    他会说话以后，性情都开朗许多，又颇是好学，常常跟在沐耘身前讨教字词读音，努力成为一个正常人。
    沐耘自从听了他的心声，也略感心疼，对他说话，比平日更加温和耐心。
    看了眼元谦用瘦白食指指着的那个字，他笑道：“翎字。”
    元谦听他念，自己又跟着读了一边，学会之后，又接着指：“那这个呢？”
    沐耘目光顺着书本游走，正欲回答，身后却传来一声醋意明显的喊话：“元谦。”
    “嗯？”元谦一听祁终叫他，也顾不得听沐耘说什么了，急忙偏头，无辜道，“老大……”
    “你跟他在那儿嘀嘀咕咕什么呢？”
    见二人偷偷摸摸说了好半天悄悄话，祁终也不知是吃谁的醋，总之心情不爽地打断了二人的融洽默契。
    元谦不明祁终语气里的酸意。实话道：“我，我在问耘公子，这个字，怎么读……”
    “问什么问啊。过来，老大教你。”祁终一听是这等小事，更加来劲。
    元谦为难地望了眼沐耘，怕他生气，迟迟不动脚步。
    沐耘看穿他的心意，微笑道：“你去吧。”
    目送元谦小跑到祁终身侧，沐耘正欲收敛目光，却撞见祁终对自己扬了扬下巴，满眼得意。
    如此幼稚的做法，沐耘默然心想，不做过多理会。
    一旁观望二人互动的凤寐，心情愈加复杂：世上之事，真有这么巧吗？无数轮回之后，还能捕捉到两位故人的残影，勾起他年轻时的闲散回忆……
    “怎么又是这本书？枯燥无味，你还看得进去……”
    祁终把书抢过来，随意翻了几篇，就知道是沐耘的书，满纸墨香透出一股无聊。见元谦如此宝贝这本书，他更加吃味儿。
    “哪个字啊？”他故意拔高音调，大声问话。
    元谦轻轻指了下，祁终看也没看仔细，就开始念：“哎呀，多简单嘛，这不是浩浩汤汤（tangtang）嘛？这都不晓得，小笨蛋。”
    念完，又拿书轻轻敲了下元谦的脑袋，得意轻笑。
    元谦摸了摸头，有些委屈道：“老，老大。我没有指这个字。而，而且你好像读错了。不是tang，是读shang。”
    闻言，祁终急忙翻了眼书上那几个字，心里一惊：完了，自己也认不得，以为认得的还读错，真丢人。
    他只好靠嘴硬挽尊：“哪有！我怎么可能读错？是你错啦。”
    “我，我没骗你。耘公子教过我的。”
    元谦怕他深陷‘迷途‘，好心搬出沐耘的原话，来教导祁终。
    “呵，你是老大，我是老大。管他谁教的，不许听他的。”
    又是沐耘。一听元谦口中叫他名字的频次越来越多，祁终感觉地位不保，一直嘴硬到底。
    “呵，祁无赖，你还真坏呐，不会读就承认吗，还怕我们笑你啊？”闵栀插了一句。
    “我……呸，我连古文都能一口气读完，怎么会不认识这几个字？你别胡说啊……”
    他争辩。
    众人笑而不语。
    正巧大伙儿打趣时，禀话的门卫匆匆出来。对着沐耘等人，歉意道：“不好意思，诸位。我家庄主今日不待客，几位请回吧。”
    “什么？让我们在这儿等了这么久，一句不见就打发了啊。”祁终原本就有气，吃了闭门羹，更难受了。
    “这……庄主确实是这样说的。我们也不敢违抗命令啊。”门卫如实道。
    “不必为难，我们改天再来便是。”沐耘将人掩在身后，又对守门之人道谢。
    祁终只好作罢，扁扁嘴：“哼，什么破山庄，连口水都不给喝，就赶人走了，没礼数。”
    方妍绡见他心情不快，捉住时机，上前安慰了几句，博得好感。
    正欲离开之际，大门里又冲出一个老管家，拖着衣服，跑来挽留沐耘等人：“留步留步，几位留步！”
    “几位先别走，我家庄主改了心意，愿意接待几位，还请进山庄一见。”
    “又要见了？可别等会儿，人还没坐下，又把我们给撵出来了。”祁终哼道。
    管家在前带路，众人漫步山庄内部小路，见四面园林布局精巧，雅致与贵气皆显，看得人爽心悦目。