和顺会一路寻到这里，必定是有什么要紧事要禀告, 楚恬立即吩咐常寿, “快去把和顺叫上来。”
    这跑下楼去叫人, 一去一回太耽误工夫。
    常寿直接站到围栏边, 气沉丹田，大喊了一声和顺的小名。
    和顺循声望过来, 见常寿站在楼顶冲他挥手，立刻加快脚步上了角楼。
    和顺刚来到楚恬跟前站定，没等他家主子发问，就主动禀告道：“殿下，御前的王旻公公奉陛下之命，将一事告知殿下。宁州才传来的消息, 叶长青叶老大人忽染急症, 重病垂危。叶老大人于病榻之上, 亲笔写下手书, 派人快马加鞭的送来京都，呈禀陛下，说想在离世之前，再见殿下一面，恳求陛下允准殿下前往宁州相见。”
    待和顺将话讲完以后，楚恬脸上的笑容以及血色，都已经彻底不见踪影。
    遇事一向冷静镇定的人，此刻看起来很是茫然无措。
    外祖父早在多年前就辞官回宁州老家养老了。
    他与外祖父虽然已经多年未见，但每隔一个月就会有一次书信往来，相互问候。
    他在半个月前，才刚收到外祖父的信，外祖父在信上说，说秋高气爽，正适合出游，他今日与几个老朋友结伴去钓鱼，明日又与老友相约流觞曲水，日子过的好不惬意快活。
    “外祖的身体一向硬朗，怎么会突然就病危了？”楚恬实在不敢相信，也不愿相信。
    和顺道：“详细的情况奴才也不清楚，还得请殿下亲自去勤政殿问陛下。”
    楚恬闻言，立马转身望向楚惟，“五哥……”
    楚惟走上前，轻轻拍了拍楚恬的肩膀，“六弟快去吧。”
    楚恬点头，又看向一旁的张北游。
    “我随殿下一同去勤政殿见陛下。”张北游道。
    张北游这话犹如一颗定心丸，让原本很不安的楚恬瞬间感觉心里踏实了不少。
    “咱们走。”楚恬招呼一句，就匆匆向楼下走去。
    张北游冲楚惟一礼，便转身要随楚恬下楼，却被楚惟给唤住了。
    张北游连忙停下脚步，转回身来，“五殿下有何吩咐？”
    楚惟看着张北游，有些不好意思的说：“我这个人不会说安慰人的话，也不知该说什么才能让六弟心里好受些。就劳烦张太医多费心，好好劝劝六弟了。”
    “五殿下放心，微臣会尽力劝慰。”张北游答应说，“这楼顶风大，殿下不要在这儿站太久，以免受寒。”
    “嗯。”楚惟点了点，“张太医慢走。”
    张北游冲楚惟躬了躬身，便转身追着楚恬下了楼。
    ……
    王旻将宁州传来的消息告知和顺，请和顺赶紧去寻六殿下，将此事告知六殿下时，竹影就站在旁边。
    她将王旻的话一字一句都听得很清楚。
    叶老大人病危，殿下肯定要求陛下许他前往宁州探望。
    而陛下那边既然特意派王旻公公前来，将叶老大人病危的事如实告知，就等同于已经答应叶老大人的临终请求，许他们殿下前往宁州相见。
    宁州地处岭南，距离京都城山水迢迢。
    若走陆路，一来一去最少也要两个月。
    走水路虽然会稍快一些，那至少也得一个多月。
    殿下此番前去，若叶老大人真的不幸仙逝，殿下必定要等叶老大人入土为安以后，才能动身回京。
    倘若叶老大人见到殿下一高兴，人缓过来了，殿下千里迢迢的去一趟，必然会留下陪叶老大人住上一阵子才回来。
    殿下这一趟，少说也要三个月才能回来。
    眼下是九月中旬，再过三个月就是腊月了。
    寒冬腊月，大雪漫天，无论是陆路还是水路都不好走。
    除非有逼不得已的情由，否则谁会赶在那个时候赶路出远门。
    为了殿下的安危考虑，陛下一定不会允许殿下冒着风雪从宁州往回赶。
    如此，再一耽搁，殿下怕是就要等到明年春暖花开，冰雪消融以后，才会动身回京。
    也就是说，殿下这一走，很有可能半年，甚至大半年都回不来。
    想到这儿，竹影心中惶惶，唯恐自己不能在殿下不在的这段日子，为殿下守好瑶光殿。
    王旻跟和顺说话时，并没有特意避着人，除了竹影听说了这个消息，还有几个宫人也听见了。
    殿下要动身前往宁州的事，很快就在瑶光殿传开了，也传到了晴芳耳里。
    听说这个消息以后，已经安分了将近一个月，没再闹幺蛾子的晴芳，忽然崩溃般的大哭大闹起来，边哭边喊求殿下带她同行，求殿下不要丢下她。
    那声音凄厉刺耳，隔着半个瑶光殿都能听见。
    原本那些不信晴芳得了病的宫人，如今都信了。
    晴芳是病了，却不是得了普通的病，而是失心疯。
    本就一个头两个大的竹影，在听说晴芳哭闹不休，惹