在黎文希也没精力去想结识人脉这些了，他被黎睿安、董志存和郑秋实的事情搞得焦头烂额。无他，这三人谁都没上榜。
    尤其是黎文希，上一次会试给他搞了个会元的名头，这次多少双眼睛盯着他看，可结果呢，他那文章只能说挑不出错来，要想挑出长处，那也没什么可圈可点的地方。
    黎文希的脸被打得生疼。
    天启帝没说什么，但黎睿安、董志存、郑秋实三人永世不得参加科考的处罚，就是天启帝再扇黎文希几个耳光的铁证。
    黎文希恨极了。
    但他到底是稳坐朝堂多年的人物，他损了儿子，折了侄子，心底藏着多少不甘心只有他自己知道，对外时，他尚且端得住，也没为难谁。
    不过，今次拜座师跟他无关，在他的授意下，陈丛艺倒有不少人上门来拜访。
    师生关系，是朝廷最主要的官员关系，因此，哪怕黎文希不高兴，陈丛艺都会开门广受门徒，更何况黎文希还允许了。这段时间，陈丛艺忙得脚不沾地，却也高兴得合不拢嘴。
    林则惜他们都去拜了座师。
    至于是拜的谁，他们大家合计过，也得了丁宝林指点。林则惜和白澍拜的刑部尚书陆纡，田喜亮、林西澜则是拜的杨阁老杨知棋，谢赟拜的是大理寺曾劝名下。说起原因，各自的志向是一方面，更多的是考虑入了官场，将来都是要分开的，走哪一条路都得自己决定，旁人帮忙出主意怕将来落个被埋怨的下场。
    “你呢，明渊？”林则惜问。
    乔明渊笑了笑：“我有恩师在，不必再拜座师。”
    “可是……”林则惜欲言又止。
    乔明渊知道他想说什么，拍了拍他的肩膀：“再说，也不是我想拜就能拜的，人贵在自知，我不想自讨没趣。”
    还是因为敲登闻鼓那件事，后来被黎家刻意搅局，如今朝廷里这些大官们跟他都或多或少有了瓜葛仇怨，他就算想拜座师多半都会吃闭门羹，何必去惹人厌烦徒增笑话？他心里想得很明白，打敲了登闻鼓，他从此以后就只有一条路走。
    他笑，既然都要做旁人的门生，那他就做全天下最厉害的那个人的门生好了。
    那人叫做天子。
    时下拜座师还需递卷头，所谓卷头，便是贡士亲笔所书，向座师表达感谢的意思。字面上是这么理解，实际上是一种投诚，表示向座师派系靠拢。座师收了贡士的卷头，也有另外一层意思，不单单是接受投诚而已。会试之后便是殿试，殿试由陛下主考，但陛下一人看不过来那么多试卷，足足三百份，怎么都要分给阅卷官来评判，这些阅卷官便是会试的主考官，也就是说，九卿还得监考殿试。因此，这时候拜座师拜九卿，递了卷头，便是让阅卷官们提前知道考生的笔迹，根据笔迹确认是哪个人。
    这有什么好处？
    好处就是，一旦阅卷官认得你的笔迹，知道你是自己的人，你被选中的几率就大很多。
    殿试跟会试不同，会试的时候，考官们阅卷阅朱卷，墨卷封存，殿试则不封存，墨卷定在朱卷下，也就是同卷阅考，这是个很大的漏洞，操作空间最大。
    因此，哪怕是为了自己的前途，大家都得四处递递卷头。
    林则惜他们一连好多天都在为了这个奔走，只有乔明渊闲在家中，无事可做。
    他不用递卷头，想也知道自己的笔迹早已被九卿知晓，接下来的殿试才是最为艰难的一场仗。落榜是不可能的，要想取一个好名次，那真是难如登天。
    连卫轻轩都悄悄跟他说过，他外放出去做官的可能性最大。
    其实对乔明渊来说，外放出去做官也挺好，留在京城里反而不是一件幸事。
    这日他又去卫轻轩府上，卫轻轩屏退左右，忽然对他说：“你是怎么想的，想留在京城，还是想外放出去做官？京城这些人容不下你，但外放出去，我亦担心你性命堪忧。”
    “我知道。”乔明渊叹气：“我走的这条路太难了。”
    “不过，你也不必灰心。”卫轻轩抿唇一笑：“陛下把你竖起来，总得把你保护好才是，内阁虽然一手遮天，但陛下也不是完全没有办法，这不，他派了说客来。”
    “谁？”乔明渊一愣。
    卫轻轩努了努嘴。
    乔明渊回头，瞧见屏风后转出来一人，却是两年不见的鸣回。
    “师兄！”鸣回先拜了拜他，抬起眼来，眸色湿润：“师兄，总算又见到你了！”
    “师弟，我也很是想念你，绾绾也常念叨你，去岁来京城时，绾绾还张罗着要做泡菜，说你回京时能吃上，怎料我们来了京城大半年，一直不曾见到你。”乔明渊这时候还不知道鸣回是个什么身份，问道：“老师说你回了家，可是你家中人为难于你，不让你出门？你怎又成了陛下的说客？”
    “这……”鸣回被他一问，登时有些不好意思，他搔了搔头：“师兄，我说了你可不许怪我。”
    乔明渊拍了拍他的脑袋：“我什么时候怪过你？”