乔家往上数祖上十八代，虽说曾经出过大官，但也没他这样风光！
    乡试放榜之后，往考生住的地方报喜后，还要去考生填写的籍贯地报喜，也就是说，下河村那边还有人要去一趟的。若阿爷阿奶和爹、绾绾知道这个消息，不知会高兴成什么样？乔明渊想着这些，也顾不得心疼花出去的银子了，一颗心巴不得现在就飞出去，跟慕绾绾他们相聚。
    放榜之后，读书人的辛酸苦辣在刹那间。
    考中的欢天喜地，没考中的黯然神伤；考上的忙着准备座师礼，没考上的已收拾包袱准备回程。
    明阳学馆这一次五人应试，除了刘秀山没考上，其他四人都榜上有名。平远学馆的三人皆在名单上，又因他们七人总是同进同出，一时间，“平遥七子”的名头响彻了整个洛平府，以更快的速度传遍了大江南北。
    刘秀山很失落。
    一行人同来，他没能在通山书院读书，如今乡试又没考上，看着其他人欢天喜地，难免心中悲戚。
    他悄悄哭了好几场。
    丁宝林不放心他，宽慰了他好几次，见没什么成效只得作罢。
    有次路过，正听见刘秀山同别的考生说话，提起丁宝林来，刘秀山说他偏心，只疼爱自己的嫡传弟子，不疼爱学馆里的其他人，丁宝林当场错愕呆愣在那里。
    偏心吗？
    偏心肯定是有的！
    丁宝林偏爱乔明渊他们四个，不单单是他们聪明好学，也是他们为人端正品行端良，在丁宝林的考验中，只他们四人沉得住气。
    收了嫡传就像是自己的半个儿子，他疼爱自己的儿子又有什么不对？
    可若说他不疼刘秀山，刘秀山却是睁着眼睛说瞎话！
    刘秀山跟大家一起来洛平府应试，考不上通山书院，丁宝林帮着积极举荐他到洛平府府学，想着刘秀山家贫，出来半年，一应吃住都是丁宝林替他张罗的。何曾管他要过一分银钱？丁宝林自己不富裕，勒紧了自己的裤腰带省吃俭用为的学生，却换来这样的评价，当即心灰意冷。
    之后刘秀山说什么，他还是硬着，却不再开口劝，也没提让他回洛平府府学的事情。
    放榜后没几日，刘秀山就回了清水镇。
    乔明渊等人却忙坏了。
    放榜之后就是要去各个考官跟前行座师礼，府衙届时会举办鹿鸣宴，新进的举人会到场参加，当然，主副考官等一众考官也会到。不单单是他们，监考官、卷帘官门也都会在场，场面堪称是十分宏大的。主副考官带着举人先拜了圣人像，之后举人会挨个像考官们行谢师礼。
    当然，五经魁的打扮略与人不同。
    解元身穿红衣，簪花，当然并非真花，簪花本该是进士及第才能有的待遇，但为了喜庆，乡试开始便有簪花习俗，只是不簪真的花，而是以茱萸代替。茱萸插在帽子右侧，往一群红衣的举人中一站，格外醒目非凡，一眼就认出与人不同。
    鹿鸣宴上，只解元一人有此礼遇。
    五经魁的其他四人穿红衣，带巾帽，可在右臂上系上红丝绦，也与众不同。
    行了礼后，便是开宴。
    鹿鸣宴上不可能吃饱，大家伙儿都是应应景而已。酒过三巡，便有人开始走动敬酒，大家敬的还是主副考官，若无这些人赏识，也没有他们红袍加身的荣耀。
    乔明渊也不能免俗。
    他酒量算不得特别好，但也不算特别差，陆陆续续的敬他酒的人不少。他趁着还清醒，同杨玠、沈秋池邀约，三人一同去敬主副考官的酒。
    周明磊拿目光打量他，见他年纪轻轻，目光敛着不知深浅，心底满是不悦。
    他接了酒，语气不善：“乔解元年纪轻轻就有此成就，将来老夫说不定还要靠乔解元提拔呢！”
    乔明渊一愣。
    他自然听出了周明磊话里的不爽。
    “学生初入考场，得大人赏识提拔不胜惶恐，实则还是个毛头小子，将来能有周大人一半成就，学生就十分满意了！”心里泛着嘀咕，嘴上的话却说得很是漂亮圆满。
    周明磊哼了一声，放下酒杯没再搭理他。
    乔明渊不知道他在生什么气，更不会去问，敬酒之后就移步去答谢副考官方久思。
    方久思的目光带着几分笑，似乎是笑周明磊小肚鸡肠，又是笑周明磊在一个毛头小子这里吃了瘪，他似乎很高兴，这一杯酒喝得极为爽利。
    乔明渊正要移步到于不同身边敬酒，身侧忽一人道：“解元郎不如多敬方大人两杯酒，若非方大人坚持，解元郎头上的茱萸簪不上，连这身举人衫都未必有。”
    却是学政官沈林之。
    他同乔明渊算旧相识，竟是出言提点，另透出这场乡试里的弯弯拐拐。
    乔明渊心里通透，阅卷定然还有他想不到的周折，而副考官方久思定然从中.出了大力气，才保得自己榜上有名。他便又再敬了方久思两杯酒：“学生拜谢！”
    方久思笑：“陛下委托我等