心明丽，绾绾说得对，杨家夫妻不好相与，明丽不嫁过去反而是好事。明丽现在才十三岁，就是到了十五岁再说人家都来得及。我明年要去考举人，若我中了举，她就是举人的妹子，谁敢轻视她，到时候不是别人挑我们，是我们挑别人，长得五大三粗的老爷们咱们还看不上，要挑就给明丽挑个可心的。”
    他这话一说，等于是给乔松柏夫妻吃了定心丸。
    明渊学识丰富，好友又多，如今人这般出息，他放话要给明丽挑夫君，怎么都比他们选得要好一些的。
    两口子总算安了些心。
    至于乔明丽，听说能不用这么早议亲，从前一直压在心里的那块石头忽然就没了，终于露出了笑脸：“二哥不骗我？”
    “二哥什么时候骗过你？”乔明渊捏了捏她的脸：“傻丫头。”
    乔明丽嘿嘿傻笑起来。
    是啊，二哥从来不骗她，二哥对她最好！
    有二哥在，她什么都不怕！
    慕绾绾也搂住她的肩膀：“我们明丽聪明又乖巧，又会认字读书，杨嘉宁压根配不上，愁什么嫁人？等再过两年，说不定是人排着队上咱们家来求娶呢！”
    乔明丽登时害羞，低下头去。
    于氏感到很意外：“明丽识字了？”
    “在医馆的时候二嫂教，鸣回也教，就认了一些。”乔明丽小声说，怕提到鸣回母亲不高兴，小心的看了一眼。
    于氏哭笑不得：“鸣回跟你是真要好，连读书都愿意教你。他自己都还没学全吧。”
    “鸣回会读很多书！”乔明丽怕母亲不信她，微微有些着急：“真的，我经常看到他捧着大本大本的书在看，我瞧着比二哥读的书都还厚一些。他，他其实挺有学问的，就是年纪还小，要不然我觉得他都可以下场去考考，说不定也能考个秀才回来……”说到一半，又急着补充：“当然，还是二哥最厉害，二哥可是案首呢！”
    一席话，说得屋子里的人都笑了起来。
    乔明渊没笑。
    他蹙着眉头，有些意外的看了看乔明丽。
    她似乎……真挺维护鸣回的？
    不过想到乔明丽和鸣回都是小孩子，他也没再往深里想。他回去继续读书，于氏转头瞧着自己的女儿，看着越发亭亭玉立的姑娘，她心酸之余又觉得感动。再看孩子秀丽的五官，被杨家退婚的难受慢慢消失，她觉得乔明渊夫妻说得对，女儿长得好，又读书识字，放给乡下小子是有点吃亏。
    她琢磨着，等将来明渊中举再说亲，那时候，说不定女儿能嫁到城里去。
    不说话要嫁给富贵人家，就当个普通老百姓，也比地里刨食的好！
    …………
    下河村这边的情况很快就传到了河坝村那边。
    河坝村也有情况。
    李麻子得了乔明渊的好处，回头又开始跟村子里的人唠嗑，这回却是说那恶毒心肠的大伯如何看家里兄弟不顺眼，变着法子毁了女娃娃的名誉姻缘。不到一个下午，说是人尽皆知也不为过，杨家人便也听到了事情的大概。
    早上才去退婚，晚上就知道真相，杨家夫妻悔不当初。
    杨全胜埋怨妻子：“我说别去退婚别去退婚，你不依，说明丽不检点，这下好了，都说是她家里大伯造谣害人。明丽那孩子多好，模样出挑，人又勤快乖巧，娶回家来嘉宁就是享福的，更别提人还有个当秀才的二哥，以后还能靠着娘家提携。”
    “你现在知道说这些，早干嘛去了！”贾氏心里的火更大。
    杨全胜道：“我拦得住你吗？我知道你看不中明丽那丫头，想将娘家那边的侄女说给嘉宁，可你娘家有个秀才公吗？”
    贾氏怒道：“我想将娘家侄女儿说给嘉宁都是什么时候的事情了，现在我娘家侄女也定了人家，我哪有这种心思，你冤枉我，我一门心思替嘉宁考虑，怕明丽误了他，到你眼底就成了我的私心了。”
    越说越委屈，贾氏哭得停不下来。
    杨全胜没哄好妻子，又落了埋怨，当即也没好脸色。
    “那你说说现在怎么办！”
    贾氏哭了一阵子，擦干眼泪道：“要不，咱们再上下河村说说？”
    “能成？”杨全胜心里没底。
    也怪早上的时候太笃定，把话说得太难听，只怕没转圜的余地。
    贾氏心里也打鼓：“试试吧，成不成再说。”
    两口子定了计谋，第二天就又来了下河村。到了乔家也没遇到什么为难，白氏开的门，客客气气的请他们进了院子，去了二房那边。
    两口子心里最怕的就是白氏，见白氏态度缓和，没骂人也没拦着，提起的心便放下了大半。
    他们也知道于氏的性子，只要白氏不拦着，这门亲事还是有戏，于氏好说话，多说些好话哄一哄，多半能挽回。
    没想到，两人在于氏这才是碰了软钉子。
    “真是对不住两位，我家明丽性格软，又乖巧，出了这事伤心得不行，连话都不愿