早起来，乔家人一起吃了顿饭，乔老爷子难得温言跟乔明渊说了几句鼓励的话，乔明渊和乔明鹤就要出发了。
    乔家的骡车是乔松柏在赶，这次也是他负责送乔明渊去县城。原本是不想带乔明鹤的，可架不住乔老爷子要求，只得将大房父子也带上。乔明鹤下场，乔松平做陪同，两人也带了不少东西，如此一来，就将车厢挤得满满当当的。
    因乔明鹤在，慕绾绾恶心极了，便不肯坐这骡车，嘱咐乔松柏绕道去接董路和沈秋池，她和乔明渊坐乔明景的车，去镇上接林则惜和丁宝林。
    到了县城，大家汇合后就往慕绾绾定好的客栈去。
    一两银子一晚上的天价，让几个穷小子一阵肉疼，幸好年前挣了钱，否则连住宿都付不起，恐怕得睡在大街上。
    乔明鹤父子也定了房，他们没慕绾绾这样大的手笔，定的位置就离县衙要远一些，隔了两条街，不过也是几百文一晚上了。
    他们走后，林则惜忍不住呸了一声，充分表达了他对乔明鹤的鄙夷。
    银子是慕绾绾先付的，林则惜、沈秋池和董路他们将银子给了慕绾绾，之后按照原先想好的那样，慕绾绾和乔明渊一间，沈秋池他们三人一间，丁宝林一间。因乔松柏和乔明景也来了，眼下找不到地方住，大家折中了一番，变成了沈秋池、乔松柏、乔明景和董路一间，丁宝林和林则惜一间。
    林则惜哭丧着脸：“董路，咱两换换！你去跟老师一间，我跟沈秋池一间！明天就要下场了，我今晚要抱抱佛脚，老师看见了铁定要说我。”
    “好。”董路挺痛快的答应了。
    安顿好之后，几人一行就去县衙门口看看公布的告示，那大布告上会将一众考生的考试区域划开，明日进场时登记领号，就能快速找到自己的考场在哪里。
    为什么不提前给号，也是防止作弊的一种手段。
    县衙门前人山人海，考生和陪考的挤成一团，几人一行挤了半天都挤不进去，只得作罢。于是兴致冲冲的出来，垂头丧气的回了客栈。
    几个应考的各自回房看书，到了晚饭时分才出来。
    晚饭是在客栈吃的，味道极为一般，收的钱却不少，一群人都吃得兴味索然。乔明渊更是扒拉着饭不想下嘴，他吃惯了慕绾绾做的饭菜，胃口都被养刁了，吃不下这种寡淡的东西。不过想着明天天不亮就要起来考试，倒也没太挑剔，匆匆还是吃了两碗。
    到了晚间，两人回到房间，慕绾绾才发现一个问题。
    客栈的床不小，可，只有一床被窝。
    在乡下的炕上睡，她跟乔明渊是一人一个被窝，虽说睡在一起，可到底是碰触不到彼此，少了很多麻烦。她想到昨天乔明渊那几乎将她吃下去的模样，就磨磨蹭蹭的不肯上来——天知道两个人搂着睡一晚上，乔明渊还能不能忍得住啊啊啊啊！
    “你干什么？”乔明渊脱了衣服，就见她站在桌子边不动。
    他有些奇怪，伸手去拉她：“快点过来，睡了，明儿要起很早。”
    “我喝水，你先睡吧。”慕绾绾的耳朵就红了。
    乔明渊慢了半拍才反应过来她在害怕什么，他忍不住揶揄：“你浑身上下我哪儿没见过，这会儿反而还害羞了。”
    “咳咳咳……”
    慕绾绾喝下去的一口水全给喷了出去。
    她转念一想好像也是这么个道理，一咬牙一闭眼，把心横了横，丢开鞋子爬了上去。膝盖刚挨着床，乔明渊就将她抱住了，用力一动，已经成了她在下乔明渊在上的姿势。他笑盈盈的看着她：“怎么，你就这么怕我，我长得很凶？”
    “你松开我，明天要考试呢。”慕绾绾不敢看他。
    只要一看他，触及到他的眼神，她的心就乱得不得了。
    乔明渊低头啄了一口她的唇：“不松，我这一去就要去五天，我先提前讨点好处。”
    “什么好处……”
    慕绾绾话没问完，脖子上一凉，贴.身衣服就被乔明渊丢了。她差点咬了舌头，已然懂了他的意思。乔明渊的力气很大，容不得她抗拒，很快，她就沦陷在了他的攻势下。被窝里的动静持续了大半个时辰，慕绾绾捣鼓得手酸，出了一身的汗，乔明渊才不情不愿的圆满。
    完事后还是乔明渊清理现场，末了抱着她躺下。
    慕绾绾往旁边缩，他不准：“别动了，这样多舒服，也暖和。睡吧。”
    ……
    二月十五，大盛开科春试，第一关为县试。
    天还没亮，学子们就都起身，开始做准备。客栈里人头攒动，不知道的还以为是在赶集，学子们闷头不说话，空气里浮动着紧张和躁动，让人没来由的心头一紧。客栈的早饭仍旧是不好吃，不过慕绾绾早有准备，她借了客栈的灶台，给要去考试的几人一人准备了七八个饼，另有一个油纸布包了做好的酱菜，用来就着饼吃。进了考场，不到交卷是不允许出来的，她怕饿坏了他们。
    出门时，天还黑，大家检查好东西，纷纷往县衙去。