第一个被点到的就是左起第一人，那人叫马建，平日里功课只一般，被丁宝林叫起来便紧张得满头是汗，丁宝林问了一个极为简单的问题：“三人行，必有我师焉，此师为何师？”
    这问题着实简单，说的是“三个人在一起走路，其中有人能做我的老师”，这个老师，不一定是指学问比自己高，而是指对方有优点值得自己学习。
    马建本是回答得上来的，结果太过紧张，竟答不出来。
    王夫子有些失望，丁宝林却稳如泰山的捋着胡须示意马建坐下。马建不无懊恼，其他人亦坐得笔直。接着丁宝林挨个儿考察了一番，乙班的学生们水平看似差不多，实则参差不齐，当然，佼佼者也有，只是少数，遇到这样的，丁宝林会点一点头，表示他回答得很好，其他人不免露出几分羡慕。
    很快，就到了中栏。
    乔明渊的座位就在中栏第三个，前面一个是林则惜，今日他不再，故而很快就问到了乔明渊这儿。
    乔明渊从容的站了起来。
    丁宝林的眼睛微微缩了缩，嘴角不由自主的露了几分笑意。因程颐的委托、邱实的恳求，还有孔夫子对乔明渊的大加赞颂，在丁宝林的心中原本是将乔明渊化作那种投机取巧的学徒一类，并不放在心上，更不愿意收他做自己的弟子的。听孔夫子说，乔明渊已经通过月考顺利进了乙班之后，他偶尔也会观察这个人的言行举止，这些时间来，他对乔明渊的印象有了些许改观。
    乔明渊算得上是学馆中最为沉得下心来念书的一个，像他们这般年纪的男孩子无一不爱玩，可他常见乔明渊一坐就是一下午，在那背书看书，这点颇让丁宝林喜欢。
    前几天林则惜等人找夫子告假，为的什么事，丁宝林略有耳闻。
    他生来受先生教诲，其中就有一点，因做个忠义之人。他希望自己的学生也跟他一般，心中有大义，故而对这件事格外赞许，对几人也印象颇好。
    “你刚来乙班，都读了些什么书？”丁宝林温声问。
    乔明渊做了个揖：“夫子们教的都读了，另有一些别的书，只学生学的时日不长，还不能完全领会。”
    “好。”丁宝林颔首：“既然都读了一些，就讲讲何为君子之道吧！”
    “《论语》说，君子道者三，我无能焉：仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。君子不忧不惧，反躬自省，无所愧疚，当然没有什么可忧可惧的。一个人反省自己的行为，能够不后悔、不愧疚，这个标准说低也低，我们每个人都可以做到；说高就是个至高无上的标准，自己做过的每件事都禁得住推敲，实在又是极不容易的事。学生认为，君子之道，应在其中。”乔明渊略一细想，很快就作答。
    一旁的王夫子听罢，当即点了点头，乔明渊说得极好，若是他答，话是能说一大篇的，但未必有乔明渊说得简洁明了。
    果然，丁宝林也很满意：“你才来乙班不足三月，已有这样的进展，是个可造之材。”
    不过，别的他也没再多说。
    乔明渊之后，就到了沈秋池。沈秋池在学馆中读书已有两年多，做学问也刻苦，丁宝林问的问题难，让他论述赋税之道。
    好在沈秋池胸中有文墨，十分井井有条，连其他学生都忍不住鼓掌。
    之后，便到了董路。
    董路有些紧张，但也有惊无险的度过了这次堂考。
    一众人全部应试完毕，就全都眼巴巴的看着丁宝林，等着他挑选自己的弟子。
    然而，丁宝林只是道：“大家都学得不错，有自己的心得，比死读书更让人欣慰得多。不过，人虽有愚笨与聪慧之说，却也有笨鸟先飞之语，希望大家更努力。还有一个多月就要过年，年后初春，县里就要开始举行县试，所以，这个月底的季考，能进甲班的学生都有资格参加，你们要争取！”
    “先生，你不选弟子了吗？”也有人壮着胆子问。
    丁宝林笑道：“我的弟子，就在这次季考里择优而选。”
    “喔……”
    满堂唏嘘，不免诸多失望，不再细表。
    不过，一番堂考之后，倒显得出学生们的长短弱处来，这之后的一段时间里，大家发愤图强的心果真比从前更甚，学堂里一片朗朗读书声，丁宝林和其他先生们瞧见了，不免都露出欣慰之色。
    林则惜当天没来学馆，到了夜幕降临时，学堂里散了，乔明渊赶忙和沈秋池等去往林家。
    林则惜听闻顾清明不愿意帮忙，不免十分失望，如今之计，便只能等徐家安排好一切，匆匆将林瑶嫁了！想到长姐的婚事如此仓促委屈，林则惜黯然神伤，眼圈数次红润，终究是忍了回去。他强撑着笑脸招呼好小伙伴们，等所有人走了，才崩溃的咬着袖子低声啜泣。
    这一切无人瞧见。
    正如同暗夜中的清水湾，顾清明提着小竹灯深一脚浅一脚的往一个小村子里走去。
    顾清明来到一座农家小院前，长三声短三声的敲过门后，一个小童打开了门，见是他，小童诧异的问：