“他和谁交流过？”海因里希抓住异常之处。
    “我不知道，他没有详说。或许我该去问问他。”林绪开始计划要以什么理由接触李青，他们并不熟，或者更准确地说，在林绪的大学时期里，唯一熟悉的人只有玛琳安娜。
    玛琳安娜……
    林绪没听她提起有什么怪异的人来接触她，玛琳安娜研究的文学与诗歌也不像科技史那样触及方舟舰队的敏感历史。
    为什么那些人下手得这么干脆？
    李青在宴会上来找他是为了将戈德里克介绍给他，林绪和戈德里克有过几次书籍交换的往来，他可以从这里入手重新接触到李青。
    但突然接入的视频通讯打断了林绪的思维，瑞恩活力四射的叫声从通讯中传出，直接搅乱了林绪和海因里希之间凝重的氛围。
    “林老师！你看我发现了什么！”
    林绪头疼地按了按太阳穴，海因里希对着瑞恩一个眼刀扫过去，然而接收到威胁信号的只有可怜的阿诺德。
    阿诺德咳嗽两声，按住手舞足蹈的瑞恩。
    终于，林绪无奈开口，“你发现了什么？”
    镜头一转，画面中出现一片白茫茫，白茫茫里面多了几团黑色的绒毛。
    瑞恩和阿诺德从着陆器所在的半山一路向上，越过雪线，此刻通讯视频的背景就是冰寒飘雪的皑皑白峰。
    林绪一看画面，忽然坐直身体，甚至双肩前倾，“这是……”
    “是滚滚！是不是，林老师？”瑞恩蹲在雪地上，伸出手指轻轻戳了一下雪地里露馅的小芝麻汤圆。
    “是……是滚滚。”林绪回答。
    帝国记载古地球失传生物的图册不知道出了什么问题，丢失了大熊猫的学名，只记下一个乖巧又易上口的叠音词。
    这只滚滚看起来和小黑小白差不多大小，估计还在幼年期。
    “只有它独自在这里吗？”
    “嗯，还活着，但快冻僵了。”瑞恩环视一圈，雪地上没有其他大型动物留下的足迹，“它看上去是走失，而且眼睛睁不开。”
    隔离服能够隔绝人类的气息，不用担心这只小滚滚被碰过后会被母亲抛弃，但现在去哪里寻找它的母亲却成了一个问题。
    “你先把它抱到山下气候温和的地方。”
    林绪暂时这么建议。
    瑞恩按照他的话把滚滚抱起来，黑白相间的小东西捧在手里软乎乎的，连阿诺德都忍不住摸了摸滚滚的脑袋。
    凑近距离后，瑞恩发现它的眼角在流脓水，他轻轻掰起一点眼皮，滚滚眼睛有炎症发红的迹象，小东西不舒服地叫了一声。
    “哦哦，它的叫声听起来好像兔兔猫。”瑞恩怜爱泛滥，“不过这个小可怜的眼睛发炎了，真不容易。”
    “或许是雪盲症。”阿诺德紧跟着怜爱地说。
    海因里希闭了闭眼，不想对自己满心满眼都是滚滚的副官发表评论。
    “等等。”林绪忽然叫停他们，前倾的动作幅度比刚看到滚滚时更大，瑞恩一下子停住，看向镜头。
    “倒回去。”林绪快速道。
    “啊？”瑞恩迟疑了一下，难道林绪想要换种办法处置这只滚滚幼崽？可这冰天雪地的……瑞恩不情不愿地转身，忽然又被林绪在一块岩石前叫停。
    林绪没有给出解释，只是命令：“镜头向下，把这一块的雪刨开。”
    瑞恩抱着滚滚不明所以，是阿诺德迅速上前执行命令，将外骨骼前肢延伸出去一节，刨开积雪。
    被掩盖的冰冷深灰的岩石渐渐显露出全貌。
    它露出的表面光滑到不可思议，几乎不可能是自然产物，阿诺德逐渐意识到什么，表情严肃起来，手上机械的动作变得轻缓。
    随着覆盖在这块岩石上的积雪全部被清空，瑞恩才发觉，这是一块人造石碑！
    最初露在雪层外面的一部分上有一段线条，瑞恩起初只当它是岩石的一段裂纹，现在连起石碑上的所有线条，才发现它们共同组成了一副几何图像。
    一个竖长的菱形中有一个正方形，正方形四个顶点抵住菱形四边，又一个圆形落在正方形中。
    在整个图像之上，刻着几个方正的字符。
    阿诺德只看得出这些一定是含有某种信息的人类符号，但并不知道具体是什么，一旁抱着滚滚的瑞恩紧盯着字符。
    “这是……唔……华夏字符？”
    瑞恩知道林绪会读写华夏字符，但由于玛里恩帝国遗留的华夏字符文物遗存很少，研究者寥寥无几，又因为实在太难懂，瑞恩在林绪身边实习几年，一直没有学过华夏字符。
    “是。”林绪此刻的回答听上去像这块石碑般，仿佛历经无数时间、在风雪中露出冷硬的记忆。
    石碑上写着：新·东大区基地——谨以此铭记人类最后的火种。
    林绪清晰地记得基地的一切规划，其中不包括这块石碑。
    而且，基地原本的名称是：人类东大区总基地。
    东大区还包括着零零散散十数个人类幸存者基地。这块石碑上去掉总字，加上“最后的火种”一词，不能不让林绪联想，东大区其他基地都被毁灭了吗？
    “石碑上说了什么？”海因里希的手盖住林绪在视频画面外颤抖着的手背，石碑文字下的集合图形也是他在录音盒上看见的图案。