霍云朝走回书桌旁，说：“不过你不用操心这些，陛下和丞相自有打算，你得罪了杜句，在商国彻底被灭之前需待在王府躲祸，学堂不必去了，等这些事情过去，自然有德高望重的先生来教你，安分点。”
    卿天良来了兴趣，三两步走到书桌前，毫无形象地半倚在书桌上，偏头好奇道：“这么说真的是想要挟持我针对我爹？还好我机灵提醒了你，听你这话，陛下的意思是不议和要攻打商国了？”
    “一劳永逸罢了，商国留着始终是祸患，且他们也不是诚心求和，这头在大嘉国套取情报，那头跟圭厥人搅合在一起，若让他们得手，到时候就轮到我们去俯首称臣了。”
    “那还是不要，”卿天良把玩起霍云朝放在笔格上的毛笔，一笔一画工工整整在纸上画着王八，一边画一边说，“陛下派去攻打商国的将军是不是阮裴旭？”
    霍云朝在一旁看他画，随口道：“阮将军骁勇善战，又跟商国对战多年，自然是派他前去。”
    卿天良画完一个王八，喟叹一声：“阮将军啊。”
    霍云朝挑眉，有些揶揄道：“怎么，崇拜他？”
    卿天良点点头，满心向往：“嗯，崇拜。”
    霍云朝瞬间垮了脸，嘴角本就没有多少的弧度，这一垮明眼人都能看出不悦，可眼前这糟心玩意儿只专心作他的画，霍云朝低头看他又开始画一只王八，十分不爽，画王八算怎么回事？于是一把抢了笔，又扯过画纸，在卿天良瞪圆的眼睛中，把东西塞到了书桌下的盒子里。
    “看什么，不学无术，回去抄书。”
    卿天良气哼哼地回自己住的地方了，抄书？想都别想！
    待卿天良离开后，一直装成隐形人的左业才站出来，将况融调查到的事情一一禀报。
    “主子，张小姐传信来，说城东的一家胭脂水粉铺的胭脂有问题，高落红经常出入那一家，让咱们最好去查一下，但那家铺子好像是段家名下的，叫段记胭脂铺。”
    段家，段春山，段百山庄生意涉及多个领域，在正阳也开了不少门面，这时段记出问题，是有心人为了对付丞相，还是有什么别的原因？
    看来，真的要去调查一番了。
    “今晚我们去看看。”
    “我也去。”门被推开，去而复返的卿天良站在门口，神色十分严肃。
    “你偷听？”霍云朝皱眉。
    “谁偷听！”卿天良辩解，“原本只是想回来提醒你别忘了给家丁发银子，是你们自己光明正大讨论的，这事跟段百山庄有关，我不可能不去。”
    霍云朝扭过头，想眼不见为静，以此拒绝卿天良。
    卿天良见状，三步并作两步快速走到霍云朝跟前，在他反应过来之前双膝一软，直接挂人身上去了，双手环上霍云朝脖子，跟人眉对眉，眼对眼：“不让我去我就这样一直跟着你，你别想甩开我。”
    又耍赖了是不是？又用这招了是不是？
    霍云朝眼皮狠狠跳了两下，一把扯开他手臂，没扯开，怒道：“你成何体统，爬开。”
    “不爬！”卿天良同样怒瞪，却下一秒突然服软，“哎呀你就带我去嘛，我保证乖乖跟着你不乱跑，我跑路的能力你也是知道的，我不在你眼皮子底下你放心吗？”
    霍云朝眯了眯眼，嘴角一扯，扭头对左业道：“去拿根绳子来。”
    卿天良怒而放手，站起身冷眼瞧着他，一言不发。
    倒也不是真的要捆他，其实卿天良说的也对，他都已经听到这事与段百山庄有关，肯定会想方设法去查，与其被他跑掉还不如放在自己眼皮子底下。
    霍云朝动了动嘴皮，最终叹息般允了：“晚上来书房。”
    “啧，早说嘛，走了。”卿天良拍了拍手，心情很好地走了。
    这回是真走了，左业亲自把人送出去的，回来后见霍云朝坐在凳子上发愣，还忍不住伸手碰了碰自己的脖子，小心翼翼地就怕擦掉某人留下的温度。
    左业暗自翻了个白眼，摇摇头表示这样的主子他也不知道该怎么拯救。
    ……
    是夜，卿天良跟着霍云朝翻窗爬墙，在黑夜里猫着腰疾跑，一路鬼鬼祟祟摸到城东段记胭脂铺后门，左右探了探，见四周无人便互相使了个眼色，直接翻墙进了院子。
    院子中间摆了几十大缸水，颜色各异，是用来沉淀胭脂粉末的，等沉淀好，将水倒掉，再将沉淀物舀起来用布包裹挂起来风干，最后将里面的干粉末刮下来装进盒子里，胭脂就制成了。
    左业接到指示后去调查左边，卿天良正要去前面，却被霍云朝拉着手往右边行去。
    卿天良挣扎了下，霍云朝低声道：“保证乖乖跟着我不乱跑？”
    卿天良认命了，也不犟了，老老实实跟在霍云朝身后，看着霍云朝拉着自己手腕的手，鼻尖儿哼出一声，抬眼心情颇好地看天。
    一圈查看下来，胭脂制作工具、制作材料似乎没有什么特别之处，回到庭院中，面对几十大缸水，霍云朝陷入思考。
    左业回来同样摇头，表示一无所获。
    “莫非是张小姐弄错了？或是被他们发觉提前防备了？”左业猜疑道。
    霍云朝没回话，他只见卿天良皱着鼻子好像在嗅什么，便问：“有什么发现？”
    【作者有话说：小剧场：