r 　　众人重新分坐好后，侯爷着下人上菜。
    就见几个健壮的婆子抬了几个陶炉上来，点了炭火，架上黄澄亮堂的铜锅子，使长嘴铁壶注入早已熬得喷香四溢的汤料，再烫了乡下农庄连夜摘下送入城里的水灵蔬菜。
    大冬日里喝上这般一碗热汤，别提有多熨帖了。
    席分男女，桌开四面。女席这边程夫人陪着太夫人坐了上桌，几位姑娘由各自乳娘服侍着坐了一桌，江氏领着敏心独自占了一面圆桌儿，三位姨娘坐了一桌。
    太夫人提起镶象牙祥云纹银箸，往桌上闲闲一望，对程夫人笑道：“今日菜色很是妥帖，你费心了。”
    程夫人忙道：“娘受用便好。”
    待到丫鬟们陆续上了热菜，敏心观察到只有她们这一桌上的全是素菜，几道小点具是用素油捏的，想是四房因在热孝中，程夫人特特关照了厨房。
    江氏全程心神不宁地用了饭，连敏心的饭食都是林妈妈仔细喂的。
    敏心咽下林妈妈喂来的最后一口笋脯，摇了摇头，表示自己吃饱了。
    这时，上桌的太夫人轻轻停了箸，其余人也纷纷放了筷子。
    小丫鬟们开始上饭后清茶。
    太夫人取了丝帕轻轻揩了揩嘴角，转手接过程夫人递来的热茶，浅啄一口，环视一圈，笑盈盈道：“既然用好了，天色也不早，大家就散了吧。”
    众人应诺。几位少爷小姐照旧是怎么来的怎么回去。
    太夫人还额外吩咐了一句：“琼珠，你安排几个小子打了灯笼送送少爷、小姐们。”
    琼珠领命而去。
    期间容心对着程夫人似又有些歪缠，就笑道：“阿遥，就叫这两个小魔头今日就留在寿安堂，睡在我旁边的碧纱橱里，咱们祖孙也好亲热亲热。”
    太夫人既开了口，程夫人只好答应了，扭头就对着容心警告：“好好睡觉，不许闹祖母和弟弟！”
    容心一听，登时乐开了怀，就差滚到太夫人怀里撒娇了。
    江氏手脚慢，此刻正半蹲着给敏心系上银鼠多罗呢的披风，敏心闻言向容心望去，却半途对上了九少爷的目光。
    他眼睛清泠泠的，面无表情，看久了让人仿佛置身冰天雪地，从脚底自顶心冒上来一股寒气。
    敏心悚然，咻忽扭过头去，内里腾起一阵寒意。
    他身上究竟发生了什么？敏心大惑不解。
    前世她回京没两年九少爷就病故了，她甚至还记得程夫人乍得消息时痛心入骨的神情。
    若说有何具体的疑惑，敏心也说不上来。但要细想，因为处处细节改变从而导致了事件最终走向的不同结果，譬如仅九少爷身体转为康健一事，就使得此生她们母女重归侯府所面临的局面不一致。
    到底是什么改变了这一切？
    不及敏心多想，江氏已为她整理好衣裳，正要牵了她的小手出门，太夫人的声音落了下来：“映秋留下。杜嬷嬷，你送七小姐回家。”
    江氏讶然。
    就看见程夫人朝她微微颔首。
    江氏便道：“是。”伸手给敏心拢了拢兜帽，对杜嬷嬷轻语了几句，放了手看杜嬷嬷抱起敏心走出了花厅。
    太夫人对江氏说：“今日留你下来，是为了四郎的丧葬事宜。”不待江氏开口，又说：“既然孩子们都走了，咱们还是去正房坐下细谈吧。”
    程夫人上前扶了太夫人左臂，江氏便扶了右臂，两人一左一右，跟在永泰侯身后步出花厅，回到了正房。
    几人重分了主次坐下，饮了南星送上了热茶，小小歇了一会儿气。
    永泰侯这才开了口：“四弟妹无需过度忧虑，今日我已去请了大慈恩寺的了净大师，他答应上门来为四弟念经超度。府里孝棚、灵堂均已收缀出来了，明日便可开坛作法。”
    江氏连声道谢，泪水涟涟。
    太夫人见她哭得鼻尖发红，脸颊瘦得凹陷，一身素净到雪白的打扮，微微叹气：“映秋，四郎虽不是我亲生，但也在我跟前过活了七八年，我眼里和侯爷是一般看待的。如今他撇了你们娘俩去了，实属横灾飞祸。
    “人去了，日子还得过。我和侯爷商议过了，先在府里停灵到五七，五七过后便入葬祖坟，你意下如何？”
    江氏局促不安，她在家中是幼女，出嫁后事事均由夫婿料理，能带着一家子人从半途平安回来已实属不易，此刻面临丈夫的丧事，哪怕她心里再多哀戚，却也说不上什么话来。听太夫人一桩桩说下来，无一不妥，便道：“都听伯娘和大伯的安排便是。”
    程夫人闻言，与永泰侯对视一眼，就道：“四弟妹，你对葬礼若有什么要求，或是四弟有什么遗言，说出来便是，能办的我们必定为四弟办到。”
    江氏喃喃自语了片刻，随即急切道：“是还有一事！”
    太夫人本端了茶欲饮，闻言手中动作都停下了：“是何事？你直说无妨。”
    江氏用恳求的目光看向永泰侯：“夫君身前常道，他受