r 　　出乎所有人预料，勖嘉礼默许了她的说辞，头一次没发落犯错的员工。
    Viola如蒙大赦，感激地看着钟之夏。前任领班三天前犯错拿赔偿被开，她干了十五年侍应生，这个时候被推举为领班所有人都等着她祸从天降。
    本以为多年赖以养家糊口的工作要丢，没想到竟然天降好运，叫她意外通过见习领班考核——最近勖先生亲自回梳打埠视察、体验名下产业，苏打酒店HR出台新规，各部门只要不抓出来训，新入职员工可以转正，基层管理可以升职或加薪。
    领班工资不菲，她很快能还清家中债务。Viola悄悄告诉要好的小姐妹：改天我一定要答谢那位钟小姐呀。她很心善。
    *
    他们在餐厅黄金视线点落座。侍应生很快送上来两杯气泡水。
    钟之夏诚惶诚恐：“先生，您好些了么？”
    勖嘉礼点点头，然后用眼神示意她查看iPad上的菜单：“想吃什么，自己点。”
    侍应生恭候在旁边。
    钟之夏翻了一下，觉得都非常贵，还好是他自己开的。但，她还是有点下不去手。在皇后区那么多年，她从来不吃任何超过10美金的东西。
    纠结片刻，她对侍应生女士说：“你好，我只需要一碗麻酱凉皮，加个葱包烩。”
    勖嘉礼点餐则简单粗暴：“招牌菜都上来。”
    吃得完嘛？钟之夏瞪大了眼睛。还好没有真的把话说出来。毕竟，他是老板，可能需要检验菜品的质量。
    其实侍应生也惊讶。因为去年勖先生来餐厅，只点了鲍鱼海胆鹅肝饭和梅子酒。亲自来掌勺厨师长得知后，点破真相：“事实上，勖先生每年都只点鲍鱼海胆鹅肝饭和梅子酒。今天是为那位钟小姐破例了。”
    侍应生：“但钟小姐看起来很拘束，我觉得她很怕勖先生，她根本不知道这一点。”
    厨师长：“我们也不要点破。那是他们俩之间的事。”
    “可是钟小姐没领情，岂不辜负了……”
    厨师下了逐客令：“厨师做菜，男欢女爱，外人不要掺和！”
    “你也真是的，菜有啥可辜负的。”
    “不是啊，我说的不是菜。你看勖先生，眼神始终关注那位钟小姐呀。”
    “我们要有老板娘了？”
    “这个不太可能。而且勖家所有人婚姻不自由。钟小姐难入法眼。”
    “勖先生位高权重，完全可以先斩后奏，把孩子先生了。”
    来督工的行政总厨嗯哼一声：“可把你聪明的，你以为没人用过这招？再八卦小心丢工作。”
    这下所有员工都沉默了。纷纷想起本埠坊间，关于大太太戴婉仪不是真正原配的传闻，终于顿悟为何那位员工断然说钟小姐不可能成为老板娘。
    “勖先生好可怜哦。”
    “你不要命了？小心被他听见了开掉你。”
    有人气愤地反驳：“你不要把勖先生说的像个恶魔。他开掉的都是太太安插过来的人，又不是我们。”
    ……
    窗边。钟之夏不敢和勖嘉礼对视，假装看风景。
    没想到这样灰蒙蒙的下雨天，外面居然有人开始放烟花，大朵大朵凄艳地绽放。这种一响而散、转瞬即逝的绚烂，就像用尽力气奔赴一生只有一次的相遇，然后渐渐地带着遗憾熄灭、告别，徒留难以释怀的空虚，在寂寞中枯萎、衰败，化作尘埃散在风里。
    雨中烟花会，其实是件很灰心的事。钟之夏转头，语气低落：“勖先生，您喜欢看烟花吗？”
    “不喜欢。”
    勖嘉礼的语气一如既往地简洁平淡：“我喜欢看蝴蝶飞过沧海。”
    第7章 如烟花寂寞
    没想到沉闷凄苦的雨天能听到被她当做“严肃可怕老古董”的勖先生，会给出吟游诗人般的回答。钟之夏看着他，笑说：“我也喜欢。”
    “嗯。”
    勖嘉礼眼神温和，轮廓洁净，在雨幕的映衬下，显得梦幻而不真切。初看沉寂、幽远，仿佛只是鬼神在人间的投影，并不真正属于这个喧嚣的世界。
    仔细看却又更像走出城堡的吸血鬼伯爵，有着与世隔绝多年的抽离易碎感，分明是年轻英俊的面容，气质却十分苍凉、憔悴。
    他是这样的不真实。哪怕他就坐在对面，钟之夏依然觉得自己离她很远。
    等待上餐的间隙，她难得露出年轻女孩的天性：偷偷玩手机。本来想拍照，但对着气场两米八的勖嘉礼，她的镜头始终无法准确对焦。怕他发现，怕他觉得好LOW。
    勖是个非常罕见的姓氏。她忽然神使鬼差，在Google里输入“梳打埠勖”。勖嘉资料并不多，页数也只有十来页。出现频率最高的词组是：神秘。
    “这是一个被阴影笼罩的家族，他们并不固定聚集于某个城市，而是分散在南洋各国，有的甚至远走北欧。但他们依然无法逃脱神秘诅咒，每代都有人莫名