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青藻宫咸鱼纪事 第91节

      边关烽烟又起,据说是因为三皇子生死不明,原先被三皇子收拾过的契丹叛军冒头了。
    我到时,正好边关战事胶着,将军们忙得焦头烂额,听我说明来意,挥挥手便放我进大漠了,那几个契丹勇士与大宁朝士兵显然也是共过事的,虽然彼此嫌弃,但并没有过多防备。
    我与冯静仪换上娜娜公主赠送的契丹服饰,戴上防风沙的斗篷,骑着骆驼,往大漠深处走去。
    我的运气着实不太好,一进大漠就遇到了风暴,所幸跟随我的契丹勇士都经验丰富,最后,我们在骆驼后面躲过了风暴。
    走了将近二十天,途径六个绿洲,其中有三个绿洲是三皇子留宿过的,这些绿洲大多有聚居部落,有契丹王的属下帮忙沟通取信,我又散了几片金叶子,立刻就有契丹平民积极地告诉我各种情况。
    我骑上骆驼,挥手向美丽的契丹少女告别,然后顺着她们指的方向,继续寻找三皇子。
    再次到达一片绿洲时,我顺着部落平民指的方向过去,而后在一沙丘旁发现了打斗的痕迹。
    我立刻下了骆驼,上前细细查看,最后发现了一片碎裂的琉璃。
    这是三皇子留下的。
    一位契丹勇士道:“三皇子应该还活着,这附近还有一个部落,我们再去问问。”
    这附近的部落比先前几个部落都要大,我们过去时,正好碰见了部落长老集会,我和冯静仪这身五彩斑斓的衣裳吸引了所有女子的目光,而契丹勇士的武器,则令部落中的男子热血沸腾。
    部落长老接待了我们,一名老者看向我,道:“您可是从王庭来的贵人?”
    我扬了扬下巴,作高傲状,点了点头。
    老者道:“我就知道,除了王庭的贵人,再没人能穿得起这样的衣服,您还有这么多骆驼,这么多勇士护送……”
    我莫名有点心虚。
    老者道:“而且您身上有大宁朝的气息,只有王庭中的贵人才会学大宁朝的习惯,您可见过咱们契丹的王后?”
    这下我就不心虚了。
    “见过。”
    老者道:“王后真是亲切极了,她还曾经来过我们部落做客,我小女儿可喜欢她写的书了,就是为着王后的书,我小女儿才愿意学认字。”
    一位契丹勇士道:“你见过多少大宁朝的人?”
    老者道:“那见过的可就多了,我们这是个大部落,大宁朝的人喜欢来我们这换东西,有时还会有人留宿,东边的东烈家里就住过一个大宁朝的官,那个官还跟大宁朝皇帝一起吃过饭呢,也不知道是真是假,不过最近不太平,我们就不接待大宁朝的人了。”
    冯静仪道:“那你最近接待过像我们这样的契丹人吗?”
    老者道:“那当然要接待的啦,都是契丹人,总要帮一把,不过我们不能让契丹的兵留宿,你们也是,要不是你们领队的是两个姑娘,我们可不会放你们进来,这两边的兵打来打去的,我们怕人在部落里打起来,搞坏了东西。”
    我道:“我们晚一点就要赶路了,不会留宿的,我们最近在追一伙大宁朝的兵,你们看见没有?”
    老者道:“不知道,兵是来了好几拨,是不是大宁朝的我也看不出来,这在风沙里滚了几滚,管他哪儿的兵,都要变成黄沙兵。”
    契丹勇士道:“你们连契丹人和大宁朝人都分不出来吗?”
    老者道:“现在王庭这么多混血,连王都是混血,我怎么知道那些像大宁朝人的兵是纯种还是混血。”
    我道:“我们最近追的那群兵,领头的是个生的不错的年轻小伙子,你可见过?”
    老者叹道:“原来如此,我说怎么一个女子还来追人了,在王庭做女人真好,喜欢谁还能带兵强抢……我的确见过一个年轻小伙子领兵,那孩子大概才二十岁吧,应该也是个混血,当时他就受了点小伤,我女儿还从家里偷药给他,我记得他名字里带了个三字,也可能是他职位里有个三字,反正他的兵都喊他三什么——哎呀,我也记不清了,年纪大了,记性不好,他说他的名字是咱们王后取的,所以有点大宁朝的味儿。”
    这老者自己脑补了一堆,倒是方便了我。
    我顺着他道:“那群人去哪儿了?那男人答应了要娶我,结果又要逃婚,我得将他绑回去。”
    老者露出看热闹不嫌事大的笑容,道:“你去问问东烈吧,东烈一定知道,我记不清楚事情,怕说错了,到时候你可就要追丢了。”
    于是我们又去了那所谓的东烈家,我想着方才那老者说的话,刻意将周然赠我的骨链露了出来,果然,那名为东烈的男子道:“您是周夫人的朋友吗?”
    我道:“算是朋友吧,周夫人曾到过王庭,跟我有几分交情,这骨链就是她送我的。”
    东烈道:“我父亲也跟周夫人有交情,那时候我还小,但周夫人实在是太美了,实在是让人很难忘记。”
    有了周然和二公主做桥梁,我和东烈很快就攀谈起来,在问到三皇子的行踪时,东烈爽快道:“我知道,山电也有骨链,他说他跟周夫人投缘,所以认了周夫人做姐姐。”
    山电这名字属实奇怪,想来是随行的将士尊称三皇子为“三殿下”,被三皇子圆成了名讳“山电”。
    据东烈说,三皇子曾交代过他,若有人问起三皇子一行人的行踪,便只需让人从部落西门出发,一路向西即可。
    我们在东烈家用过午饭,冯静仪在碗下放了两片金叶子,随后,我们离开东烈家,在部落长老那儿买了物资,便骑上骆驼,出部落西门,向着日落之处追去。
    不知跑了多久,我看见一背风坡处有一块鲜红的大石头,在一片黄沙中甚是惹眼,走进一看,却见石头上粗糙地刻了三个字。
    “天际白”。
    一契丹勇士先是闻了闻,然后道:“这是狼血,这石头上浇过沙狼血,又刻出了三个字——天什么白?这是什么哑谜?”
    大宁朝幼儿启蒙诗词句中有一句“日出东方天际白”,是所有认字习字的幼童必背必抄的一句,大宁朝上至王孙下至百姓,只要识字,这句话就一定会以各种方式深深地刻在脑海里。
    我道:“东边,我们往东边走。”
    这时候往东走,基本上约等于原路返回。
    几个契丹人一脸莫名其妙,但我和冯静仪都这么说,他们便骑上骆驼,护送我和冯静仪一路向东,途径刚刚的部落时,我看见东烈拖着一只血淋淋的兽类进入东门,肩上似乎还背着一块兽皮。
    “看体型,好像是一只沙狼。”一契丹人道。
    我们加快了行进的速度,向东跑了两三天,终于,我看见了一群士兵。
    到了这个时候,这群士兵已经个个风沙满面,远远地根本看不清面貌,我正要上前,一位契丹勇士却拉住了我。
    “不要去,这不是你们大宁朝的军队。”
    我一愣,立刻停下脚步,道:“你怎么知道的?”
    那契丹勇士咬牙切齿道:“我跟他交过手,这人是叛徒,背叛了我们的王,还追杀过我们,后来王与公主曦分散逃跑,他就没再追过我们,可能是去追周侍郎和公主曦了。”
    这竟就是害死了二公主曦的那支军队,难怪三皇子要穷追不舍,甚至追进了契丹大漠,也不肯放过。
    契丹勇士道:“这附近有一片绿洲,部落比之前那个还要大,这群叛徒没去部落休息,肯定是部落不肯接纳他们,你们大宁朝的人应该也进不去部落,但会在绿洲附近安顿,我们绕着部落找吧。”
    契丹战事不休,大漠中的大型部落个个都开始明哲保身,这个部落已经架起了刺墙,不许外人入内,只开两个门,交换物资还需有部落长老见证,据契丹人说,那些刺都有毒,扎着一根手指,就要砍掉一条胳膊,契丹王庭曾用这种毒刺镇压过暴动的奴隶。
    因午时将至,我们直接在绿洲附近歇息了,就在天色渐暗,我们准备绕部落寻人时,我看见有人来到了部落大门前。
    那人戴着护目的琉璃镜,披着皮毛,骑着骆驼,腰间悬着一把精巧的刀,正是来换物资的三皇子。
    我情不自禁地屏住呼吸,直到三皇子离开部落,向我们这边望来时,我才唤道:“焕儿——”
    三皇子立刻驱使骆驼向我奔来,我骑艺不精,便只在原地等待。
    三皇子行至我面前,震惊地看着我,愣了半晌,才道:“陈娘娘……”
    我们俩相顾无言片刻,冯静仪掀起斗篷,笑道:“怎么?焕儿眼里只有陈娘娘,没有冯娘娘吗?”
    跟随我的契丹勇士对三皇子拱了拱手,道:“三皇子,我等已将德妃娘娘带到,任务完成,不应久留,德妃娘娘,冯静仪,就此别过。”
    三皇子道:“多谢各位勇士,眼下天色已晚,诸位一路护送,也辛苦了,不如随我回营地休息一天,等明天下午再离开?”
    那些契丹勇士互相对视一眼,议论片刻,为首的人道:“如此也好,多谢了。”
    第121章 营地
    我们一群人浩浩荡荡地跟随三皇子回营,我与三皇子久未见面,并排走在最前面说话,冯静仪紧随其后,再往后便是那些契丹勇士们,他们显然也是与三皇子共事过的,且关系良好,但始终过不去“手染契丹勇士鲜血”这道坎,于是走在最后面,只远远地跟着。
    三皇子道:“陈娘娘,你怎么突然跑契丹来了?是京城有什么变故吗?”
    我道:“京城的确有些不大不小的事。”便将京城中这些日子种种事情说了一遍,从皇上病重时日无多,到淑贵妃欲断大军粮草,再到大皇子拒绝领兵。
    三皇子道:“难怪,可惜京城粮仓里的粮食也不多。”
    这我就有些惊讶了。
    “京城粮仓里的粮食不多?焕儿,你这是听谁说的?”
    三皇子道:“父皇告诉我的,大宁朝打了这么多场仗,河西郡天灾也耗了不少物资,如何还能粮草充足?不过是为稳定军心,才假称充裕罢了,父皇给我下的命令一直都是速战速决。”
    “怪不得边关的将士迟迟没能寻到你,原来是物资不充足。”
    “是啊,”三皇子笑道,“物资不充足,封赏就不丰厚,士气也要下降,边关的将军们应付侵扰的敌军已经焦头烂额,自然无暇顾及我一个失踪在大漠里、生死不明的人。”
    我顿时有些着急。
    “皇上说了要速战速决,如今战事已经差不多要收尾了,可别又节外生枝,我来时,那些被你打退的契丹军已经开始蠢蠢欲动了,焕儿,我们赶紧出大漠吧。”
    三皇子道:“不急,我追的这一支军队,就是当初追杀曦姐姐的那支,他们对曦姐姐穷追不舍,如今他们七零八落,狼狈不堪,我如何能放过他们?自然是要乘胜追击了。”
    我道:“那边关怎么办?若是让契丹军占了边关军营,我们就真要在大漠待一辈子了。”
    三皇子转头看了看我,道:“陈娘娘,你憔悴了不少。”
    我不由自主地摸了摸脸,笑道:“风吹日晒的,人自然要变糙些。”
    三皇子递给我一个水壶,道:“陈娘娘,你喝点水吧,你的嘴唇都干裂了。”
    我本来还不觉得有什么,然而听了三皇子的话,我舔舔嘴唇,竟真觉得有些口渴。
    我接过水壶,喝了一口,润了润唇舌,便将水壶还给了三皇子。
    三皇子将水壶收起,沉默片刻,突然道:“陈娘娘,对不起。”
    “嗯?”我看向他,发现三皇子脸有些红,“怎么了?”
    三皇子低头道:“刚刚我递给你的水壶,是我常用的。”
    我一愣,也低下了头。
    三皇子瞧着已经很羞愧了,这本是无心之失,我又何必再给他添负担呢?
    沉默良久,我道:“没什么……嗯,没事,大漠环境特殊,水源珍贵,若要将水壶里的水倒到另一个壶里,难免会洒出来,共用水壶很正常……不是,嗯,你也是无心之举,人总有不小心的时候,这没什么。”
    我语无伦次起来,自己也不知道自己在说什么,最后干脆就不说话了,过了许久,等尴尬的氛围稍稍消散了一些,我才换了个话题,道:“你准备在大漠待多久?”
    三皇子道:“原本是还要再待一阵子的,可是陈娘娘你来了,我就只好让那群人早早解脱了。”
    听三皇子这口气,追击敌军似乎游刃有余,只是在玩猫捉耗子的游戏,才耽误了些时间。
    我松了口气,道:“你若喜欢玩儿,大可以将他们绑回军营慢慢玩儿,边关的将士们应付契丹军,似乎有些吃力,你身为主将,还是应该早些回去。”
    三皇子道:“陈娘娘在大漠遭罪了,我肯定要带你早些出去,不过陈娘娘不必担忧边关战况,那些将军们经验丰富,并不比我差,只是朝廷物资紧缺,养兵有余,封赏不足,将军们忧虑的乃是军心和士气,若边关真没我不行,他们早就把我找回去了。”
    我道:“那他们为什么都盼着你能活着回去呢?”
    三皇子微笑道:“因为我是皇子呀,有皇子在军中,士兵们觉得皇上不会亏待皇子,连带自己也能得好处,自然就士气高涨,御驾亲征的好处就在于此。”
    军中只要打了胜仗,都会有抚恤和封赏,然而封赏也是分三六九等的,有普通封赏,有加倍封赏,有赏银钱,有赏官职,皇上从来不会亏待边关战士,但眼下皇上病重,京中形势变化莫测,粮草物资又不充裕,将士们的愿望大概率是要落空了。