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第660章 贪心不足望当阳

      “袁绍已经和刘备再次开战”这个利好消息,是孙策最终铤而走险的强心剂。
    可他并不知道,事实上,袁绍跟刘备在北线之所以真的战事再起,也是李素前几天得张松搜集分析情报、彻底意识到跟孙策开战无法避免后,建议刘备先发制人。
    这样才能为刘备主动选取未来的北线战场制造条件,刘备想让北线战役在长平打就在长平打。同时这个消息确认之后也好进一步坚定孙策的决心。
    好在刘备在北线也确实是有余力牵制性地以攻为守,所以李素这边打起来的时候,关羽和诸葛亮在北线也重新开打了,连马超都调到关羽的正面协助关羽。
    北方的事儿暂且不多说。
    且说信心十足的孙策,目前的一切计划都是有惊无险,入境之后,十九日当天他就趁守军被偷袭不备,拿下了汉津口和竟陵县,初战很是顺利。
    还在汉津口的夏水河口位置设了一个水寨,不是很大,但非常坚固,短小精悍,留兵数千守卫,并在夏水河口设障,可以由守兵人工控制河道入口通过性,也防止后续的李素军水路追兵从这儿由汉水转入夏水——
    这个立营位置的选择上,只能说是英雄所见略同,因为大半年前李素北伐袁术、过境南郡时,也在这个位置的夏水航道里搁浅过几条大战船,然后以此为借口让部队滞留驻扎建设营寨威胁刘表刘琦。
    懂水战的名将都看得出来:要取江陵,控制汉津到江津之间的夏水河道两侧出口、连通长江和汉水,是多么的重要。
    拿下这两处后,孙策本人带着几百亲卫骑兵继续轻装急进,比大部队走得快得多。二十日夜间就星夜兼程奔驰抵达了江陵城。
    其余的孙策军北路主力,也先沿着汉水过了竟陵县,然后走夏泽北岸直线插往江陵城,但是运载他们的船只,会在把部队在汉水岸边卸下后、往回折返几十里,再从汉津口开进夏水、蜿蜒曲折绕到江津再到江陵。
    这个“人船分过”的操作,不熟悉当地地理的看官或许会纳闷,觉得多此一举,想不通有什么必要性。
    但实际上,孙策这么做就是为了更好的抢时间。因为水运有个最大的麻烦就是河道不是笔直的。
    偏偏夏泽、夏水这一带水网迂回严重,相当于河道要先往南到后世湖北监利县绕一下,再往北到华容县绕一下,算下来总路程起码比陆路走直线远一百多里地。因此在孙策急着赶时间接应蔡瑁偷江陵的时候,“人船分过”更稳妥。
    当然这些运兵船只也不能丢,所以大部分士兵上岸直线强行军后,船还得往回开一点,慢慢走夏水迂回,比陆路部队晚两天时间差才能到江陵。
    事实上,孙策这次的总兵力十万人,有三万五千人坐小船走汉水、夏水,还有六万五千人坐大船走南面长江主航道。这北线的三万五千人的主要价值,就是抢时间。
    要是不抢时间的话,集中全部十万兵力都走迂回更远的长江江面,省事儿多了。
    ……
    孙策风尘仆仆好不容易当先赶到江陵,蔡瑁已经在城内易帜坚守了十八个时辰了,也就是整整一天半。
    孙策倒也谨慎,先让一小撮部下骑兵进城确认、由一名“肉侦”先锋官凌操带领,控制了江陵城北的城门、瓮城、内城门,还请蔡瑁本人到北门瓮城城楼上相见、问了情况。
    然后凌操才给孙策喊话,孙策才亲自带着剩下的数百骑进城。
    这次孙策军的北路三万五千陆军,是孙策本人作为主帅直辖统领的。下面还有韩当、程普(残疾,当年轘辕关围攻吕布的时候致残,所以程普从此只能领兵不能亲自冲杀。)、凌操等武将,也有诸如吕蒙、宋谦等中级武官。
    南路走长江的六万五千大船水军,孙策托付给了周瑜,周瑜麾下校尉级别以上的高级将领有黄盖、董袭,中层将领有陈武、潘璋等等。
    而且,后方的夏口、柴桑和其他腹地要害也要留将领守卫,所以孙策这次带来的将领确实不多。
    比如朱治要守江北的庐江,擅长打山越的贺齐留守柴桑,黄祖依然在江西的庐陵,孙河则守卫丹阳门户的牛渚、虎林等江防要隘口(后世安徽的马鞍山、芜湖一带,是南京上游江防门户),孙权坐镇建业。
    其余后方不太要害的郡,就丢给武力值不高的族中长辈比如吴景(舅舅)、孙静(叔父)等人镇守。
    孙策安全进城后,首先亲自确认了蔡瑁截下的战利品,又看了仓库里的存粮,对初步结果还算满意。
    “江陵之富庶,当真不可小觑,刘表积贮七年,存粮近二百万石,足可以确保我大军……至少一年多不用考虑粮道问题。”
    孙策身边数学好的幕僚心算了一下,告诉孙策这些粮食够十一万人吃十五个月,能吃到后年二月春耕之时。
    孙策得到这个结论,彻底信心大增,对自己之前的决策更加坚信了,决定好好在江陵扎稳脚跟、稳扎稳打蚕食江汉。
    于是,孙策就颇有进取心地询问蔡瑁这几天的情况、以及让他描述是如何夺下江陵的、有没有什么变故和注意事项。
    蔡瑁为了表功,自然也是把前几天的惊心动魄一波三折都说了,提到李素在最后关头还派来了张松、为了北方战线还调走了一大批物资,否则孙策现在能拿到的战利品会更多。
    孙策听后摇摇头,微微埋怨蔡瑁胆小:“看来,李素到事发前的最后一刻,也不是毫无察觉嘛。
    他派来巡查的那个张松,应该是胆小又知道阻止不了你,怕他自己性命也搭进去,才选择借口运军需出城、减少损失顺便保命。
    但刘备和袁绍在北线开战,这一点孤可以告诉你是真的,袁绍从雒阳出兵南下南阳,应该也是真的,李素这是疲于应付歪打正着了。
    所以,好好为陛下和袁大将军效力,改换门庭之后还怕没有你们荆襄世家的好日子么,你们应该庆幸,这次站在了优势胜利者的一方。
    不过,你放走了张松这种怯懦之人,实在是有些可惜。你当初在城内站稳脚跟控制江陵后,就该立刻派出追兵追杀张松,把他的物资抢回来嘛!
    那样,咱的存粮就不仅是够大军吃十五个月,而是能吃两年了!如今倒好,又过去一天半,张松肯定已经跑远了。”
    蔡瑁也是很郁闷,他投降又不是为了找个爷来伺候,孙策居然还要求这么高。
    不过,毕竟是新主子,面对无礼指责,蔡瑁也只是不软不硬地回了一句:“主公若是有兴,也可以挽回,只是代价大些。
    张松也没跑远,他似乎知道自己带的物资太重跑不快,走了一百里到当阳就停下了,东西都在当阳城呢。张松带去的护粮兵不过两千人,还未必会跟他死战到底,那张松可不是能亲自带兵的武将,把握不住军心的。”
    孙策这才难得眼神一亮,对这个好消息挺满意。他正是要立威的时候,也要慑服蔡瑁这个刚加盟的附庸,让蔡瑁知道他的厉害。
    于是孙策仅仅略一思索,便直接挥手吩咐身边跟随的韩当:“义公,你派人快马通知后军,让适合攻城的步军主力别急着回江陵会合,半路上直奔当阳。
    破了那个小县,说不定大军又能多好几成军需。而且我们马上就会迎来李素的反扑,现在的猝然得手不过是占了偷袭的先机。
    如果占了当阳的物资,李素到时候也就不能从手边就得到反击我们所要的军需,还得从襄阳往南运,粮道再远三百里,对李素的部队集结速度反击力度,都是一个打击。
    不过骑兵还是继续先来江陵,一来这边如今还缺乏我军坐镇,光靠蔡将军的人马守江陵,万一被李素反扑,难免人心浮动。有了几千骑兵控制城内各处,降卒也不容易生二心。二来么,骑兵也不适合攻城,去了当阳也没用。”
    打仗的后勤账从来都是这么算的,占领当阳不仅是孙策能多拿物资,还能让李素没法就近货物反击物资,所以这一仗非常有价值。
    韩当稍微想了几秒钟,拱手道:“那就派凌操去传讯后军改道吧。”
    蔡瑁听孙策这么不避着他公然表达对蔡瑁的兵的战斗力的不信任,也是心中微微有气。
    不过好在蔡瑁还是有点自知之明的,他知道他的嫡系郡兵和家丁战斗力确实不如孙策的主力精锐部队,所以稍稍心里建设一番也就咽下去了。
    二来么,他听孙策提到他的时候,无意识地称他“蔡将军”,这让官迷的蔡瑁瞬间联想到了很多好事,转移了对喷他无能所积攒的愤怒。
    蔡瑁等韩当离开之后,琢磨了一下措辞,假惺惺地婉拒:“主公谬称了,末将不过是南郡都尉,纵然弃暗投明得升迁,也不敢当将军之称。”
    孙策拍拍他肩膀:“助朝廷光复江陵,功劳不小,当得的。孤自会去表邺城,向朝廷表你为偏将军。”
    蔡瑁暗忖:这主虽然是个难伺候的暴脾气,不过封官给赏赐倒是还算干脆,就再为他好好卖命几年。
    ……
    凌操在韩当的安排下,带着一百多个骑兵,组成一支传令的小分队,往来路回返,通知后面的后军。当天晚上,他就先后路遇了孙策军的后续骑兵,以及步兵主力。
    凌操传令让骑兵继续前进,当晚进了江陵城,帮孙策接管城防。
    而步兵因为跑不动,晚上是扎营休息的,扎营的位置刚好是江陵城和当阳县之间,距离江陵还有六十多里,距离当阳反而只有三十多里。
    带领步军的将领是程普,手下还有吕蒙、宋谦等人。程普见了孙策亲笔手书的命令,而且印信无误,就吩咐部队明天早些起身,黎明行路,争取早上辰时就急行军到当阳,抢了城内大批物资再休息。
    孙策的手令上写得非常清楚,因为还有蔡瑁提供的情报,说当阳小县平时根本不是军事驻地,只有县尉带了几百个县兵防守。如今最多再加上张松从江陵抢运物资去当阳的护粮队,总共最多两千多人。
    两千多人心惶惶有可能投降的部队,城墙还是破旧小县城那种一丈高的土墙,快速抢时间拿下是很有可能的。
    孙策的三万五千兵马,其中骑兵有五千,步兵有三万,留在程普这儿的还有两万七千人呢——骑兵要去江陵,步兵留了三千人的后队在竟陵汉津口扎营、以及留下开船的必要水手,所以程普这儿满打满算两万七,攻当阳是十三个打一个。
    一切果然如计划那般,十月二十一日早上辰时过半(8点钟),程普带着的部队都凌晨起床饱餐了一顿,全部精神饱满地赶到当阳城下,立刻把这座虽小却如今肥得流油地县城包围了,并派人麻溜地先劝个降。
    一想到一个城墙边长不足两里地的小城里,居然屯了一百多万石军粮、还有大批昂贵的军械物资武器装备,程普怎么可能不流口水。
    凌操带来的一名骑兵曲军侯,带着一小队斥候,都是那种嗓门大平时负责喊话骂阵的,靠近到离城墙不足两百步的地方,扯开了嗓门齐声大吼:
    “城内南郡郡兵听着,蔡将军已经带着江陵归顺吴侯了!袁大将军也已经从雒阳南下攻打宛城、并派吕布在河东拖住关将军了!
    李素在荆襄提拔丧德败行的小人、残害道德君子,士林痛愤,天怒人怨!跟着李素没前途的,快投降了吧……”
    这些人走到这个距离劝降,也是担心更远的话城头听不见,气势不够,他们是干惯了这种行当的,估摸着这个距离已经是射程之外了,很安全。
    可惜,这些人最后一句话仍然没有喊完音,因为羽箭破空之声打断了劝降。
    那名孙策军骑兵曲军侯,直接捂着脖子栽下马来。旁边几个骂阵手大惊,纷纷拨转马头拉开距离,可还是有三四个被连珠箭射下马来。
    城头一群守兵士气高昂地帮着喊:“射声校尉黄忠在此!吴狗背信弃义偷袭吾郡县,速来受死便是!”
    程普见状大怒,一边要指挥全力攻城。偏偏刚开打没多久,又有大军派往北边监视李素援军的斥候过来回报,说是襄阳方向有一队骑兵援军在飞速逼近,即将抵达当阳,旗号乃是后将军赵云。
    程普的怒气和热情顿时冷静了大半:“赵云?有多少骑兵?”
    赵云之威,程普还是亲眼见过的,六年前轘辕关之战,程普本人就是跟韩当孙坚一起围攻吕布时,还被吕布剁了一条胳膊。但吕布被孙歼孙策反复消耗败退后,最后阶段被赵云捡了便宜,激战后吕布落荒而逃。
    幸好斥候报的数字,让程普稍稍安心:“应该三千骑左右。”