“曹夫人深夜至此，是要伸冤还是叙旧？”
    孟清禾丝毫不避讳就着谢殊手边的玫瑰椅坐下，素手搭上男人宽大的掌心，顺着他骨节分明的长指缓缓游移至冷白的手背。
    怜姬离开相府在京郊另立的别庄后，早已改头换面，在外重新操持起了旧业。
    如今的她即便身为侍郎夫人，却也一直行事低调，平日呆在府中大门不出二门不迈，自恃卑贱低微，连京中寻常夫人小姐赏花游玩的茶会，也是借口推脱着称病居多。
    “谢…大人…”
    怜姬抿了抿唇，极为艰涩的开了口。
    “何事？”
    谢殊抬眸，轻敛下脸上的沉郁，声音是惯常不悲不喜的威严，好似在对着一个初次见面的陌生人。
    “是兵部尚书曹文斌的事，进宫面圣了一遭，无故失踪了数日，想来孤儿寡母担忧也在情理之中，不若改日夫人携幼子亲往容将军府上问问，或者亦可提前备好棺椁……”
    孟清禾起身行至怜姬身侧，语态恣意、没有分毫遮掩的和盘突出，她端着大娘子的姿态，可唇畔间说出的话，着实叫人不寒而栗。
    “瑜娘——不可妄言！”
    谢殊终是没有忍住，下意识开口截断了她接下去即将出口的话。
    怜姬如今被旁人唤作‘虞氏’，曹侍郎初见不知她姓甚名谁，抬为贵妾时择了一房小门小户的远亲，给她更为良籍。
    虞氏侧脸与谢殊生得极为相似，这是一处不近看便难以发现的细节，柔畅的曲弧勾勒出儒雅气态并不是源自谢铮衡的刻板严肃，反倒是因着承袭了眼前的妇人容貌，而额外添点上的亮色。
    孟清禾恭敬的退至一旁，引他们寡母幼子相继落座。
    “太傅，我与柳明霄是同窗，您现在不来太学，他很记挂着您。”
    曹郅怯怯的从母亲身后探出头来，他还未到束发的年纪，垂髫髻发上系挂着如意结、平安扣、响铃一类，看上去倒像个年画上的福娃娃。
    孟清禾上前蹲下身去，凑近牵了牵他的小手，屈指单拨了一下他发尾系着的响铃，复又转头将盈盈美目望向谢殊。
    “清砚，若我们日后有了孩子，这类小饰件儿也要叫母亲早早的安排上……可母亲现下随父亲去了幽州养身子，嫡姐今夜在谢府受辱，冯氏定也不愿与我们走的太过亲近……”
    她极为自然的流露出颇为苦恼的神情，单手托腮食指戳在下巴上，一下下的叩着。
    “要是少夫人不嫌弃……臣妇可以代劳！”
    虞氏垂着眸并起绣鞋脚尖，不敢抬眼看圈椅上的人，哪怕与之血脉相连，此刻亦只能小心翼翼的试探着讨好。
    孟清禾勾唇，噙着笑意从怀中掏出帕子来为她拭泪，虞氏掌心内冒着涔涔冷汗，凑近似乎可以感受到她微颤的身子。
    谢殊眸光落在虞氏身上逡巡了片刻，面无表情的拿起一封奏疏，那是一封未被送至御殿，就被容景衍拦劫下的弹劾文书，字字珠玑的列举了谢、容两家的种种罪状。
    在其落款处署了除却礼部尚书外，六部大大小小二十余名官员的名讳，其中最为显眼的就是他兵部尚书曹文斌。
    虞氏眼底的殷切期盼、恳求，羸弱的叫他不屑一顾。谢殊自幼便知晓怜姬骨子里的透烂彻底。
    他们自利州一路逃难来到京都，她在途中数次试图将幼妹卖给人牙子换些银钱，若非几次三番的被自己阻止，幼妹哪里撑得到兆京。
    曹郅是曹文斌膝下唯一的男嗣，他虽官至兵部侍郎，可那原配却也是小门小户出生，不及怜姬见过世面，熟络于同达官贵人们打交道。
    “父亲先前的告诫，你忘了么？”
    谢殊已有十几年不曾见过自己的生母，久到记忆斑驳失色，直止人影渐渐在脑海中模糊。
    虞氏后背一凉，似是忽然想到什么一般，身子微颤、如遭雷击，两行清泪立时划过脸颊滴落在孟清禾掌心上。
    早年怜姬身为贵妾曾跟着曹夫人游园赏玩时巧遇了姚氏，姚氏身边的嬷嬷眼尖，认出了她便是昔日谢相养在京郊的外室。
    谁曾想第二日谢铮衡就亲临曹府做客，虽未提及他们的过往，可言语之间满是对虞氏暗暗的警告。随后曹侍郎又接连无端被外放、贬谪了两回，她隐隐感到此事与自己有关，也渐渐开始深居简出，生怕再惹上麻烦。
    又哪里再敢生出什么上门认子的非分之想，旷日持久，虞氏早就不敢肖想能和钟鸣鼎食的谢家再攀扯上丁点关系，此番若非曹侍郎出事，她是万万不会踏入谢府，去求这个‘八竿子打不着’的儿子。
    “只求谢大人多少记挂着些血脉之情，帮臣妇寻一寻曹侍郎下落。”
    虞氏红着眼睛跪在地上，又重重地朝着谢殊的方向磕了几个头，身体一起一伏之间，前额立时高高肿起了一大片。
    “哼—”
    谢殊轻嗤一声，冷眼旁观着虞氏哀大莫过于心死的落寞一幕。
    那年幼妹亡故那晚，这个女人如同疯了一般，旁若无人的咒骂起谢家、谢铮衡、姚氏……最后更是将所有的愤恨与怒意都加诸到了他的身上。
    在那阵夹杂着污言秽语的谩骂之后，也是如同现下这般撕心裂肺的恸哭！
    “那是曹夫人的家事，本官爱莫能助。”
    谢殊半靠在椅背后，重重舒出一口气来，他不想过多的沉溺在这段阴霾的过往中，今时不同往日，从深陷泥泞跃至一人之下，这条路他走得极为艰辛，更是为之舍弃了许多人之常情。
    虞氏左额突突的直发晕，她眼前一阵恍惚，尚来不及做出回应，就是一阵气血攻心的猛咳。
    “你就忍心叫这么小的孩子，步你的后尘，做一个冷心冷情的怪物？”
    孟清禾抚了抚曹郅的前额，小家伙躲正扯着她的袖子，一脸担忧的唤着‘阿娘’。
    “不是人人都有夫君这般手段，能够做到夫君这般地步的。”
    她若有所思的望向谢殊，企图从他深如黑曜的眸中觉察出某些异样情愫，可这人仿若是生了一副铁石心肠，只淡淡的扫过一眼，依旧面不改色的坐在圈椅上。
    “曹大人这遭恐是回不来了，夫人早做准备迁离京郊吧…”
    虞氏听着孟清禾的话，绞着帕子脸色愈发惨白，曹侍郎对她并算不上有多好，只因他看重郅哥儿，平日在一众妻妾面前，大抵会给她留几分薄面。
    以色侍人者，色衰而爱弛，这个道理她哪里会不明白。眼下整个曹府还需依靠着曹侍郎支撑维系，否则一旦大厦将倾，这上上下下百余口，又有哪一房是省油的灯。
    “不！我们孤儿寡母难有立足之地，曹家亲眷多是利欲熏心的商贾，谢大人念在我们母子一场的情分上，求您收留——”
    虞氏不再掩饰，一把扑倒谢殊脚边，一把鼻涕一把眼泪的哭着，若非谢殊了解她的为人，怕是真要觉着她这是在为曹侍郎哀痛伤怀。
    “夫人既想要做回谢大人的母亲身份，想来也不是什么难事，怜姬在谢府一向是讳莫如深、绝口不提的人，夫君眼下掌朝中要政，翻手为云覆手为雨，府内凭空多出一位外姓夫人……”
    孟清禾机巧的未把话说全儿，专门留了几分遐思去戳那虞氏的心扉，这泼天的富贵，谁见了不眼馋巴结，更何况此人还是谢殊的生身亲母。
    但凡是长了个心眼的，说什么也会死咬着这块‘肥肉’不放！
    谢殊倏尔抬眸，冷冷的朝着孟清禾的方向睨了一眼，警告她不可再多言惑人。
    曹郅满是不解的看着眼前的这一幕，为何母亲要抱着谢太傅的腿不松开？小家伙是跟在柳明霄身后浑混惯了的，见此情形也学着虞氏的样子，跟着嚎啕大哭了起来。
    谢殊被这此起彼伏的哭声扰的头疼，他向来情感淡漠，少有如此窘迫的时候，只这一下心口酸涩的厉害，种种情绪交汇其间，又渐渐的溢出一股憋闷的慌乱感来。
    第87章 、哄人
    孟清禾不动声色的冷然一笑, 将目光落在虞氏搁置在一旁的食盒上，里头摆了几碟凉透的糕点，兆京时下最新的琼林糕、梅花香饼、桂花糖蒸栗粉糕……皆在此列。
    虞氏瘫倒在地双眸垂泪、楚楚可怜, 稚儿年幼无知，亦跟着嚎哭不止。
    谢殊被扰的神色愈冷，视线落在孟清禾身上顿了片刻，将她这副看好戏的模样尽数纳入眼底。
    他虽厌虞氏, 但也没到要放任她自生自灭的地步, 何况这还是孟清禾的故意为之。
    “放下——”
    谢殊倏地出声, 止住孟清禾即将入口的小动作, 见她讪讪将糕点原封不动的放回原处，像是一个拿赃被发现的贼。
    “瑜娘可是未用晚膳？”
    孟清禾摇摇头, 肚子却是不合时宜的咕噜起来, 幸而那声音掩在虞氏的哭腔中, 倒叫省去了一番尴尬。
    两人面面相觑, 未发一言，隔了一小段距离相望了片刻。
    虞氏正哭的肝肠寸断，倏尔觉察到谢殊与孟清禾间的端倪，忍不住多瞥了两眼。她只不过想讨得一个庇护安度余生，又哪里敢去肖想做回‘谢殊’的母亲。
    “夜露深重，曹夫人请回吧——”
    谢殊深吸了一口气, 沉着脸准备起身送客。
    月白色的中衣袖缘在不知不觉间染上一块浓黑墨迹, 屋子里静悄悄的, 只余妇人压抑隐忍的抽泣。
    孟清禾将食盒提挎在玉臂间轻掂了掂, 看谢殊此刻对虞氏冷淡的态度, 放在旁人眼底, 任谁也猜不出他们会是一对母子。
    摄政大臣, 歌姬之子，若说谢殊埋藏在骨子里的卑劣，大多延自眼前这个妇人，孟清禾从前大抵是不会相信的。
    可是现下男人一言不发的反常沉默，又瞬间拨起了她深究下去的兴致。
    谢殊一向对他的过往绝口不提，绫华变着法子送到她跟前的妇人，倒成了其中关窍所在。
    虞氏心慧，早早料想到会是这般冷遇，又不想去同曹家那些居心叵测的族人多做纠缠，眼下这个早年被她弃下的亲子，反倒成了她唯一的救命稻草。
    “谢大人，臣妇用自己的性命赎过，能否换得您庇护一回郅哥儿！”
    言罢，她匆匆抹干了面上涕泪，将曹郅拢入怀中，收起原本的软弱护在稚子身前。
    谢殊方踏出的脚步猛然一顿，心口倏地泛起一阵酸涩。眼前的妇人在昔日流亡途中，为了求得一顿饱餐甚至不惜卖掉亲女，现在这般惺惺作态，又算什么？
    孟清禾敏锐的觉察到男人神情所发生的细微变化，不消一刻功夫，就在谢殊脸上，看到了她想要看的神情。
    遒劲的五指覆住他冷凝双眼，谢殊眸中空余一片混沌，他冷笑了两声，身形不稳的后退了两步，几欲跌倒。
    人内心长期所压抑的情感，一旦开封，便会势如潮水，汹涌浩瀚地侵蚀其每一寸肌肤。
    “夫君身体有恙，还请妇人先行回府，人是不可复生，还望夫人节哀早做准备……”
    孟清禾眼疾手快的上前，扶着那堪堪不稳的宽阔身躯，将谢殊与虞氏生生阻隔开。
    虞氏离开后，谢殊伏在枕上歇了一歇平复心绪。孟清禾极为贴心的将迎枕垫在他身后，轻贴着他的手背，一下一下安抚着。
    “我阿弟从前也是如此，远远站在一旁，看着怀帝疼爱傅珵，自己常常饥不果腹，还要忍受那些下作阉人欺辱……清砚，你可有觉着好些了？”
    谢殊睨了一眼孟清禾的眸中异样，压下些许烦躁，眸光骤然落在放在不远处的食盒上。
    “你还留着它做什么？”
    这是虞氏今日一并送来的，谢殊虽未动怒，可瞅着他的神色，孟清禾也可大致料想到大抵这些是谢殊幼时十分喜爱的吃食。
    “夫君的喜厌向来三缄其口，鲜为外人所知，我顺道记下些不成么？”
    素手揭开盒盖，将其中凉透的糕点细细看了一遍记下后，孟清禾这才唤来仆从将其撤了下去。
    谢殊愈发笃定孟清禾这几日是在存心找他的不快，将以往发生的事尽数‘回报’在了自己身上，可偏偏他又没法割舍下她的一切，只能折磨自己般这么受着，罢了，只要她留下，胡闹一些也不妨事的。
    “容景衍愈发肆无忌惮，私下秘密屠戮朝廷命官，你当真就这么睁一只眼闭一只眼？”
    会考舞弊一案彻底断了那些翰林寒门学子的仕途，眼下朝廷正值用人之际，容景衍的暴行很快就会走漏风声。
    见谢殊不语，孟清禾索性不再与之兜圈子：“这样留下虞氏真的好么？为了护住幼子，万一她不惜接受了绫华的招揽，在朝堂上出面指认容将军的罪行，你身为摄政大臣又当如何？”
    谢殊呡了一口清茶，蜷了蜷手，眉眼舒展开不少。