明明只是一起小酌，阳菜子全身上下的血液却莫名地随心跳在震动，一再重复急促的呼吸，把涌上心头的畏惧压下去，但额头仍是冒出了汗珠。
    「所以说你不用这么紧绷啊。过度使劲也只是在白费力气，你的村子难道没教你们这个基本道理吗？」
    正确无误的指谪让阳菜子陷入沉默，尽管如此，她哪有那么容易就放松。
    「你找我有何贵干？」
    「没什么。不过硬要说的话，我是想来跟你道声谢的。是你拯救IME脱离困境的吧？」
    「……没有到拯救那么夸张。」
    「我现在的工作是个经营顾问啊，在IME也多少有点发言权。当社长换成亘那个笨蛋以后，我手中几乎没有留下多少实权，但只要与太还活著，就有钱可以拿。所以为了这点，IME不好好努力，我就头大了，事情就是这样。」
    「哦……」
    「所以啊，凭这么窝囊的你也能办到，就表示对手也没多厉害嘛。反过来说，连你都能做到的事，其他人却做不到，看来IME的员工全聚集了一些低能儿啊。」
    豪气地一飮而尽后，大河内这次自己斟了酒，接著把酒瓶推给阳菜子：「你自己也随意喝啊。」
    「……窝囊是吗？」
    「我有说错吗？被年近九十的老头从背后制伏，我不认为像这种忍者还找得到话来反驳我。」
    这种说话方式令她想起了某人，在动怒和感到沮丧之前，阳菜子的反应是闹别扭地扁起嘴来。
    「我是离开村子的人，今后也没有打算再做回忍者。」
    「哦？所以你的意思是，会输给我也是无可奈何？」
    「不……我不是这个意思……」
    「那你是什么意思啊？」
    ——这种得理不饶人的地方也跟那家伙一模一样。
    搞不好某人在遥远的未来也会变成这种性情乖僻的老头，啊，的确很有可能。哇啊，可怕，绝对不想靠近他，要斩断跟他的关系。阳菜子在脑海中拋出一连串抱怨，用来逃避对方的问题，把玻璃杯送至嘴边。
    ——话说回来，每个忍者不都是这样。
    严以律己，不容许藉口，只朝向可以提升自我能力的道路迈进。
    长久以来，吊车尾的阳菜子也是像这样，被村里的人一路怪罪下来。为什么做不到？为什么不努力？为什么你可以满足于这么没用的自己。决定离开村子之后，他们揉合了怒火跟侮蔑逼问阳菜子。你老是像这样往轻松的方向逃避。你到底在村子里学了什么？难道你就没有身为忍者、身为人的尊严吗？
    对于村子里的那些人，阳菜子一直抱持著一种想法。
    逃跑有什么不对。
    对于办不到的事，坦承自己办不到，有什么错。
    只因为出生在村子里，只为了这点，就束缚一个人的未来，还擅自期待、怪罪，这样做的你们难道就不是罪过？
    ——所以她才逃离。
    继续待在那种地方，她将变得不再是她。阳菜子有这种感觉。
    也不知道大河内是否明白她的纠结，只听他说：
    「好无聊。」
    随后发出有气无力的声音。
    「与太倒底是看上你哪一点啊。不论是身为忍者，还是身为人，你都很窝囊。」
    「这种话，不该是由初次见面的你来对我说。」
    「不管初次见面还是怎样，看了就知道啊。你这人一点决心也没有。没有为了喜欢的男人战斗的决心；没有身为忍者活下去的决心；甚至也没有决心拋开身为忍者的自己，什么都没有啊。」
    唉好无聊，好无聊。这次大河内并没有斟满已经空了的酒杯，而是静静地放回桌上。
    「你听命于谁？你每天活著都是为了什么目的，为了谁？」
    「……咦？」
    「我对没有认定主子的人没兴趣。虽然很久没跟年轻人聊天，还是让我高兴了一下啊。好吧，下不为例，毕竟硬是逼问你所没有的东西也有点太过分啊。」
    语毕，大河内便以看起来不像已近卒寿之年的身手，轻巧地越过沙发然后著地。手里还稳稳地握著一升瓶。