裴明昭坐起身，衣衫上残留的梨花香萦绕在鼻息，缓缓驱散男子眸底的冷意。
    他拾起床榻上少年遗落的鞶带，剑眉高高挑起。
    虽然从头到尾没睁开眼，但裴明昭心中清楚，都是眼前这条鞶带惹得事端。
    不过为何，他居然不反感穆小公子无意间的“轻薄”....
    第12章 事有蹊跷
    穆清灵并不知镇南王心中所想，直到坐上回宅的马车，仍觉惊魂未定。
    红绡不明所以，还傻傻问道：“少爷一声不吭便匆匆离去，好似探香阁里始乱终弃的恩客似的。”
    “瞎说八道什么！你既然瞧见我同王爷...躺在一起，为何不唤醒我们二人？”
    “奴婢还当少爷刚刚采过种，正在歇息呢，怎好意思过去打扰！”
    “红绡啊红绡！你从江枫手里抢来的春宫图都白看了！”穆清灵险些被她的蠢丫鬟气哭了，最终只得无奈地摇摇头。
    回到穆宅后，穆清灵又躲在宅中将养数日，在此期间，只有明月县主差人送来一大堆补品，并未听到镇南王传来什么口信。
    穆清灵不由松了口气，看来她那日不小心轻薄镇南王之事，只要她烂在肚子里不提，便只有天知地知。
    数日过后，穆清灵正在商会中安排发至东瀛的货船，只见一名伙计匆匆跑进大堂。
    “穆少爷，余铁嘴今个又带来了几名盐商想要见您，这次，小人真是哄辇不走了，他们一众人在商会门口逮着取货的人就说...说您对他们这些元老不念旧情，赶尽杀绝。”
    穆清灵摇了摇手中的聚骨扇，心中大概明白余铁嘴等人为何这般狗急跳墙。
    就在她帮镇南王梳理完盐行的帐后，督盐院这几日频频找借口巡查盐商的铺面和货场，想来是在寻找囤积的几万斗精盐。
    即便如今盐价居高不下，可有镇南王在一旁虎视眈眈，盐商们不敢拿出屯盐贩卖，手中养着数百名无所事事的长工，半个多月的只出不进，余铁嘴他们早就吃不消了。
    “叫他们进来吧。”
    余铁嘴和其他几位盐商在赶来商会的路上，便瞧见一箱箱罗列整齐的货物正准备运往东瀛，瞧着被沉重货箱压弯的车轴，他们只觉眼热。
    穆清池这家伙运气闷好，正好躲过前段时日督盐院打压盐价，还趁着他们忙得焦头烂额的空档谈下了与东瀛王室的大生意。
    “几位大掌柜，今个是什么风把您几位吹到一起去了？”
    余铁嘴见穆清池眉眼含笑，看到他们这些前辈也不起身相迎，稳当当坐在太师椅上同他们打招呼，眼角不由被眼前神清气爽的公子哥气得抽搐。
    怎奈心中再不服气，可眼下有求于人，余铁嘴只得堆起笑脸道：
    “穆会长，我们几人现下实在是走投无路了，求穆会长看在以前咱们共同经营商会的份上，低价盘下我们囤积的货，好助我们度过难关。”
    “哎呦，余掌柜这话说得，咱们大家伙儿都在扬州做生意，低头不见抬头见的，若是能帮衬一把，穆某自当义不容辞，只不过最近督盐院查得严，穆某虽是一会之长，但也要尊重商会里其余掌柜们的意见。”
    “穆会长不必担心，我们囤积的货物与盐无关。听闻您最近和东瀛做了笔大生意，现下正在四处采购花茶，我们手中不仅有今年新晒的花茶，还有上好的瓷器，价格自然好商量，皆有穆会长您定夺，但凡给我们留出点养家糊口的银钱就行。”
    见余铁嘴说得诚恳，穆清池放下手中茶盏，展颜一笑：“那咱们便去瞧瞧货。”
    余铁嘴耷拉的眼皮下闪过一丝得意，谄媚笑道：“有劳穆会长同我们走一趟。”
    余铁嘴所言不虚，穆清灵查验过他们囤积的货后，发现花茶品质上乘，贱卖的瓷器款式虽然略有陈旧，但放在东瀛仍是抢手货。
    她试探着又把价格压低了几许，眼瞧着跟在余铁嘴身后的几位掌柜脸色铁青，摇头不肯松口。在她转身走人后，余铁嘴赶忙追上来，连连点头应下穆清灵给的价格。
    商贾赔钱甩货虽不常见，但因余铁嘴他们在贩盐上压了太多的银钱一时周转不开，倒也是情有可原。只是穆清灵总觉得今日这场谈判过于顺利，实在与余铁嘴一毛不拔的秉性不符。
    “红绡，让车夫不着急回府，咱们先去趟聆心阁。”
    “少爷您最近‘采种’过于频繁，身子吃得消吗？”
    穆清灵瞥了眼嬉皮笑脸的红绡，淡淡道：“你年纪也不小了，我瞧程掌柜人挺老实，如今也没有娶妻...”
    “少爷，奴婢错了，奴婢不该质疑您的能力，少爷生龙活虎，就算拔秃了扬州的‘鲜草’亦是绰绰有余！”
    穆清灵被红绡的马屁之词气笑：“小爷我当初真不该将你从牙行里赎出来！”
    且不提二人一路上的嬉闹。
    入了聆心阁，穆清灵将正与几位夫人谈笑风生的江枫揪扯出来。
    “钱夫人莫恼，绸缎庄新进了一批闽南的天纹锦，明日我让掌柜给各位府中送上几匹。”
    安抚完众位夫人，穆清灵拉扯江枫进了包厢，开门见山问道：
    “最近余铁嘴家中可有什么动静？”
    江枫打小与穆清灵相识，虽不知其女儿身份，但二人关系熟念，听到她开口相问，略一思忖便答道：
    “前几日马夫人同我抱怨余铁嘴家中银子紧张，但仍私下里挪动库银给春娘的弟弟花天酒地。”
    马夫人是余铁嘴的结发，娘家在荆州经商，马夫人性格泼辣。虽与余铁嘴成婚数年，但一直未得子嗣。
    余铁嘴靠着马夫人娘家资助，生意刚刚略有起色，便学着他人的风流在外面养起了外室，外室唤做春娘。要说春娘的肚皮也算争气，跟了余铁嘴没多久，就为他生下一个儿子。
    这几年余铁嘴靠贩盐赚了大钱，腰板自然也硬了起来，为了让儿子归入族谱，他不顾马夫人阻拦，执意要将春娘抬入宅中。
    就此马夫人便成了聆心阁的常客。
    余铁嘴虽不喜夫人给穆家旺铺送银子，但比起家宅安宁，他宁可忍痛舍钱买耳根子清净。
    穆清灵听了江枫的话后，微微拧起眉心，沉声道：“我记得那位春娘的弟弟在余铁嘴的盐行里掌管库盐。”
    “不错，余铁嘴十分信任他这个小舅子，此事惹得马夫人极为不满，觉得整个家底儿都快被春娘掏空了。”
    江枫环顾四周，突然压低声音凑到穆清灵耳畔说了几句话，穆清灵明艳的眸子因吃惊骤然睁大....
    ————
    镇南王府，
    “王爷，穆公子差人送来口信，邀您前往聆心阁一叙。”
    端坐在桌案后的裴明昭抬起头，剑眉微挑，淡淡道：“本王知晓了。”
    他顿了顿又问道：“穆公子脚上的伤如何了？”
    李管家恭敬答道：“暗探回报，说穆小公子这几日穿梭于商会和渡口间，腿脚看上去已然无碍了。”
    裴明昭点点头，遣退李管家后，他看向桌案上文竹嵌玉文具匣子。
    抬手拉开白玉扣小抽屉，一条刺绣鞶带映入眼帘。
    裴明昭拾起鞶带，狭长凤眼微微眯起。
    鞶带脱离了主人，沾染的体香早已消失殆尽，可瞧见鞶带上刺绣“穆”字后，他脑中不禁浮现出清甜的梨花香气。
    自打上次穆小公子不告而别，二人已有半月未见。今日穆公子突然邀请自己前往他开的清客馆，又在打什么鬼主意？
    裴明昭将鞶带收好，迈出门槛，对守在一旁的李管家道：“备车马，去聆心阁。”
    聆心阁后院的巷口里，程峰一早得了家主的叮嘱守候在此。
    一辆低调古朴的马车停靠在院门口，程峰快步跑去，瞧见一位气宇轩昂，身姿挺拔的男子从马车内出来。
    程峰被男子出尘的姿容晃得略有愣神，但被他清冷眸光扫过后不由打了个冷颤，赶忙垂下头道：
    “奴才拜见王爷，我家公子不便亲自相迎，遣奴才给王爷领路。”
    这话若是放在旁人身上，恐有托大的嫌疑，但想到穆小公子在女子中受欢迎的热度，不欲张扬的裴明昭倒是很满意此番安排。
    裴明昭步入顶楼，只一眼便瞧见穆小公子正同一位俊俏公子坐在紫檀木圆桌旁，二人边说边笑，聊得甚是火热。
    第13章 请君入瓮
    穆公子眼眸弯弯，神情放松，与对面的公子哥儿不知在谈论些什么，二人窃窃私语后仰身发出一阵欢笑。
    见穆公子对其他男子笑得这般欢愉，裴明昭心中不知为何有些发堵，他沉着脸走进包厢。
    “小人拜见王爷。”
    穆清灵见镇南王突然而至，起身抱拳行礼。
    “小民江枫，拜见王爷。”
    江枫早就敬仰镇南王大名，对于今日得以目睹其真容甚是激动，他连忙拢起手上折扇，躬身行礼。
    裴明昭睥向对方扇柄下垂挂的玉坠，与他腰间佩戴的螭吻玉佩一摸一样。
    穆小公子出手大方，就连价格不菲的玉佩也不吝啬随手相赠。
    穆清灵猜不透裴明昭的心思，只觉得镇南王今日面色不善，看来久久寻不到盐商们藏匿的屯盐，让这位新官上任三把火的王爷很是窝火。
    “王爷请坐，这是小人酒庄里新酿的桃花酿，还请王爷品鉴一二。”
    “本王今日还有公务在身，不便饮酒。”
    面对镇南王骤然疏离的态度，穆清灵没放在心上。
    她瞥了身旁眼冒金光，似还俗和尚头一次瞧见花姑娘般激动的江枫，掩嘴清咳两声，见江枫毫无反应，镇南王脸上的神色又愈发不善，她只得拉扯江枫的袖摆道：
    “还不将你从余铁嘴家探听的轶事同王爷说说。”
    江枫如梦初醒，兴奋开口道：
    “启禀王爷，马夫人，也就是余铁嘴的结发。马夫人提到她一直有让郎中调理身体，因郎中言之凿凿说她身体无恙，所以马夫人便疑心是余铁嘴的身体不行，只是余铁嘴养在外的春娘为余铁嘴生了个儿子，就此打消了马夫人的疑虑。”
    江枫顿了顿又道：
    “前几日，在余铁嘴小儿子的生辰宴上，马夫人家中亲戚调侃余铁嘴有福气，春娘诞下的孩儿浓眉大眼，长得一点都不像余铁嘴。原本众人并未将此话放在心上，只是那春娘听完后却变了脸，哭诉马夫人心肠歹毒，竟然暗中污蔑她儿子不是余铁嘴的亲生骨肉，余铁嘴闻言大怒，和马夫人的亲戚大打出手，好好的生辰宴，最后差点没闹到衙门里。”
    裴明昭耐心听江枫说完，转头看向穆公子，他知道穆清池不会闲来无事邀他听盐商家的轶事。
    果然，穆小公子狡黠的眸子中一闪一闪，展颜笑道：“王爷有所不知，就在几日前，余铁嘴赔本转卖给小人一批花茶和瓷器，还大方送上三艘商船，小人算了算这三艘商船的吃水量，恰巧能容下两万斗精盐。”
    裴明昭漆眸一沉，沉声道：“这批货要运到何处？”
    “东瀛。”
    裴明昭眉心舒展，淡淡道：“看来穆小公子已被鹏靖元盯上了。”
    穆清灵脸上闪过一丝敬意，镇南王心思缜密，只听她这几句话就参透了其中的利害。
    “不知穆公子可愿再陪本王下一盘棋？”