骤然间，一声声爆裂声在山谷冲击回响，火光冲天，整片山林顿时蹿起熊熊烈火。
    宋铮身上烧伤多处，幸亏保住了一条命，但也折损了不少将士。
    *
    另一边苏子墨背着荆落笙，费尽最后一丝力气终于跑出了山谷，身后灼热的火气透过衣襟扑到肌肤上，热浪滚滚。
    荆落笙回头望去，眼角滑下几抹清泪。
    此时，前面一队马蹄声踏踏而来，为首是一袭黑衣铠甲的苏子慎，旁边是常林，常林一见便极速下马奔到跟前，“王爷。”
    他们回了暂避的大营，苏子墨将荆落笙放于榻上，唤来赵医正为她诊治，赵医正蹙着眉头，诊了右脉，又诊左脉，面色愈加难堪。
    苏子墨亦是绷紧了神经。
    赵医正回身道：“她身上有蛊，必须尽快将蛊虫逼出来，若不逼出，我们的位置很快就暴露了。”
    “怎么会？”苏子墨一震。
    “这就要问王爷自己了，王妃可接触过什么可疑的人？”
    此话一出，苏子墨神色难看起来，左思右想，也没想出个所以然来，可又为什么在荆落笙身上下蛊呢，难不成是宋铮早有打算？
    这时，赵医正又出了声，“可能会很痛。”
    苏子墨紧了紧手指，“没关系，你尽管来。”
    就算有多痛，全然是他承受了去，他只盼能尽快解了这蛊。
    荆落笙醒来时，眼睫微动，四处望了望，面色苍白如纸，“小羽呢？”
    声音虽细如蚊蝇，却惊醒了一侧趴着的苏子墨，她看着她的眼睛重复了一遍，“小羽呢？”
    他愣住，微微侧过头，有些不敢看她的眼。
    荆落笙急了，拽住他的衣领，“你说话啊，小羽呢？”
    “他......牺牲了。”苏子墨望着她不忍道。
    听此，她呆了片刻，眼泪如断线的风筝一样，簌簌地流了下来，“他怎么......”
    “他是不是傻。”
    她双手抱住头痛哭了一场。
    半柱香后，她才渐渐止住了哭泣，眼角一缕缕泪痕，眸中血丝透出，她望向苏子墨，定定道：“我要跟你一起，杀了宋铮。”
    苏子墨叹息一声，沉声道：“好。”
    “我究竟为何会晕倒？”
    “你被人下了蛊。”
    “蛊？”她一脸茫然。
    “你最近有没有遇到可疑的人？”苏子墨继续道：“我怀疑是宋铮搞的鬼。”
    荆落笙歪了歪头，绞尽脑汁地想着，嘴里喃喃道：“我一直跟小羽在一起。”
    “那王府呢？”
    “从王府出来之前，有日晚上我饮了你让竹桃熬的姜汤。”
    她望向他。
    听此，苏子墨眉头深深皱起，言语急切了些，“我从未吩咐过让她熬什么姜汤。”
    两人对视一眼，几乎异口同声，“竹桃是奸细！”
    荆落笙思绪回转，反应过来道：“也就是说宋铮很早就把眼线安插在了王府。”
    **
    长坡镇一竹苑内。
    “哥哥，你受伤了？”温婉漂亮的小娘子急急拽住宋铮的手。
    他回望一眼，收回了手，淡淡道：“已无大碍。”
    竹桃抿了抿唇，乖乖地站在一侧。
    “你走吧。”
    头顶淡淡地来了一句。
    竹桃倏而抬起眼，宋铮转眸，此时眼中多了点柔情，他搭上她的肩膀，颇有些语重心长的意味，“现下战乱不止，带上你更会让我分心，我先派两名将士将你送到扬州，等战事结束我再接你回来。”
    竹桃动了动唇，眸中一抹悲伤划过。
    宋铮添了句解释，“你放心我一定会接你回来，不会食言。”
    室内静默良久，窗外渗进丝丝冷气，宋铮看她肩膀瑟缩了一下，正要去关窗，却听她道：“我真的能等到那一天吗？”
    声音哀如鹂声，宋铮顿了一瞬，闭了闭眸，复又睁开，眸色一片坚定，朝着她定定道：“会的，相信我，我一定会赢。”
    竹桃唇角绽开了一抹笑，“哥哥，我会扬州湖畔等着你的好消息。”
    宋铮扯了扯唇，点了点头，道：“回去好好歇息，明早我派人送你走。”
    竹桃颔首，停留了片刻，目光一直落在他身上，似是有万千不舍，最后转身离去。
    她离去后，宋铮立刻召见了两位军长，向他们布置明日送竹桃姑娘的任务。
    话毕，神色陡然肃穆，视线往二人身上扫了一眼，道：“若是竹桃姑娘有个三长两短，你们提头来见！”
    两位军长皆道：“属下遵命，定护卫姑娘安全。”
    宋铮撇了撇手，示意他们退下，忽是想到什么，又唤了他们一声，顿了片刻，声音不由得发软，“如若日后我没有派人去接你们，就让她把从前的事都忘了，换一个身份好好在扬州生活。”
    两位军长愣了愣，回过神来，神情皆是不忍的样子，朝着宋铮跪拜下去，齐声道：“是，属下定不辱统领使命。”
    **
    一月后，苏子墨率领大军与宋铮大战于源城下，战火烧了三天三夜，宋铮死之前，大笑几声，其声苍凉怆然，他向苏子墨说：“我输给你了，输给你我不冤。”
    说罢，自刎于此。
    扬州湖畔，竹桃再也没有等到来接她的人，她忽而笑了，仰天望去，呢喃道：“哥哥，你是在天上吗？”
    苏子墨带领大军班师回朝，此时帝都动荡，皇上早已