“长乐公主万安。”
    “姜娘子不必多礼，快坐下吧。”
    “多谢公主。”
    落座后，宫女端来茶水瓜果，长乐公主一如那日在百卉园见到的那般温和，笑道：“百花宴上人多事也多，不曾得空好好招待你，你可莫要放到心上。”
    姜妧浅笑着答道：“公主哪里的话，臣女那日玩得很尽兴。”
    房中充斥着淡淡的檀木香，风起绡动，雕花窗桕透过缕缕暖阳。
    姜妧微抬眸，笑不露齿：“不知皇后召见臣女所为何事？”
    “是我央求皇后召你入宫的。”长乐公主巧笑嫣然，“那日百花宴过后便想和你说说话，但当时天色已晚，只好作罢。实则我也没旁的事，你莫要拘束。”
    听闻此言，姜妧大抵已了然其意图，左右不过是因为陆绥吧。
    她攥了攥衣袖，垂眸道：“公主温婉可亲，臣女并不觉得拘束。”
    长乐公主盯着她看了好一会儿，仿佛有些出神，半晌才柔柔问道：“听闻你自幼长在江都，今年正月才回京，不知可已定下亲事？”
    姜妧长睫轻颤，心猛地一提：“回公主的话，还不曾。”
    她心口跳得很快，面上却不动声色，两眼无目的地落在金丝编织的地毯上。
    忽然，长乐公主轻轻一笑，两指撑额瞧着窗外：“长安不乏各样英年才俊，妧娘子可有意中的？”
    姜妧眨眨眼睛，未开口回答，房中温热，她脸颊微红，落在旁人眼中便成了羞赧。
    良久，她点点头：“臣女不敢欺瞒公主，臣女确已有心上人。”
    话落，回答她的是好长时间的沉默。
    许久后，长乐公主忽又转过来，姜妧恰好抬头，这一眼，竟瞧见她眸中隐有泪光，然她却扬唇一笑。
    “你陪我出去走走可好？”
    姜妧蜷了蜷手指，垂眸答道：“是。”
    随即，长乐公主站起身，宫女替她批上披帛，簇拥着她走出凤阳阁，姜妧则陪同在一侧。
    两人一路有一搭没一搭说着话，不知不觉便来到了芙蓉园的莲花池旁，四周燕舞莺飞，暗香浮动。
    长乐公主捏着鱼食洒进水里，引来十几尾锦鲤争先恐后地抢夺，姜妧站在假石旁，bbzl&&只静静地观望着。
    而这莲池对面亦有一行人，只是中间隔着花草树木，两厢并不能看清切。
    直至听到一阵银铃般清脆笑声，宣武帝忽而顿足，稍加思索罢才道：“苏建德，去瞧瞧可是长乐公主。”
    “是。”
    苏公公搂着拂尘往前走了几步，踮脚仰头一瞧，那莲池对岸站着的一身水红罗裙女子正是长乐，细细一瞧，旁边还有个模样出挑气质脱俗的小娘子。
    他复又折回去，眯着眼笑道：“皇上好耳力，果真是长乐公主，正带着宫女们喂鱼呢。”
    宣武帝闻言笑了笑，转而侧目瞧瞧长身鹤立的陆绥。
    “你二人倒是有缘，今日你难得进宫一趟，便在此碰着了，走，去瞧瞧。”
    陆绥几不可见地皱了皱眉，未多言，抬脚跟上去。
    御驾缓行，到池畔后，宣武帝遥遥朝对岸望去，这一眼却瞧见那坐在柳树下的秋千架上的青衫绿裙女子，只见她朱唇粉面，蛾眉曼睩，盈盈腰肢不足一握，竟是个颇有姿色的长娇美人。
    宣武帝眼前一亮，眸中闪过一丝惊艳，宫人们自觉默下声来。
    而陆绥自也瞧见那女子，且认出她是姜妧。
    微侧目，再一看宣武帝满面红光，双目直勾勾盯在佳人身上，陆绥攥紧拳头，下颌紧紧绷着，好似一张蓄势待发的弓弦。
    不多时，长乐公主与姜妧皆起身朝反方向走去，谈笑声渐远，宣武帝这才将目光从那抹倩影上挪开。
    “苏建德，那与长乐同行的女子是哪家姑娘？为何朕从未见过。”
    苏公公早已瞧见姜妧的模样，当下却还是装模作样地仰头往那处瞧了瞧。
    他皱着眉假意思考，这才道：“回皇上，那姑娘瞧着眼生，老奴也是头一回见。”他斟酌着回答，一壁小心翼翼观察宣武帝的脸色，见死微一蹙眉，忙又说道，“要不，奴叫人去查查？”
    他说话时直觉得面门凉飕飕的，未料一抬头，正迎上陆绥寒森森的目光，再仔细去瞧时他却已挪开视线，且英俊面容并无一丝波澜。
    仿佛方才其眸中转瞬即逝的杀气只是他看错了。
    听到此话，宣武帝未说查，也未说不查，帝王之心难以揣摩，苏公公躬身退到一侧，未再多言。
    直到那一行人彻底走远，宣武帝才堪堪将目光收回，脸上一副意犹未尽的神色，转而向陆绥笑道：“到底还是年轻好，瞧着这些如花似锦的女子，朕觉得自己仿佛也回到年轻的时候。”
    闻言，陆绥眸色暗了暗，垂在身侧的手越发收紧。
    “皇上后宫佳丽三千人，燕瘦环肥各有千秋，其中不乏年轻貌美者。”
    “都不过是胭脂俗粉罢了。”宣武帝摆摆手，语气也变得有些不耐，“朕的这些嫔妃整日只晓得如何打扮自己，时不时地还要找借口来让朕替她们选衣裳首饰，朕实在是不堪其扰，今日将你召进宫里来，总算得一日清闲。”
    陆绥紧抿着唇，一bbzl&&如既往的话少，宣武帝了解他的心性，自也不会计较这一点。
    想到什么，宣武帝又道：“说起来，你已二十有四，早已到了娶妻生子的年纪，如今西北战事平定，你也该考虑考虑婚事了，若有中意的适婚女子尽管告诉朕，朕可为你赐婚。”
    听到此话，陆绥神情微有动容，眼底闪过片刻迟疑。
    最终，他仍只是说道：“臣先谢过皇上美意。”
    *
    傍晚，姜妧自凤阳阁离开，两脚踏出皇宫城门的刹那，她只觉得自己仿佛重新活了回来。
    紧绷的情绪一松懈下来，她浑身发软，坐上马车后便斜卧在榻上，一手轻轻揉着眉骨。
    春汐满脸紧张地问道：“小娘子，可有人为难您了？”
    她叹了口气，道：“我累了，先睡会儿，到了叫我。”
    “是。”
    岚芝体贴地替她点上熏香，马车缓缓驶在官道上，没多久，她便沉沉睡去，只是梦中睡得并不踏实。
    不料，马车过盘松岭西口时忽然停下，车夫隔着帘子道：“小娘子，外头有人要见您。”
    被惊醒的姜妧揉揉惺忪睡眼，恰在这时，春汐掀开帘子瞧瞧，随即雀跃道：“是陆将军。”
    闻言，姜妧微探出脑袋，便见陆绥翻身下马走来，立与马车前，沉着脸问她：“今日为何进宫？”
    她不明就里，只实话实说道：“长乐公主召见。”
    见他脸色不大好看，姜妧后知后觉，心中隐隐不安：“出了何事？”
    陆绥瞥了眼车上两个丫鬟：“你下来，我有话要与你说。”
    春汐和岚芝忙自觉垂下眼帘，姜妧意识到事情并不简单，当即掀开车帘作势下去。
    她伸出一只脚踩了空，只好望向他：“扶我一把。”
    陆绥蹙眉，冷冷道：“自己下来。”
    “……”姜妧瞪他一眼，暗骂他不解风情，不懂怜香惜玉。
    可他嘴上这般说，却在她跳下来时及时伸出胳膊，待她站稳方收回手。
    两人沿着小路一前一后来到林中，落日晕着灿烂的金光，二人身影倒映在地上。
    姜妧提着裙子，两脚时不时踩在他的影子上，未留意他忽然停下，害得她一下撞在他坚硬如铁的后背上。
    “嘶……”她揉着额头，鼻尖皱了皱，“怎么突然停下来了？”
    她长了副不谙世事的稚嫩面容，陆绥一看见她，压在心头的火气便消了大半，勉强缓了缓嗓音：“你可知，今日你随长乐公主在芙蓉园时，圣人见着你了。”
    姜妧心里咯噔一下，怎么怕什么就来什么，她瞪大眼睛，忙问：“然后呢？圣人可是说什么了？”
    作者有话说：
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    第33章 、委屈
    陆绥未将自己和宣武帝的对话告诉她, 只言简意赅道：“若我没猜错，圣人大概已让宫人将你的家世打听清楚。”
    “这……”姜妧莹白小脸狠狠一皱，“我都未和皇上碰着面, 他老人家打听我作甚？”
    清风穿过树林，bbzl&&缓缓吹拂着她身上的青衫, 脸边青丝亦轻轻摇曳, 粉面桃花惹人注目, 尤其那张含过口脂的红唇，开口说话时隐隐露出几颗小小的洁白牙齿。
    薄纱制成的罗襦包裹着圆润玉体, 衣襟处影影绰绰勾人遐思，陆绥悄然挪开视线, 轻哼道：“许是因为, 你生了张蛊惑人心的脸。”
    姜妧黛眉弯弯, 嘴角一翘：“您这是在夸我长得好看？”
    她惯会这般不着调, 陆绥有意吓唬她：“是啊，你貌若仙子, 若非如此，圣人怎会起了让你入宫的心思？”
    他语气平淡, 姜妧信以为真，当下急急攀住他的胳膊：“你知道的, 我不要入宫！”
    陆绥瞥了眼臂弯处那白皙细长的手指, 少女发香不期然散入口鼻, 他低笑：“现在知道怕了？”
    “嗯。”姜妧收起不正经，认认真真点点头，“不瞒你说, 我一直很怕进皇宫, 我甚至觉得, 若我当真嫁进去，那……等待我的大抵只有死路一条。”
    她略显凄楚的声音惹得陆绥垂眸看去，只见她神色凝重，香肩微颤，好似饱受风霜摧残枯萎的花。
    这般模样竟和他梦境里的她有几分相似。
    良久，陆绥低声问她：“离采选还有三个多月，在此之前，你尽早找个如意郎君定下亲事，如此便可避开采选，如若可以，嫁人后远离长安。”
    姜妧心口一滞，缓缓抬头看他：“三郎不愿娶我？”
    话音落地，陆绥默了许久。
    她就那样倔强地看着他，直到眼睛开始发酸时他才开口：“我不能娶你。”
    倏地一下，姜妧觉得自己眼前一片模糊，耳边亦嗡嗡响个不停。
    时间仿佛停了下来，她和他互相凝视着，却都未从彼此眼睛里看到自己的身影。
    半晌，姜妧牵强地扯扯嘴角：“为何不能？”
    她鼻尖红红的，双眸盈满泪光，陆绥闭了闭眼，随即轻叹一声。
    “婚姻乃人生大事，如何能随便将就，你当嫁于自己真心所爱之人，如此方可与其同患难，共白头。为你名声着想，这样的玩笑话，日后莫要再提。”
    “为何你总觉得我是在与你玩笑？”