姜恪神色微变，不着痕迹地引开话题：“好了，爷娘该等着急了，先回府吧。”
    姜妧微愣，兄长眼神躲闪，避而不答，绝对有猫腻。
    可惜，不论她再怎么问，姜恪就是守口如瓶，还告诫她莫要再提。
    话说一半就不说，姜妧心里难受的跟被猫挠了一样。
    等回到姜府时，她犹自思索着方才的问题。
    走到正堂门口时，见她仍旧魂不守舍，姜恪抬手点了点她脑袋。
    “好了，别想些有的没的，快进屋见过爷娘。”
    姜妧“哦”了声，提起裙子迈过门槛，打眼便瞧见上首太师椅处，一美妇被侍儿扶着站起来。
    妇人清瘦温婉，端庄优雅，瞧着有几分羸弱，那满头珠钗倒为她单薄的面容添了几分颜色。
    两人相视一眼，妇人未语泪先流。
    姜妧倏地红了眼，三两步走过去，不等站稳便被她搂进怀里。
    闻着她身上的胭脂香，姜妧嗫嚅道：“阿娘，妧儿回来了。”
    这美妇正是她母亲姜齐氏，母女久别重逢，齐氏难掩心中酸涩，可当着众人的面她却不会失了态，只攥着帕子压了压眼角，道：“好好好，我儿平安回来就好，快见过你父亲。”
    姜妧退离几步，向姜沛盈盈行礼：“妧儿给阿耶请安。”
    姜沛略一点头，脸上不见多余情绪：“嗯，舒家规矩不错，将你教得也好。一路舟车劳累，莫要站着了，与你姊妹同坐吧。”
    “是。”
    落座后，齐氏给她指认了房中各女子的身份，好在平日里与兄长的书信交谈中，她已熟悉府里的情形，如bbzl&&今认起来也没那么困难。
    姜沛纳有两妾，是为李氏与赵氏，李氏进门较早，与嫡妻齐氏年岁差不多，育有一儿一女，儿唤姜卓，已过弱冠，比姜恪小了一岁，女唤姜妤，如今十六岁，比姜妧大了个把月。
    妾赵氏年轻貌美，奈何身子骨一向不大利落，原先第一胎出了意外，调养许久好总算诞下一女，名唤姜蔓，今年已有十三岁。
    姜妧一一拜见，忽闻一道温柔女声：“都说江都风水养人，这话果真不假，瞧二妹妹如今出落的，跟那天上的仙女儿似的。”
    移目过去，说话之人是个容貌清丽身段细挑的女子，这便是她庶姐姜妤，一双明澈杏目像极了其生母李氏。
    这话姜妧时常听到，故而当下并无太大反应。
    早在扬州时，她便是远近有名的美人，所谓玉质柔肌芳馥如兰，胜似人间富贵花。
    虽比同龄女子略丰盈了些，可那肉长得恰到其处，双肩圆润，腰却细似杨柳，又因肤如凝脂，浑身便透着莹润之感，每每坐卧于纯白帷幔下，便好似月下聚雪一般。
    她端起茶碗抿了口，不骄不躁道：“阿姐过奖了，江都的风水再好，到底比不过京城人杰地灵，瞧姊妹娘子们容光焕发的模样便知道了。”
    这一来一往，众人皆从里头品出些别样意味来。
    不多时，又进来个身形瘦削的黑衣男子，经提醒她便知道，这位就是兄长口中“一句话憋不出仨字”的庶兄姜卓。
    他进门时垂着头，直到落座后姜妧才看清他面貌。
    倒是清秀，可眉眼间却无半点姜沛的影子。
    两人只打了个照面，随即便听一家之主说起正事来。
    “妧儿，你才回京不久，这两日认认真真跟着你母亲学规矩，免得后日在宫里出差错。”
    姜妧先是一愣：“后日因何入宫？”
    “后日上元佳节，圣人在宫中大摆宴席，一来以示君臣之礼，二来则是为嘉奖此次凯旋的将士们。”
    姜妧迟疑道：“如阿耶所说，儿初回京城不久，对诸多事尚不熟悉，贸然入宫恐怕冲撞了贵人，要不这次就暂且不去了吧。”
    听到这话，姜沛皱了皱眉：“身为姜家嫡女，怎能这般畏手畏脚，日后采选之时，岂不更被吓破了胆？”
    “采选”二字入耳，姜妧浑身一寒颤
    兄长说得果然没错，父亲当真要“卖女求荣”了。
    作者有话说：
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    文案如下：
    明姝生得白腻如脂、肌光胜雪，是名动金陵的贵女，她与太尉之子顾怀元定有婚约，却因种种阻挠久未完婚。
    不久，明家父子牵连进一桩惊天大案，昔日亲朋好友皆避之不及。
    走投无路下，明姝长跪于顾府外，只求能见顾怀元一面，却不知，此时此刻，青梅竹马的未婚夫正佳人在怀，春宵苦短。
    银絮飞天，琼瑶匝地，她娇小的身躯俯卧在雪地里，顾家来往仆役皆无一人敢扶她bbzl&&一把。
    心生绝望之际，一白衣公子执伞而来，四目相对，那双清冽长眸中满是她读不懂的深意。
    看清来人，明姝羞耻难当，他却向她递出手，温柔得出奇：“阿窈，起来。”
    明姝愕然。
    她无论如何也没想到，最后救她明家的，竟是那曾被她视为阴沟蜉蝣的大奸佞，当朝首辅陆晏清。
    *
    一代权臣陆晏清重回到明姝父兄获罪之时，这一世，他仍是权侵朝野的“奸贼”，而她亦尚未沦落至教坊司。
    雪夜下，少女微仰着头，一双湿漉漉的眼睛满是恐慌与凄苦，就连呼出的气都透着死灰般的冰冷。
    陆晏清呼吸滞涩，心口如被万千蚂蚁咬噬，良久，他颤抖着手低喃一声：“阿窈。”
    他从未想过，有朝一日，他还能再见到她。
    万幸，他的阿窈，还活着。
    第2章 、孔雀开屏
    一夜好眠，姜妧却仍未歇过乏来，用罢早膳后，她慵慵然倚在迎枕上，不一会儿又睡着了，这一睡便睡到了晌午。
    醒后，她没骨头似的躺在明窗前的贵妃榻上，面颊因蒸蒸热气而泛了红，半晌，她睁开眼睛，软软地说了声：“春汐，可知阿兄在忙些什么？”
    春汐正打理花凳上的鹤望兰，闻言忙答道：“听说今日府里来了位贵客，大郎这会儿正陪客人在青和居下棋子呢。”
    “贵客？”姜妧来了精神，起身下榻，临走前捏了几枚蜜饯在手里，“我去看看。”
    青和居在前院花园旁，清幽僻静，古朴素雅，是喝茶谈事的好地方，故而府里来贵人时多邀至此处。
    姜妧屏了仆役独身走进院里，地上积雪尚未消融，脚踩在上头绵软异常。
    进门前，她特清了清嗓子，冲内柔声唤道：“阿兄，听说你这儿有贵客，我特来瞧瞧。”
    听到声音，室内正执子不定的姜恪愣了愣，旋即无奈地笑笑。
    “这鬼丫头……当真是一刻也闲不住。”
    李尉迟捻着白棋笑问一句：“可是你那刚回京城的二妹妹？”
    姜恪点点头，旋即起身：“王爷稍坐，我先让她回去。”
    “姜郎这就不对了。”李尉迟丝毫未摆王爷架子，亲和道，“我已见过你府上其他兄弟姊妹，独独没见过这养在江都的二娘子，你可不许藏着掖着，快请进来让我瞧瞧。”
    姜恪略有迟疑：“那……好吧，我这就叫她进来。”
    姜妧在外头等的有些不耐烦，正打算离开时，兄长忽然走出来。
    “你这机灵鬼，可是又打了什么歪主意？”
    “阿兄冤枉，我就是在房里闲得无聊，这才过来寻你的。”
    她耷拉着眉毛，故作委屈模样，然而姜恪一眼便识破她拙劣的演技。
    “行了，我还不知道你。事先与你说好，屋里那位是七皇子齐王，待会儿言行举止多加留意些。”
    姜妧长这么大还没见过皇子，一时间莫名有些激动。
    她端正身姿，跟着姜恪来到内室，绕过屏风便见一面如冠玉，玉树临bbzl&&风的贵公子席地而坐，正抬头笑吟吟地看着她。
    不愧是龙子，当真是天人之姿，不过，这人怎么那么眼熟呢？
    她发愣时，姜恪已在齐王对面盘腿坐下，朝她唤道：“妧儿，快过来拜见齐王。”
    一声呼唤，姜妧回过神来，盈盈福身，道了句“王爷万福”。
    姜恪笑道：“让王爷见笑了，家妹刚从扬州回来，久不在身边疏于管教，又被姨母娇惯坏了。”
    李尉迟浑不在意道：“无妨，我倒觉得，令妹坦率性真，实乃不可多得。”
    “您可别夸她，这丫头打小就骄傲，得了您几句夸奖，只怕是越发无法无天了。”
    无论兄长如何调侃，姜妧都未觉得不好意思，倒是那齐王抬头看来时，她难得的有刹那局促不安之感。
    李尉迟见之可亲，微扬手唤道：“姜二娘子可会下棋？”
    闻言，姜妧上前两步，取过蒲团跪坐下来，垂眸扫了眼棋盘。
    黑白子实力相当，而从落子位置上看，白子略有些后劲不足。
    她又扫了眼李尉迟指间的白子，浅笑道：“下棋我不会，不过闲聊我还是极擅长的。”
    姜恪适时开口：“妧儿，休要胡闹。”
    “也罢，我与你下这么久都未分出胜负来，可知你又在故意让我。”李尉迟将棋局打乱，一壁收捡棋子，一壁又问，“不知姜小娘子想谈什么？”
    “王爷爽快。”姜妧莞尔一笑，“昨日回京时车马皆被堵在了城门外，听闻诸多百姓自发出城，以迎接辅国大将军还朝，王爷认为，这位大将军何德何能引来这么大阵势？”
    姜恪扶额，露出一副“我就知道你来准没好事”的表情。
    “此事我也听说了。陆绥乃我朝国之栋梁，此番与突厥一战，若非他及时发觉敌方计谋，我朝将士定会因体力不支，外加粮草不足而溃不成军。”
    提起陆绥，李尉迟颇有与荣共焉之感，“自陆绥封将以来，西北防线从未被敌人攻破过，国家安定，百姓安居乐业，得此将臣，天下黎民如何不欢喜。”
    姜妧看向兄长，故意长长“哦”了一声。
    “如此说来，这位大将军倒是个值得尊重的铮铮铁骨。”话音一转又问道，“王爷，我听阿兄说，陆将军原在朝廷做文官，那他后来又为何做了武将？”
    “这……”
    李尉迟和姜恪相视一眼，神色略显为难，而姜恪已然皱了眉头。
    “妧儿，女儿家少打听朝堂之事，你不是一直想去西市看看？先回去梳整梳整，待会儿我带你出去转转。”