雷茂说到这儿，声音越来越低：“我们在那儿干了两年多，一天一天数着日子过来的，我是好不容易才逃出来的，一道逃了好几个兄弟，其他的在半道上，就都被抓回去了……”
    他的话停在了这里，头也低了下去，沈伯文看不清他的表情，只看见他粗糙的手上落下的水痕。
    沈伯文此时只觉得心中有一股火在烧，却又被自己惯常的冷静给压了下去。
    但此时他却有些讨厌自己的冷静，此时此刻，他只想痛痛快快地骂几句脏话！
    他深吸了一口气，又缓缓地呼了出来，沉声道：“你说的这些，我都记下了，定然会还你个公道。你好好歇息，有什么事会让人再来找你。”
    他此时已经连本官都不想自称了。
    说罢便转身出了厢房。
    阎师爷此时心中又是震惊，又是心痛，又是匪夷所思，种种情绪交织在一块儿，让他的脸色也不怎么好看，他安慰了雷茂几句，便也出了门。
    刚出了门，就看见自己这个一贯温文尔雅，从容不迫的上官，此时面色紧绷，立在院内的树旁，用力地朝着树干擂了一掌，这棵树没那么粗壮，他这一掌下去，甚至有几片树叶掉落。
    就当阎师爷还在犹豫要不要走上前去的时候，沈伯文闭了闭双眼，复又睁开时，已经恢复了面上的平静。
    雷茂此人所说的是真是假，用最简单的验证方法都可以知晓。
    他的身份，让雷老爷子过来就知道了，老人家还算康健，怎么都不会不认识自己的儿子。至于他话中所说那个被私人所开采的银矿，存在与否，更是一看便知。
    但最能让沈伯文快速冷静下来的，实则是雷茂此番话中所透露出来的信息量。
    见阎师爷慢吞吞地走了过来，沈伯文忽地想起自己方才的动作，心梗了一下，只觉得结合先前雷茂晕过去的事儿，自己恐怕是洗不清了，但此时，他也无心计较这些，等到阎师爷走近之后，道：“按照雷茂所说，军中应当问题不小。”
    那些海盗怎么能来的这么巧，究竟是官府与海盗相勾结，还是干脆直接找了人假扮海盗，沈伯文不得而知，但最后的结果是秦千户的人来了个黑吃黑，这是一定的，毕竟先前他让唐阔出去打听的时候，百姓们都说，海盗被诛灭，甚至尸身都被吊在了刑场上，这是真实存在的事。
    阎师爷闻言也沉着脸，“嗯”了一声，然后才道：“幸亏大人您有所准备，如若不然，咱们就太被动了。”
    沈伯文不置可否，只道：“希望鲁师爷那边一切顺利吧。”
    ……
    晌午时分，阎府的大门忽然被敲响，看门的下人打开门之后，忙将来人迎了进来，口中还对身后的人道：“赶紧去跟夫人说一声，沈夫人来访。”
    他们两家人是一道来的兴化，阎家的下人自然认得沈大人家的夫人。
    自己则是关上门之后，引着周如玉往后院儿走去。
    走到半道上，迎面碰上了葛妈妈，她对周如玉行了个福礼，才道：“见过沈夫人，我家夫人请您去书房一叙。”
    周如玉心中了然，谢过引路的门房，便带着唐晴跟着葛妈妈一道过去了。
    进了书房的门，沈伯文起身来迎她，阎师爷也同她见礼。
    周如玉客气地回礼，落座之后，便道：“早上我让晴娘和灵慧借口出去买菜，在附近躲好盯着老金，后来一路跟着他，发现他去了燕塘巷的一所宅子里，打听了一番，那座宅子的主人是一个姓孙的行商。”
    不需要沈伯文他们细问，她便几句将这件事说得清清楚楚。
    原来她借口过来找阎夫人闲聊，实则是过来给沈伯文送消息的。
    倒是让阎师爷对这位沈夫人有些刮目相看了，先前大人说要把盯着老金这件事交给夫人，他还有点儿不太信任，现在看来，大人还是有识人之明的。
    沈伯文谢过自家娘子，然后将雷茂方才说的话都告知于她。
    他话音落下之后，周如玉许久没有说话，她满心已经被震惊所填满了，双手气得发抖，“他们怎么能，怎么能……”
    把活人变成消失的人，这样的事，实在是闻所未闻，匪夷所思！
    沈伯文安静地等她情绪平静下来，才接着道：“娘子，雷家的事，我先前跟你说过，你还记得吗？”
    周如玉怎么会不记得，尤其是今天听过这件事之后。
    于是她点了点头，不等沈伯文主动说，她便抬起头问他：“是不是要我多去探望他们一家人？就以通判夫人的身份。”
    沈伯文稍显讶异，但还是点了点头，欣喜与自家娘子与自己心意相通。
    “好。”周如玉毫不犹豫地答应了下来，开始计划了起来：“我今日下午就过去，正好我也想见见相公你先前所说的那位老人家和小娘子。”
    说到这儿，她的情绪忽然有些低落：“就当是暂且替那位看望家人吧。”
    虽然自家相公与阎师爷都没有明说，但她心里也清楚，雷茂还活着并且逃出来的这件事，定然是不能暴露出去的，哪怕是对着雷老爷子和雷小娘子，也需要暂且保密。
    旁边坐着的阎师爷听他们两三下定了接下来引蛇出洞的计划，终于忍不住面露担忧地道：“夫人这般以身涉险，不太安全吧？”
    沈伯文顿了顿，才道：“不必担心，他们此时当我在福州府，就算我家娘子有什么动作，也不会太过紧张，顶多只是派人盯着。”
    说到这儿，他又道：“况且，后日早上，鲁师爷与珏哥儿便能到达福州，方指挥使那边接到信，保护的人手便不成问题了。”
    这番话说完，阎师爷才放下心来。
    至于周如玉，她看着沈伯文笑了笑，并不觉得自己是在做什么危险的事，不过是看望老人罢了，堂堂正正地带着人过去，光明正大地回来，这样一来，他们顶多是觉得自己这个通判夫人是想在百姓面前做什么面子活儿，不会联想到别的。
    沈伯文却在想着镇受灾福州的福建布政司卫所的方指挥使——方凯。
    自己上任之前，景德帝又将他叫过去谈过一次话，那次谈话中透露了不少讯息，比如这位方指挥使，便是景德帝的亲信，兴化府的银矿有问题，还是方凯最先察觉到的，但自己没有权限去查，只好秘密报给景德帝。
    沈伯文将自家娘子送到书房外，道别时，他轻声道了句：“辛苦娘子了。”
    周如玉温柔地看向他，摇了摇头，柔声道：“不辛苦，能帮上相公，能帮上百姓们就好。”
    目送她带着下人离开，沈伯文半晌没有回到房中，站在廊檐下，思考着前几日的计划。
    他以自己带着儿子去紫阳书院为借口，实则是安排鲁师爷带着自己的亲笔信去拜访方指挥使，信中还有自己私章与通判官印所盖的印记。
    而信中所述内容再简单不过——向方指挥使借几个人。
    他在写信的时候，已经意识到了，自己这边人手不足，尤其缺身手利落的人，做什么事都没那么方便，束手束脚的，还要担心自己和属下以及他们各自家人的安危。
    毕竟在兴化，自己才是外来者。
    就像是现在自己仅知秦千户不妥，但在这偌大的兴化府，却不知道还有没有旁人同他勾结。
    沈伯文抬起眸子，看一只黑色野猫从墙上路过，心道：不，一定有旁人同他勾结。
    如若不然，单凭他一个武将，做不了这么多的事，也瞒不了这么严实。
    ……
    就在雷茂的伤势逐渐好转，周如玉在三天内往雷家去了两趟，并且与雷金凤这个小娘子很是投缘的时候，鲁师爷也幸不辱命，带着沈珏与方指挥使给的几个身手不错的手下回到了兴化府城。
    两厢都准备得差不多了，雷茂便自告奋勇地要领着他们去那几处私矿附近观望。
    沈伯文自是无不可。
    不过在临出发之前，雷茂满脸诚恳地对着他道了一声谢：“草民多谢大人。”
    通过阎夫人，他已经知道了沈夫人替自己去探望家人的事了，如今已是满心感激。
    还悬在心弦上的事只剩一件——那便是将兄弟们救出来。
    坐在马车上的时候，他又不自觉地紧张起来，对沈伯文道：“大人，您到时候千万别靠近了，在远处看看就行，千万要小心。”
    沈伯文知道他的紧张从何而来，因为据他所说，这些私自开采银矿的地方，聚集了千余人，若是不小心被他们发现了，那些心狠手辣之徒，说不定会一不做二不休，将自己这些人都干掉。
    到时候哪怕是有方指挥使派来的这几个好手保护，也不一定能跑得掉。
    沈伯文自然心里清楚，若是真的聚集了千余人，定然要靠数量差不多人，才能剿灭这些人。
    不过自己这次过来，也只是确认一番雷茂所言是真是假，毕竟耳听为虚，眼见为实，在景德帝的密旨当中，自己才是那个做决定的，方指挥使则是起着辅助的作用。
    因而他定要亲眼见到，才能决定他们接下来的计划。
    第九十二章
    仙庸山, 东北边的一座矿场中。
    入口前的一小片空地，平日里是用来放饭的地方，然而今日, 空地中间却立着几根长杆，而每根杆子上面，都挂着一个低垂着头一动不动, 不知道是活着还是死了的人。
    被掳来的矿工们正在排着队等饭，大锅就放在吊着人的长杆下面。
    锅里的米汤清的能照出人影来, 都不用拿筷子搅和，都看得出里面没有几粒米，一口喝下去跟喝水没什么区别, 两个咽下去能把人嗓子割到的糙饼子就是最主要能顶饿的东西了，至于菜？前些日子还有，这两天没了。
    但饶是如此，这些衣衫褴褛的人们也不敢说什么，一个个老老实实地排着队，想抗议？等着挨鞭子吧。
    “都抬头看看, 别光顾着吃啊, 看看上头吊着的这几个小畜生, 好好记住，就是他们想着逃跑, 才让钱老爷发了火，减了你们这些日子的饭食。”
    手里握着鞭子的看守人就站在锅边上，阴沉着脸, 声音倒是不大, 但在这一片噤若寒蝉的气氛当中, 却格外的清晰。
    鞭子现在不是展开的, 而是在他手上绕了几圈。
    他说完这些话，底下排队领饭的矿工们有的依旧低着头不敢抬起来看，而抬起头的那些人们，反应也各不相同，有的以一种厌恶的眼神看向长杆上吊着的人们，有的眼中却尽是冷漠，仿佛上面吊着的不是活生生的人，前几日还在跟他们一道挖矿的队友，而是几块腊肉一般。
    而不敢抬头看的人里，也不光都是胆子小，不敢看的，真正心有不忍，甚至对这个看守恨之入骨的，也默默低着头。
    姜大郎死死咬着牙关，紧握着手里的破碗，不敢抬起头，生怕自己仇恨的目光被发现，不能偷偷照顾牛二哥他们……
    这该死的！
    把牛二哥他们抓回来，吊起来暴晒还不够，每天就喂点水，一星半点儿的吃食都不给，如若不是在长杆底下看管的这人是个老醉鬼，大半夜的偷偷出去喝酒，自己这几个人都找不到机会给牛二哥他们喂点吃的。
    现在又克扣他们的饭食，还把原因都推在牛二哥他们逃跑上面。
    姜大郎气得心颤，嘴唇也抿成了一条直线，这招太毒了，在这矿场中，他们都要是干苦力活儿的，就指着中午这一顿饭，以前好说歹说，还能吃个七八分饱，毕竟吃少了也没力气干活，现在呢？一碗清水样式的米汤，两个巴掌大的小饼子，哪个青壮年能吃饱？
    就这么饿了两天肚子，他周围的工友们，就从一开始对牛二哥他们的同情，怜悯，变成了今日的漠不关心，甚至埋怨，憎恶……
    可偏偏那个拿着鞭子的恶人还没完，他绕着他们这些人走了一圈，满意地看着他们大部分人的神情，又清了清嗓子，声音大了些：“要是有人知道，还有谁是牛二郎和雷大郎他们的同伙，或者知道他们一开始的计划，就过来找我，能领一个肉夹馍。”
    人群中顿时躁动起来，姜大郎痛苦地闭上了眼。
    同时心生绝望的，还有人群中的另外几个人。
    “大人！我知道！姓左的也是跟他们一伙儿的，我看见过他们在东边林子那儿说话！”
    一道因为太过激动甚至破了音的声音从人群中响起。
    看守闻言，笑了两声，满意地把这人叫了出来，亲手把一个肉夹馍递到他手里：“不错，吃罢。”
    那人连道了几声谢谢大人，随即顿时狼吞虎咽起来，好几天没吃饱，现在闻见这肉味儿，口水都要下来了。
    他一边吃一边想，在这儿就要吃完，以免带回去被同屋的人抢了，现在吃到肚子里就安心了。
    跟他说完话，看守立马就变了脸，眯着眼睛招来几个手下，“哪个是姓左的，给我抓起来！”
    半晌后，人们连推带搡地推出来一个身量颇高，体型却瘦的汉子。
    与告密者完全不同的是，他看着看守的眼神没有一丝害怕，平静极了，他走到看守跟前，只说了一句话：“我就是左宏吉。”
    可不知是这句话，还是他平静的眼神，亦或是他说话的语气，顿时激怒了看守。