“杀！”
    随着秦翊的心腹上前勘破雷绪兵卒露出的破绽，当先的骑兵一声暴喝，突起发难，径直一刀砍杀了秦翊的心腹。
    “冲啊，杀！”
    队伍前方的骑兵纷纷飞奔向前，抢先越过吊桥直扑秦翊在城门外的军队，只是秦翊麾下列阵的兵卒有所防备，一波箭雨就射杀了冲锋最前的骑兵，人马尸体一时间倒毙阻碍，使得整个骑兵队伍势头为之一滞。
    看着一波箭雨后纷纷架起长矛的秦翊麾下兵卒，被迫减慢马速的敌骑不敢继续冲阵，转而弯弓搭歼，分散开来与秦翊兵卒对射。
    而见到这一幕的秦翊心中暗呼侥幸，幸好自己福至心灵，临时做了防备，才没有让这些骑兵一冲就直接冲乱了阵型。
    只要阵型不乱，这些骑兵受地形限制根本不敢与自己麾下架矛列阵的兵卒近战，自己率军且战且退，又有城头守卒掩护，完全可以安然退回城中。
    虽然目前还不知戚寄受降到底出了什么变故，但毫无疑问，这些雷绪的降卒就是奔着合肥城来的。
    无暇考虑过多的秦翊下令且战且退，却不料雷绪兵卒队伍中扯去伪装的破烂衣袍，又冲出一批铁甲军奔跑过了吊桥，直奔城门的方向而来。
    看着这些身披铁甲、健步如飞的兵卒，秦翊的大脑一时间也懵了。
    雷绪虽是大寇，但也只听说他部众众多，没听说他麾下有什么精锐兵卒，有些马兵不足为奇，可这么多披甲锐卒是从哪来的，这还是雷绪麾下的贼兵吗？
    ···
    翌日。
    合肥城南边逶迤的河面上，出现了由众多旗帜招展的船只组成的长龙。
    河津口，一艘越多其他船只的中型楼船已经降风帆、下碇石，减速缓缓靠向岸边。
    “收桨，靠岸！”
    随着船头上的军吏一声吆喝，靠岸的楼船发出了一声震响，等待已久的江东士卒丝毫不受船身振动的影响，娴熟有序地忙碌起来，有的摇旗帜、有的牵马匹、有的抛绳子的，有的架艞板，不一会儿就完成了船只靠岸登陆的所有工作。
    一队队江东士卒手持兵刃、举着旗帜，喊着号子从艞板上涌下，沿着岸边列阵以待。
    队伍的最后，披挂整齐的陈武阔步下了楼船，在亲兵部曲的伺候下，翻身爬上了自家坐骑的马背上，坐直身躯的他居高临下环顾了身边蓄势以待的部曲，继而转首眺望西北边映入眼帘的合肥城轮廓，微微颔首下令，率领上岸的两千部曲直奔合肥城。
    一路上，陈武勒令军士沿着官道行走，不得擅自脱队离开官道，更不得胡乱践踏路旁的稻田，维持着良好的军纪抵达城下。
    此时，合肥城城门洞开，提前派出的军中使者已经与合肥守将接洽完毕，正与城门外等候的诸多合肥城文武站在一块。
    一切如预想中那样顺利。
    “停下！”
    但骑在马上，身先士卒的陈武却突然喊了起来，下令让行进的部曲在城郊官道上紧急停了下来。
    他眯着眼睛，盯着合肥城高大的城墙，若有所思。
    一路走来，近城的乡聚人烟稀少，陈武的目光所及，就没看到农夫、行旅出现，此时的合肥城也处处透着一股诡异的平静，这让他内心愈发警觉。
    “都给乃公打起精神来，就地列阵！”
    在陈武的命令下，江东士卒虽然惊诧自家将主骤然变更的军令，但依旧按照行伍中军吏的口令，不折不扣地移动行进队伍，军队开始变换成就地戒备的方阵。
    城门外的合肥文武显然注意到江东军这一变化，城门口顿时一阵骚动，在为首的军将的弹压下，过了一会才缓缓平复下来，有几名骑兵跟着江东军的使者，策马过桥往陈武军方向而来。
    “弓手上弦，先别让他们靠近。”
    陈武此时已经很怀疑合肥城守将戚寄、秦翊献城的诚心，自然不会随意让那些可疑的骑兵贸然靠近自己还未列阵完毕的队伍，他指挥下令让弓箭手跑步越过队伍上前，举弓瞄准了来骑。
    同时，他挥手招来几个骑马的部曲，让他们散开跑马到最近的聚落里面去，看看城外乡聚的实际情况，随便抓几个活口问问。
    过桥后的合肥来骑看到陈武军前列弯弓作势的士卒，果然迟疑地放慢马速，交互交流了几句，才又缓缓策马上前，口中大声叫唤着“陈将军”，似乎想要寻找陈武能够接受的距离当众展开交流。
    “领兵的可是陈将军，我乃合肥守将秦翊，吾主（刘馥）病卒，百姓惶恐，州中不可一日无主，故此遣使江左，献上印绶、名册，想要归降讨虏将军（孙权），今日得知陈将军率兵赶至，州中吏士捧帚相迎，城内已设宴以待，还请陈将军一并入城相见。”
    陈武看着跑马离去的部曲，目光转而回到阵前大声叫喊的来骑身上，他此时有意拖延，等待自家部曲探清情况之后再做计较，因此耐着性子与来骑对话。
    “你就是秦翊？”
    “正是。”
    “，既是你来了，那戚寄又何在？”
    “戚将军在城中设宴相待。。”
    “你可让他前来，我要见他。”
    来骑闻言愣了一下，很快又答道：
    “戚将军此刻就在城中，陈将军入城，即可相见。。”
    “我不进城，就要在此地见他，现在就让他来见我。”
    “好，好。”
    来骑讨好地答应下来，挥手让随从的一名骑兵返回，其他人则围着陈武的军中使者，在阵前等待，而来骑似乎还想要继续搭话，又扯开嗓子喊话。
    “陈将军，久仰大名，今日一见，果然是虎威凛然······”
    陈武不屑地冷哼一声，看着喋喋不休的来骑，正待按捺性子继续接话，身边的司马突然指着城门口向陈武说道：
    “将军，你看——”
    陈武闻言心中一紧，举眼看去，只见城门口开始不断涌出一队队被甲持兵的士卒，先出了城门的士卒并不急于过桥，而是迅速结阵，等待号令，然后再整军徐徐推进。
    原来那些在城门口捧帚相迎的文武，则被士卒驱散到两边。
    显然，这来骑也在迷惑自己，拖延时间。
    “放箭！”
    陈武一声怒吼，闻令而动的前排弓箭手当即朝着来骑射出了一波箭矢。
    “走。”
    来骑早有预备，一手抓过陈武派来的使者，招呼其他人勒马向后奔去。
    他们跑马到了陈武军阵前弓箭的射程外，确认陈武军士卒的流矢无法射中己方后，他们中有的人竟跳下马，拿出绳子把陈武的使者绑在马尾上，然后策马拖着陈武军的使者当众驱驰起来。
    “啊——”
    陈武的使者发出了杀猪般的惨叫声，身躯在与粗糙地面剧烈摩擦下，不一会儿就衣袍破碎、鲜血淋漓，来骑带着其他骑兵策马跟在马后，举着马鞭鞭挞、戏耍陈武的使者，言语极尽挑衅。
    “杀吴儿。杀吴儿。”
    “可恨，将军，让我去带兵去灭了他们。”
    陈武的司马见到这一幕，怒发冲冠，大声向陈武请命追击这几名令人恨得牙痒痒的骑兵。
    “不，他们这是在激怒我们。”
    陈武制止了司马冲动的行为，他看着这几名有意激怒自己追击的骑兵，脸上浮现出了忌惮之色。
    从肃清道路到诱敌入城，再到拖延惑敌、激怒敌军，这几名骑兵表现出的，是久经沙场、随机应变的丰富经验，可谓是狡猾如狐。
    江淮之间，何时出现了这等棘手、狡猾的敌人。
    遇上这种敌人，陈武心中已经暗暗后悔，自己上岸时只想着赶在周泰前面，尽快控制合肥城，为讨虏将军立一大功，没有仔细刺探合肥城的底细，眼下一着不慎，就落入了对方的圈套之中。
    “后队列阵，你带着前队先退。”
    看着结阵过桥、徐徐推进的敌军步卒，形势已不容陈武再犹豫，他连忙下令部曲且战且退，同时派出亲兵骑马沿着原路赶回津口，让船队加强戒备，准备接应己方人马撤离。
    只要船队不失，他们哪怕在这里吃了亏，上了船就进退自如的他们迟早可以报复回来。
    当然，后面一切的前提，是打退敌军这一波势在必得的攻击。
    在短短的时间里，来势汹汹的敌军就已与陈武军接仗，展开了激烈厮杀。
    令陈武惊恐的是，这些敌军的步卒不仅有强弩、铁甲，而且个个战技娴熟，长短兵器相杂配合加上弓弩的远射威胁，竟让自己披皮甲、执短刃的部曲难以匹敌，不一会儿最前列作战的部曲士卒就死伤过半，两侧的阵脚也动摇起来。
    然而，更让陈武瞠目结舌的是，在士卒的惊叫声中，城郊外的树林后竟绕出了一群张弓持矛、纵马奔驰的骑兵，他们驾驭着胯下战马，发出隆隆的马蹄声，如同一阵疾风，飞快地向着陈武军撤退的部曲扫去。
    为首的骑将脸赤须浓、威风凛凛，手上的长戟赫然挑着自己不久前刚派出哨探周遭的部曲头颅，他游刃有余地指挥骑兵从侧翼包抄、分割陈武军撤退的后队，同时留下少量骑兵继续游弋骑射，准备随时扑向陈武所在的前队部曲。
    到了这个时候，陈武已没了最初的镇定，他脸色大变，慌忙下马指挥部曲退入稻田，想要利用水田的地形阻遏、迟滞敌军步骑进攻的速度。
    看着这些战如熊虎的精锐步骑，陈武满头大汗、口中干涩。之前敌军还不得而知的身份已呼之欲出，他们就是纵横北国、令人闻风丧胆的西凉军。