一场军议过后，营中各位军吏都上报完各自所部的情况，也随即得到了新的任务。
    而阎兴也在其他军吏走后，才急匆匆地再次进入阎行的军帐之中。
    没过多久，阎行又带着阎兴出了军帐，然后让大牛点了一队精锐的亲卫甲士，人人备马，由阎行亲率，快速地出了营门，由之前送信的来骑带路，匆匆驱驰离去。
    ···
    “大兄，人来了！”
    一个手下从里门处急匆匆小跑过来，径直奔入了杨阿若所在的民居之中。
    “嗯。”
    站在院子里，负手而立，闭目养神的杨阿若听到自己手下的声音后，轻轻嗯了一声，刚刚里闾外的鸣镝声，他也听到了。
    “来了多少人？”
    “不少于五十骑，都是甲士！”
    “恩。”
    杨阿若闻声终于睁开了双眼，眼中慑人的光芒一闪即逝，他转而向屋门处走去，目不窥视，轻轻侧敲了门扉，口中说道：
    “阎四娘子，你兄长已经到里门外了！”
    “多谢杨君告知。”
    静坐在屋内等待着的阎琬这个时候才应声说话，然后站起身，轻移脚步，从屋内走了出来。
    看着西斜的阳光从大门透入，门外土地因为大步踏过后所激扬起来的尘埃此刻在阳光中飞扬，宛如一层轻纱般笼罩在门口处。远看去，竟像是平地腾起的烟雾一般，而烟雾正在努力地将门内和门外分割开来，宛若两个世界。
    阎琬的目光紧盯着那些飞扬的尘埃，憔悴的脸上不禁微微动容。
    自己的大兄，来接自己了么，终于要见到大兄了么？
    一时间，兄妹之间的温馨往事再到临别前的喃喃细语，一幕幕在阎琬的脑海中浮现。
    “好嘞，大兄要带琬儿骑小红马咯！”
    “大兄，快陪琬儿去赏雪，听说北苑的梅花都开了，琬儿想要去看看！”
    “大兄可别这么小气，你陪琬儿赏雪，琬儿就请大兄喝阿父私藏的的中山冬酿！”
    “大兄，我在这里，快来捉琬儿呀！”
    “大兄记得早点回来啊······”
    紧接着，是小红马变成了一匹枣红色的骏马在花圃间奔跑，北苑的梅花开了又谢，残酒一杯，人去楼空，只有往日的声音还依稀回荡在种满花木的院子里。
    再然后，联军大败的噩耗传到阎家坞堡，阎父虚弱地躺在了床榻上，一声接着一声的咳嗽催断肝肠，三叔阎历那一双带着炽热复仇火焰的眼睛出现在了视线之中，书刀一闪，自己的粉脖上飞溅出了绚丽的血花······
    阎琬的思绪在不断重复着往日的记忆，以至于她望向门口的眼光也变得涣散开来，身子不禁微微在颤抖，一直留心的杨阿若注意到了她的失态，正想要上前，扶住她的时候，门外的马蹄声却终于响起。
    纷至沓来的马蹄声清脆响起，紧接着是战马相继的长嘶声，骑士下马时皮靴踏地发起的密集闷响，然后就是越来越近的甲叶抖动声和急促的脚步声。
    杨阿若停住了刚刚抬起的左腿，目光转向门口处，一个个披挂盔甲的甲士从门外走了进来，然后就在门口内侧站稳身形，分两侧排成了两排队列。
    看到这些不动如山的精锐甲士，杨阿若的嘴角微微扬起，在他闪烁的眼光中，一个身材魁梧的青年男子走了进来，他没有戴兜鍪，只是着了一身皮甲，五官硬朗，气质凝练，目光直透院子之中，将一切尽收眼底。
    “琬儿！”
    看着走进院子的青年男子，阎琬眼中一亮，藏在眼眶中的泪水几乎就要夺眶而出。自家兄长虽然脸上多了几分沧桑之气，但声音却没变。
    “大兄！”
    阎琬再也忍不住了，她唤了一声之后，就快步小跑过去，扑进了阎行的怀抱之中，就像是以往阎行回归家中时，还是小女孩的阎琬一样，像小鸟般轻快地飞入阎行的怀中。
    阎琬已经长大，她的脸蛋能够真正靠到自家兄长的肩窝上，感觉到大兄胸前的皮甲有点坚硬，但那双曾将她举上头顶的大手却依旧温暖有力。
    阎行的眼光也慢慢温和下来，他慢慢端详靠在自己胸前的阎琬的一边侧脸，白马过隙，自家的小妹也已经悄然长大，出落得愈发标致，脸庞那点婴儿肥消失不见，取而代之的是一张略显憔悴的瓜子脸，水灵灵大眼睛中，有晶莹的泪珠正在簌簌而下。
    阎行没有再跟以往一样，去抱着小妹，而是伸手轻轻拍打了她的后背，像是一种无声的疼惜和安慰。
    “没事就好，就好。”
    阎行轻声在阎琬的耳边说道，声音少有的温柔。但阎琬抱着他的手臂反而将他抱得更紧，哪怕他胸前的皮甲再硬，这一刻，阎琬也不想松开。
    这一幕同样落在站在院子中的杨阿若眼中，不知为何，杨阿若自认为已是坚如铁石的心扉被无形触动了一下，一股莫名的情绪萦绕在胸间，他收起了刚刚扬起的嘴角，抿了抿嘴，略微感到了一丝苦涩。
    不过很快，杨阿若就从阎行和阎琬的身上转移了目光，他看到阎兴的熟悉面孔，也从门外显现出来，还有他的那些手下，不过他们此时已没了早先围坐畅谈时的傲气，面对这些披坚执锐的虎狼之师时，他们感到了一股来自百战老卒的特有震慑力，这种如山般的厚重凝练气质，让这些往日里桀骜不驯的游侠儿也变得有些拘束，开始谨言慎行起来。
    阎行听到了来自身后的脚步声，他感觉到依偎在他怀中的阎琬的情绪也渐渐稳定下来，他这才再一次轻声说道：
    “好了，别哭了，大兄就在这里，哭花了脸，琬儿就不好见人了！”
    环抱兄长的阎琬这个时候，听到自家大兄的话语，也感觉有些不好意思，这才撒开双手，将脑袋从阎行的怀中挪开，只是却不肯多离开阎行半步，依旧靠在阎行的身边。
    阎行知道自己的小妹受了很多的苦，没有在意她在众人面前的旖旎眷念，他转而将眼光投向那个脸色冷峻，目光锐利的布衣男子，这个人，虽然表面上看起来朴实无华，但他站在那里，那挺直屹立的身躯，却让人感觉到了，他就像是一把剑，一把藏在剑鞘中，却掩盖不住锋芒和剑气，随时随地都可能脱鞘而出的利剑。
    “杨君，久闻大名，此番救助护送舍妹大恩，在下铭记于心，没齿不忘，此地鄙陋，不是叙旧之地，还请杨君也随我同至营中，让在下为杨君接风洗尘，略效主人之谊！”
    面对阎行的主动行礼，杨阿若的神色也微微一动，他还没开口，这个时候，站在阎行身边的阎琬也随即敛衽一礼，向杨阿若说道：
    “杨君，还请同至营中，让妾也好以表谢意。”
    杨阿若嘴唇微微动了动，眼中的光芒一闪而过，他绽出一抹笑容说道：
    “如此，那在下就叨扰了！”
    ···
    见到了离别三载的小妹，阎行一行人还有杨阿若的一班游侠，很快就启程，策马回到了阎行扎在荥阳外的营地中。
    阎行先让阎兴替他款待杨阿若等人，自己则带着阎琬，来到了一处给她特意安排的，靠近自己军帐的别帐之中。
    “琬儿，阿父没有随同你们一齐东来？”
    自打见面一开始，就一直掩藏在自己胸中的问题，现下等到只有和阎琬独处时，阎行终于迫不及待地开口询问。
    虽然，他心中已经有了大致的答案。
    “大兄，我——阿父——东进的联军大败的消息传来之后——阿父的旧病复发，病倒在榻——到三叔夺权之后，阿父的病情更是愈发严重——去岁之时——阿父就已经去了——他临走前，在嘴边还挂念着大兄，阿父他还——他说了——将兴吾家者，其惟此儿乎？”
    说起心痛不已的往事，阎琬刚刚才止住的泪水再一次簌簌而下，她哽咽着将阎父临终前的话语，复述了一遍，阎行听到阎琬的话时，也是哀伤之情溢于言表，阎父这位这一世亦父亦师的亲人，自己终究还是没能够见他临终时的最后一面。
    “将兴吾家者，其惟此儿乎。”
    这一句话中，包含着多少临终前的希冀和期望。
    阎行最终默默忍住了自己的泪水，有些事情，一旦踏出了步伐，就注定再也不能够停下来，要么一条路走到黑，要么就开辟出一条光明大道来。
    而离开凉州，是自己在金城允吾、在汉阳冀城、在扶风坞堡，决定下来的事情，既然已经决定的，自己就会带着这一腔热血和肩负的使命继续走下去。
    他轻轻拍打着自家小妹的柔弱的肩膀，安慰着哽咽哭泣的她，然后轻声说道：
    “好了，别哭了，阿父虽然走了，但是还有大兄，大兄向琬儿保证，一定会振兴家业，我等一定会带着琬儿重新回到允吾，回到那个属于我们的家。”
    “恩——营中不得有妇女出入，你暂且先在这处别帐中住下，千万不要泄露自己的身份，为兄会安排人手前来照料你，也会常过来看你的，别哭了，你先好好歇息一阵，为兄这就去让人去给你安排你爱吃的饭食。”
    “嗯。”
    阎琬虽然在内心，想要让阔别已久的大兄多在身边陪一陪她，让她一诉相思之苦，但是历经艰险磨难之后，她也渐渐长大，知晓人情世事，知道自家大兄的责任，当下就轻声点头答应下来。
    阎行欣慰地拍了拍阎琬的手背，怜惜地看了自己变得懂事的小妹一眼之后，才转身出帐离开，他先派亲卫去吩咐军中庖夫准备一份精致的饭食送来别帐来，然后又亲自留下了一什心腹亲卫守护在别帐之外，叮嘱他们不可泄露消息，严加守护好帐中之人。
    处理完这些事情之后，阎行这才歇了一口气，转而迈步往另一处军帐而去。
    在那里，阎兴正在替他招待杨阿若和那班对他有恩的凉州游侠儿们。