刘月嫦一愣，没曾想还能这样，她本来对承恩侯府还是有几分敬畏的，只是听了李平儿这个槛易，细细想起江文秀的确不是个十分讲规矩的人，说不定直接说反倒有效果。
    李平儿瞧见刘月嫦愣住了，又细心道：“你自己慢慢想想，这也不急。总归大家是亲戚，不指望你一飞冲天，我们也是盼着你过得舒心的。”
    刘月嫦眼眶微微红了几分，到底这些日子压抑的太厉害，乍然听到李平儿这番掏心窝子的话，心里暖融融的，“欸，我知道了，我县城里出来的，就是偶尔不合规矩……想来姨母也不会怪我的。只是我得好好想想……”
    一路上刘月嫦都在琢磨李平儿的话，自己喜欢的，到底是什么样子的人？
    要是富户她其实是不愿意的。她知道承恩侯府介绍的富户，定然不是县城里头那种，可能是皇商，也可能和各地的官儿沾亲带故，不是普通的富贵人家，就算看着承恩侯府和七皇子的面子，日后也不会薄待自己。
    只是刘月嫦也有几分心气，她肯舍了县城里的好日子，老老实实在侯府做小伏低，自然不在乎日子是不是非要富贵不可，大抵还是想往上走一走。可往哪走才好呢？
    李平儿也在想，也就是如今承恩侯府根基不深，女孩儿少，和其他世家联姻也晚了，不然哪里还用多想，上峰那里瞧一瞧，下属那里瞧一瞧，再看看朝中有没有能帮衬七皇子的普通人家，嘿，女儿不久分完了。这就像是村里头一样，人生地不熟的不好结亲，乡里乡亲知根知底的，打起架来才有帮手不是。
    如今七皇子在人家皇后手底下过日子，大伯可不敢擅专，还不如老老实实埋头做人，找个有门路的多捞钱呢。等七皇子长大了，自然又是一番局面。
    李平儿越想越多，头都有些疼了，忽然苦笑了一声，等七皇子长大了，自己的孩子估计都会出门打油了吧！
    第43章
    让董敏心心念念的选秀，到底还是来了。
    董敏的父亲虽然早早去了，董家却还有个官身，能送秀女入宫。因着官身级别低，既要通过重重筛选，又没办法免试，其中辛苦不必说，选进去的大多也是做宫女的，不是相貌运气特别出众，只怕也没机会得沐天恩。
    只是就算去做宫女，董家几个姑娘也抢破了头。
    如今的董家可不是小康之家了，铺子没了，只剩下一些田地支撑，为了撑起场面常常入不敷出。董家的男人们早就干起了卖女求财的勾当，前些时候为了彩礼就把女儿嫁给六十来岁的员外郎了，只怕是嫁过去没几年就要守寡。
    这样的情况下，选秀女似乎也没那么苦了，万一真的出头了，说不定就是第二个林妃呢。董敏的母亲江文柔早就不在意脸面，得知有选秀女的机会，连忙攀了上去，闹着要送董敏去，“我姑娘在承恩侯府学了规矩，又是林妃娘娘的亲戚，机会大得多。”
    董家夫人自然是不肯，“有官身才有名额，咱们自家姑娘还不够，哪里能分给董敏呀！”
    另有媳妇也不甘示弱，抢着道：“嫂子，您家是官老爷，女儿自然嫁得好，何必去当宫女受苦呢，不如还是把名额让出来吧。”
    “庶女可不嫌弃呢。”
    江文柔眉间的皱纹松了两分，“你们当选秀是买菜呢，只要是个姑娘就能上？规矩礼仪你们哪一个学的好了？我看除了我们家董敏，其他人还不一定选的上呢。”
    “嘁！老嫂子嘴巴一张一合，还以为你家董敏多了不起呢。她要真的好，怎么会被承恩侯府送回来？别的不提，承恩侯府可是能送秀女直接入宫的呢！”
    江文柔气得脸都红了，却不能示弱，“从承恩侯府去的，日后出头了，是记着承恩侯府还是记着我们董家啊？！我们董敏生得和林妃相似，别的不提，就是七皇子那里，也是头一份的！”
    这句话说的在理，倒是让人听进心里去了。但是有理由不代表着非要董敏去不可，
    你一句我一句，就是不肯让董敏去。
    一来二去，选人这件事情就这么拖着，迟迟没有定数。江文柔气狠了，又闹着不让董敏去就要上吊，府里头做白事，谁也去不成。可她三五日里就要闹这么一出上吊，早就没人在意了。
    反倒是董敏退缩了，拉着母亲劝说：“如果入宫真是好事情，姨母怎么会不让我去……娘，我知道你为我好，要不”
    江文柔眼睛一眯，像是瞧见了陌生人一样看着自己的女儿，“胡说什么！入宫哪有不好的？！要是没有林妃娘娘，她江文秀哪里会有侯夫人的命？我们同是江家的女儿，凭什么她能当侯夫人，我只能在这里受苦！儿啊，你生得和林妃娘娘像，但凡有三分运道，撞进了今上的眼里……”
    董敏心里微微浮动了一番，又想起林萱儿冰冷的眼神和六姑娘冷嘲热讽的话，顿时大了退堂鼓，“娘……我不成的。林妃娘娘是运气好生了七皇子，如果我运气不够，指不定一辈子都是宫女子……”
    “有什么不成的？”江文柔恨铁不成钢地戳了一把女儿，“你不会往七皇子身边凑？你和他娘生得像又沾亲带故，他会看着你受苦？！”
    “娘，姨母不肯，承恩侯府也不肯……”董敏吓得脸都白了，这些利害关系她已经想明白了，“如果真是好事情，她们缘何不肯！”
    “你成了她才知道，你不成，她知道个屁！你姨母口口声声说为了你好，但凡惹了林家那个大夫人不痛快，就缩得比谁都快，我就知道她不中用！她但凡为了你好，凭什么不愿意抬举你？我看她就是嫉妒，怕你抢了林妃的风头！”
    董敏手脚冰冷，眼泪不自觉地落了下来，那些江文秀劝她的话全都浮现了出来，“娘，我不去，我不能去的！你这是要送我去死啊！宫里头宫女都是挨打挨骂的，做事辛苦还遭罪，就算侥幸给主子看中了……深宫一辈子啊，娘啊！我不想去！”
    她在这一刻，才意识到入宫竟然是这样的苦。
    不仅是苦，更多的是不得以和危机四伏，她清醒地认识到了之前自己的所作所为在承恩侯府到底是怎样的莽撞和浅薄。她所求的花团锦簇，眼看近在咫尺，却与自己隔着一道刀山火海。
    她看着母亲和自己一般不撞南墙不肯回头，内心冰冷一片，连承恩侯府都不敢提的事情，自己怎么敢撞上去？
    如果真的是好事情，林大夫人怎么会这样生气？
    她在怕！林大夫人尚且害怕，自己一个弱女子，又真的能撑下去？董敏刹那间想的明白的不能再明白，“等见了七皇子，我就会死的。”
    “宫里贵人在，承恩侯府算个屁！”江文柔再也忍不住地爆了粗，一把抓住了董敏的头发，“你生了皇子，富贵享尽了，还怕什么死？！”
    董敏甩开母亲，忍着头发的撕痛，跌跌撞撞就要往外跑，“我不想去，我不想去！”
    “你试试？你以为不去宫里，董家能把你嫁给什么人？！”江文柔阴冷的话像是蛇一样缠了上来，“就算是杀猪的屠户，只要给够了钱，一样把你嫁出去！”
    董敏心里一冷，但到底还是心里清明，“娘，有你在的，你不会答应的。”
    “你弟弟还盼着你嫁个好人家呢，”江文柔看着她，眼神冰冷，甚至还带着几分嘲笑，“你要是攀不了高枝，咱家可没钱给你嫁妆。说到底，还是怪你贴心的姨母，既没给你钱财傍身，又没给你挑一份好亲事。”
    董敏瞧着母亲冷眼恶语，再没有支撑自己反驳的勇气，竟身子一软，失神跌坐在地上，分不清脸上的是冷汗还是眼泪。
    她早就不喜欢董府，一直念着的母亲，竟然是这样的面孔。而远在承恩侯府的姨母，又能做什么呢？
    她害怕极了，想要逃出去，可董府破败的屋子就像是一座囚笼，似乎张大嘴，要将她一口吞噬。
    这无边无际的绝望命运。
    她捏紧了怀里的银票，想要拿着这些逃出去，想要拿着银票告诉母亲，她不是一无所有的。
    可董府的人，还愿意给她再试一试的机会吗？
    董敏抹了抹脸上混作一团的涕泪，痴痴笑了一声，她看着江文柔，似乎像是在看陌生人。
    母亲究竟爱不爱自己，姨母究竟爱不爱自己，这世上，究竟有没有真正爱自己的人呢？
    执迷不悟，悔不当初。可事到如今，谁又能救她呢。
    “那我就一根白绫吊死在这里。”
    董敏索性破罐子破摔，“反正出了承恩侯府，我就没那个贵人命了，你们要是逼我逼狠了，我就一条白绫挂门口，死在你眼皮子下面。”
    江文柔一愣，看着陌生的女儿，不知道她说的是真的还是假的。她例来喜欢用这个手段来闹腾，不曾想自己女儿也闹着要上吊了，一时之间竟然不知道如何是好，索性骂道：“你尽管死！你要是不死，你就等着嫁个糟老头子去庙里头守寡吧！”
    董敏也忍不住和母亲对骂起来，“那好，那就让天下人都晓得董家卖女求荣逼死我，我看我那个好弟弟还怎么做官，我看你们董家还怎么做人。”
    江文柔顿了顿，忽然笑了，她笑得古怪又凄凉，既僵硬又不屑，一字一顿地说：“董府里头，不会让这种消息传出去。”
    董敏忽然明白过来。哪怕江文柔再恨命，再讨厌董府的日子，可江文柔是了解董府的，也是依靠着董府的。只有董家好了，她的弟弟才能好，江文柔才能好。
    这何尝不是一种妥协和悲哀。
    董敏松开了怀里的银票，她忽然释然了。她和江文柔何其相似，早已经知道了董家的污秽，却还盼着自己能从里面捞出来，就像是芙蕖出水一样，攀了高枝去了。可只要她姓董，只要她骨子里还流着董家的血，她和这群人就没办法分隔开。
    她已经泥足深陷，再没办法回头了。
    长久的沉默，她和母亲对峙着，终于率先开口了，“我和姨母家新找回来的表妹要好……我写信给她，让她替我说话，至少挣些嫁妆回来。”
    江文柔阴冷的脸上这才挤出了三分笑意，“哟，还有这个事情，那倒是快给她写信，董府的人对你可不比侯府用心，都是亲姐妹，让她多心疼心疼你。”
    董敏垂下头，没有回应。
    “想明白了就好，你是女儿家，如果没有娘家撑腰，嫁人了也没底气，还是得你弟弟有出息。我记着姐姐这个女儿之前是弄丢了吧，这回找回来，婚事肯定是不好配了，也不知道教养如何，能不能配得上你弟弟。侯府有钱有势，荫补自然也有，要是能给你弟弟谋一条出路，倒是可以考虑。”
    董敏看着母亲异想天开的模样，侯府家的嫡女和失怙白身的落魄子？就算是四姑娘都瞧不上这种婚事。
    可她心中竟然丝毫不觉得好笑，甚至隐隐有几分悲凉。一叶障目，被锁在董府的母亲，再不见这些紫朱红门的残酷。
    江文柔见女儿没有回应，有些不满地呵斥：“我问你话呢，那找回来的乡下丫头是个怎么样的人？”
    “表妹……聪慧过人，也生得极好。”
    “哟，听你这么说倒不是个乡下丫头，她生得好，难不成是去了那种地方？”
    董敏瞪大了眼睛，连忙道：“怎么可能，表妹的养父母虽然不富足，却也是积善人家，不可胡说。”
    “嘁，我就随口猜猜。不过是乡下丫头投了好胎，哪比得上京里头的贵女，也不知道我儿能不能瞧得上。”
    董敏冷冷看了母亲一眼，“她姐姐是林妃，父亲是承恩侯，大伯身在六部，京中有的是人求娶，不会许给白身的。”
    江文柔瞪大眼睛，“这……这还是抢手货？那咱们好歹是亲戚，自然比外头的好一些。哎呀你要是不闹出这件事来，你弟弟的婚事不就成了？！还是晚些我亲自去京里头和姐姐说一说，嫁人还是要嫁知根知底的才是，表哥表妹好做亲。”
    江文柔听风就是雨，一扭头就去思量这件事情了，把董敏扔在一旁。
    丫鬟胆子小，虽然埋怨董家，却还是劝董敏息事宁人，“小姐，夫人总不会害你的，您先前不也盼着进宫吗，怎么机会到了却赌气呢？”
    董敏摇摇头，心里已经和明镜儿似的了，“这件事情一定成不了。”
    丫鬟苦着脸，“那咱们……要不还是找个机会回侯府吧，这董府的日子太糟糕了，别的不提，就是吃食……里面都没肉。小姐~您要不给七小姐写信吧！”
    董敏叹了口气，“你是董府的丫头，该叫一声林七小姐才是。”
    丫鬟没敢再说话，许是知道董敏心情不好，退去厨房寻热水去了。
    “偏偏是这个时候才明白过来……”董敏坐在凳子上喃喃自语，她已经知道自己没了去死的勇气。
    世间万般皆苦，怎么就她董敏尝过一点儿甜呢。
    第44章
    董敏这边千回百转，一时尝尽了人间苦楚，那头承恩侯府却波澜不惊。
    有好几户人家登门拜访，盼着承恩侯府能推介自己的女儿作秀女，就连林蔚之的朋友都找上门，希望能借东风。
    林大夫人倒是怕江文秀再被董敏这样的花花噱头迷了眼，特意摊开来说明白情况，“咱们推荐的这些秀女不必经过筛选就能直接入宫，身体脾性没有问题的话，一般都是留牌的，至少算个小主。你别小看这份推恩，和那些民间和低品官吏的女儿不同，那些大多是做宫女的，年纪轻轻就在深宫里蹉跎了，所以这名额太抢手。只是咱们家情况特殊，哪怕是再好的关系，都不能送人进去。”
    林大夫人特意看了林萱儿和江文秀一眼，“皇后娘娘亲自和陛下请旨，给七皇子挑了大儒甄踱做先生，宫里头啊，第一份。”
    “呀，这不是，这不是……”江文秀自然明白了话外之意，“天大的好事情啊！”
    林大夫人也笑了，“如今宫里头皇子不少，能在皇后娘娘面前讨个好的可不多。”
    这句话哄得江文秀心头火热。
    无它，正宫无子，即便七皇子不能记在名下，至少得了皇后娘娘的青眼，日后封地就不会是穷山恶水的破落户。
    而且……大家心照不宣，如果皇后娘娘真的生不出孩子来呢？宫里头七皇子年纪最小，母亲又是宫女出身的林妃，早早去世了，无依无靠。如果皇后娘娘想要养一个孩子在膝下，如今住在她宫里头的七皇子，岂不是近水楼台先得月？
    只是这件事情到底藏在心里最深处，连提也不敢提。江文秀为了七皇子恨不得把心肝儿剖出来给皇后瞧瞧，只盼着不给女儿的血脉添乱，“还是大嫂您胸有城府，我险些犯错了，多亏娘和大嫂在上头看着。”
    林大夫人倒是吃了一惊，江文秀虽然没什么本事，却运气好，借着女儿成了侯夫人。之后她心里憋着一口气，尽管不管事，却不是个轻易低头的。如今不仅说话做事伶俐了许多了，似乎也肯低头了。
    林大夫人难免想起在四姑娘婚事上甩了一跟头，也不敢托大。不怕人不聪明，就怕人心思多，她也慎重了几分，笑道：“都是妯娌，说这些作甚。”
    得了皇后娘娘的好，承恩侯府更加明白了自己的位置，不仅不敢送人入宫，更担心董敏那里闹幺蛾子。
    也就在这时候，董敏的信件来了，信中她说了自己要选秀的事情，又解释自己知道错了，不该妄攀高枝，盼着江文秀来帮帮自己。江文秀没了主意，但是林大夫人却警觉，“看了董家真是个不好相与的，姑娘一去就明白自己的身份了。你若是当真怜悯她，倒可以指一份好姻缘。”