上面的文章晦涩难懂，语句不通，但是那字迹却和他笔迹相仿无二。
    官差将朱墨两卷一起向众人展示，堂下众学子也都议论纷纷。
    梁维翻阅了一下标着孟玉堂名字的考卷，冷哼一声。
    “如此粗鄙的文章，也敢妄称有解元之才。”
    孟玉堂神情呆滞，完全想不明白事情怎会如此。他确定这考卷上的文章不是他所做，可怎么会标着他的名字？还同他的字迹那般相像？
    巡抚大人拍了一下惊堂木，“孟玉堂，你撕下桂榜，大闹贡院，可知罪？”
    孟玉堂立在公堂之上，丝毫没有反应。眼看着巡抚大人要动怒了，陈霖淮忙上前。
    “请大人恕罪，孟玉堂也是因为未曾中举，急怒攻心才做出如此不理智之举。还望大人念在他寒窗苦读十数载之不易，饶他这一回。”
    堂上官员都是科举出身，自是知晓其中的不易。且巡抚大人是认得陈霖淮的。
    “武解元，你和孟玉堂是否相识？”
    “是，我们是同乡，还有些姻亲干系。”
    巡抚大人和梁维对视了一眼，见他默默点头，这才宣判道：“既如此，孟玉堂，念你是初犯，本官便饶你这一回。归乡之后，好生读书，下科再来考便是。”
    孟玉堂仿佛没有听到巡抚大人所说的话一般，依旧是呆呆立在那里。
    “多谢大人！”
    陈霖淮见状，忙上前拉着陈霖淮往公堂外去。
    踏出公堂之时，陈霖淮忍不住回头望了一眼，就见到贺显荣在嘴角的笑意还未来得及收回。陈霖淮目若寒冰，让贺显荣心头不由一震。
    他的笑容收敛，眼中也有了几分戒备，想着回头要查一查此人才是，不能给自己留有隐患。
    出了府衙，长贵忙迎上前，“少爷，少奶奶和孟娘子在前方等着你们呢！”
    陈霖淮点了点头，径直朝着明蓁的方向走过去。
    明蓁赶到府衙门前的时候，正遇到明珠在那里发狂。
    她完全不敢相信孟玉堂没有中举，不停地在和周围的人争论。
    “不可能的，不可能的，我夫君才是解元……”
    她这般癫狂若是惊扰了公堂，一样会被治罪。明蓁既然来了，便不能不管，只得和春雨上前将她带走。
    “明珠，你若是再闹，一样会连累你夫君的功名。”
    明珠愣住了，不敢再多说什么，乖乖跟着明蓁回到马车上等消息。
    见到陈霖淮和孟玉堂回来了，明珠忙迎过去。
    “夫君，是他们弄错了，你才是解元对不对？”
    孟玉堂神色愣怔，丝毫没有反应。
    明蓁在一旁看着也已经猜到了结果，她莲步轻移，走到陈霖淮身边。
    “长贵已经打听出来了，今科的解元贺显荣虽是户籍在临县，但实则早些年就已举家迁往京城。他家本是商贾之家，并无权势，但他有一位姨母是张首辅的妾室。后宫的张贵妃，当今六皇子的生母便是他的表姐。”
    “呵……呵呵……”
    孟玉堂也听到了这一番话，他连连冷笑几声，面上的神情有些扭曲。
    “怪不得，原来是皇亲国戚，难怪那些考官和他勾连，营私舞弊。”
    陈霖淮有些不赞成，“若是贺显荣和考官勾连舞弊又何必如此大费周章更换试卷？”
    听到他的质疑，孟玉堂的神色冷了下来。
    “你的意思是我在扯谎吗？那你何必前来府衙相助，是要看我的笑话吗？”
    陈霖淮翻了一个大大的白眼：“孟玉堂，你这个人就是这样。总觉得自己清高，将别人想的无比卑劣。你说我为何要看你的笑话，你倒霉了，对我又有什么好处？”
    孟玉堂默然，他寒窗苦读多年，为的便是考取功名，入朝为官一展抱负。谁知却遭遇如此不公之事，他心中悲愤，怨气丛生，不免迁怒与人。
    陈霖淮没有与他计较：“你我二人本就是亲戚，我岳父又是爱才之人。你的事我既然遇到了，总不能不管不问。我和我娘子相信你所说的，解元所做的文章应是你的。”
    孟玉堂明显愣住了，他没有想到陈霖淮他们竟会这般信任自己。可随即便苦笑一声，他们二人相信他有何用，巡抚大人和考官不信，他的功名被人夺走，要找何人申诉？
    第63章
    几人没有在府衙门外耽搁太久, 陈霖淮和明蓁先送了二人回去。
    “玉堂，你有何打算，可以说来听听。贺显荣能将你的考卷调换, 必是蓄谋已久。只怕你来到省府之后, 便被他盯上了。你想一想这些日子以来，可有什么异常？”
    陈霖淮仔细盘算了一下, 贺显荣若要调换试卷，势必要选一位才学出众之人。还要是无权无势的寒门学子, 一定是在众多考生中精心挑选出孟玉堂作为目标。
    这些孟玉堂也想到了，他的心绪此时也平复了不少。凝神思索了片刻，孟玉堂毫无头绪。
    “自从入住客栈以后，我只在房中读书，很少与众人往来, 也想不出有何异常之处。”
    “那你可曾将自己的手稿交于他人？”
    如今府衙留存的孟玉堂的墨卷字迹与他相仿, 作假之人定是提前临摹了他的字迹, 才能顺利将试卷调换。
    听到陈霖淮这样说，姚明珠心头一跳, 面上有一丝慌张。
    孟玉堂没有注意到她的异样，他摇头否认：“在台县时, 还曾参加过诗会, 与同窗互相传阅手稿。来到省府这些时日, 我却是从未将手稿赠人的。”
    这般说来, 是完全没有头绪了？
    明蓁在一旁一直沉默不语, 此时却突然开口问道：“明珠，你可有怀疑之人？”
    “啊？”明珠有些心虚, “我……我怎会知道？”
    孟玉堂的目光也看向她, 神色间带着审视。
    明珠有些着急, 她是将孟玉堂的手稿交给了贾秀才的娘子，可是她是为了给孟玉堂祈福的。那贾秀才的娘子说了，如此便能中举的。
    可是此时，明珠却不敢承认此事。唯恐被孟玉堂看出什么端倪，她立刻把目光一转埋怨起明蓁。
    “大姐，当初我们百般求你，想要搬去你那里住，可是你却丝毫不理会。如今我们被人算计，我夫君失了功名，大姐还来说这些又有何用？”
    明珠越想越觉得就是这么回事，那个什么贵妃的表弟不就是看他们住在客栈的丙等客房，无权无势才来算计他们的吗？
    若是他们和明蓁住在一起，她又怎么会遇到贾秀才夫妇，又怎会将自己夫君的手稿泄露出去。
    这么一想，原本已经平静下来的明珠，眼中又多了几分恨意.她甚至觉得明蓁一开始就是故意的，就是为了阻止孟玉堂高中。
    明蓁太了解明珠的为人了，听她如此指责，丝毫没有生气。
    “明珠，若是今日你们夫妇住在我们府上，你是不是又要觉得是受我们的牵连才会出这样的事？从小到大你都是如此，出了事从不反思自己的错处，总是将责任推到他人身上。若你一直这样下去的话，对你往后的日子没有丝毫的益处。”
    明蓁言尽于此，至于她听不听，明蓁也就不管了。
    孟玉堂面上却羞愧不已：“我代明珠向大姐赔个不是！此次被人暗中调换试卷，定是我平日里不谨慎所致。况且，张家势大，想要算计我一名秀才，便是我躲到哪里也是无用的。”
    他这么说了，明蓁也只是笑笑并不再多理会。
    明珠更慌了，她嫁给孟玉堂本就是为了做官夫人的，如今孟玉堂功名被人替换，难道她以后要一辈子只做农妇吗？
    “大姐，刚刚是我说错话了，求你不要与我计较。如今也只有你能帮我夫君了。你舅舅不是御史吗？求求你，让你舅舅参上一本，告那主考官和贺显荣不就行了。”
    明蓁叹了口气：“若是有梁大人受贿舞弊的证据，我舅舅自是可以参奏。可是如今便是在巡抚大人这里都是审不出什么的，我舅舅如何参奏？”
    “没有证据怕什么，只要你舅舅上奏皇上，让皇上下旨审一审那些人不就有了。”
    明蓁听她这么说只觉的好笑，御史的权利哪有明珠想象的那般大。朝中党派纷争，张首辅一系更是虎视眈眈。舅舅为官本就艰难，处事要万分谨慎才行，怎能无凭无据去参奏皇上亲任的主考官。
    无论明珠怎样说，明蓁丝毫不松口应允。
    “没有证据，我舅舅上本参奏便是诬告。到时，也一并会被皇上降罪的。”
    见明珠一直在纠缠自己娘子，陈霖淮也有些恼怒。
    “孟玉堂，你娘子不懂这些，难道你也不懂？”
    孟玉堂满面羞红，“还请二位莫怪，玉堂深知此事没有丝毫证据，根本就无法告那贺显荣。更不敢惊动京中。”
    陈霖淮的面色和缓了一些，想到孟玉堂苦读多年，不免也替他可惜。
    “既然找不到任何的线索，现下你意欲如何？明日巡抚大人设鹿鸣宴款待文武举人，到时主考官梁大人也会在场。不如你将往日做过的一些文章拿来，我替你去寻梁大人，让他看过后再分辨一二。”
    张首辅势大，朝中大半官员都是他的党羽。贺显荣若是能贿赂主考官的话，直接便可被选中，何必大费周折替换试卷？梁大人既是选定孟玉堂所做的考卷为解元，定是爱才之人，若是看了孟玉堂以往的文章，兴许此事还能有反转。
    孟玉堂神情沮丧，面上都是嘲讽。他却并不信任梁大人，“贺显荣舞弊，定是少不了考官的包庇。即便是梁大人不曾受贿，但他又怎会为我一个小小的秀才得罪张家，得罪张贵妃。如今，我一介布衣无权无势，申告无门，也只能认下了，等到下科再考。”
    见他如此，陈霖淮也就不再劝了，他和明蓁起身告辞丽嘉。
    “既然你已做了决定，那我就不多说了，你才学出众，三年后再考，也一定会高中的。”
    明珠听着这话如同五雷轰顶，为什么一切都变了呢？如今陈霖淮成了武举人，孟玉堂反倒没有高中。
    她的眼圈通红，怒视着明蓁：“你就是故意的，都是因为你我夫君才没有高中的……”
    明珠的话音刚落，人就整个晕了过去，恰好孟玉堂站在她的身侧将她扶住。
    明蓁皱眉，不解此事明珠怎么会对她有这么大的怨气，甚至还会气晕过去。
    春雨帮着孟玉堂一起将明珠扶到床上，明蓁见她丝毫没有转醒的样子，忙命人去请了郎中来 。
    郎中来的很快，仔细给明珠把了脉。
    “这位娘子是一时气怒攻心才会晕过去的……”郎中捋了一把胡须，又凝神沉思了片刻。
    “这位娘子应是有喜了，只是月份尚浅，还不足两月。”
    “什么？有喜了？”
    陈霖淮愣住了，恰在此时，明珠也悠悠转醒，她听到了郎中的话，慌忙确认。
    “郎中，您不会弄错了吧，我真的有身孕了？”
    “老夫行医多年，不会连个喜脉都把不准的，小娘子安心休养，切记不可再大喜大悲，这样都会影响到你腹中的孩儿。”
    明珠一脸的茫然，怎么也想不到自己此时居然有了身孕。孟玉堂也是如此，两人都被这突如其来的消息惊到了。
    见他二人这般模样，明蓁和陈霖淮也就不再多留，道了声恭喜便径自离去了。
    上了马车，明蓁的心情便有些低落，靠着马车车厢不想多言。
    陈霖淮很快就觉察到了她的异样，“蓁蓁，你怎么了？是因为你堂妹的话生气吗？”