台阶一搭，苏瑶顺着就下了。
    她伸手挽住慕衍的手臂，见他没躲开，就松了口气。却一点也没察觉，对方一路上静静地听着她说，垂下眼帘，敛住了变幻眸色，一言不发。
    去西州的事自然是没能成行。
    苏皇后，不，如今是苏太后了，一听这话头，就断然拒绝。
    她坚决不肯同意伤势才好的侄女舟车劳顿，千里迢迢地去西州探亲。原话说的是，“等到岁末朝见，你阿耶就会回来了，又何必你百般奔忙。”
    苏瑶拗不过至亲之人，又说不出合情合理的缘由，只能把苦水都往自己肚里咽。
    心心念念，到了送别苏兼的前一日，她就特意避开人，嘀嘀咕咕地说了好半天小话。
    苏兼听得耳朵都起茧了，忍不住啧了下舌，“知道了知道了，便是阿瑶不说，入了冬，边关不太平，我和阿耶也会处处谨慎行事的。”
    苏瑶皱着眉，“阿兄，你别不耐烦，我说的都是头一等的要紧事呢。”
    即便如今诸事不同，看在她的面上，西州一旦出事，慕衍也定会很快让人支援，绝不会袖手旁观，坐视他人暗害父兄。但说到底，都是她的至亲，她还是难以放下心，免不了多多嘱咐几回。
    苏兼暗自好笑，觉得妹妹大约是被宫变的血腥场景吓破了胆。
    他边答应着，转头就去找了慕衍，忧心忡忡地跟他提了提此事，想让慕衍留意着，设法帮苏瑶解开心结。
    彼时夜幕低垂，残阳将落未落。
    苏兼说了一大通，想到又要离胞妹而去，心绪正感伤，一抬眼，入目便是慕衍微微垂眼，若有所思的模样。
    他轻咳了声，唤慕衍一声，“陛下？”
    慕衍的目光这才停留到他身上，金色浮光笼罩着的俊美眉眼渐渐蹙了起来，“阿瑶她……一直劝说你们今岁要格外注意外边关外那些异族的动向？”
    果然如此，年轻帝王心下一沉。
    苏兼一无所觉，大大咧咧地拱手道，“她是这么说的。但陛下尽可放心，就算是我与父亲拼尽性命，也定会守好西州。”
    为什么？
    为什么不肯告诉他？
    慕衍恍惚一下，三言两语打发走苏兼后，握在绿沉漆笔杆的指尖攥紧，渐渐发白。
    良久，思政殿内才有人低低嗤笑一声。
    内宦点起彻明摇晃的烛火，水墨屏风上就拉出一道长长的孤寂影子。
    凤仪宫里，天色渐晚，苏瑶如往常一样等着慕衍归来。
    明日便要送别兄长，她原本早早洗漱歇下，想养足精神，却还是强忍着困意，等着慕衍回来。
    但这些时日她日日烦心父兄之事，心里存着事，身心俱是困倦得很，不知不觉就睡了过去。
    再醒来时，少女睡意朦胧之时，下意识往身边摸索，却摸了个空，一下子就睁开了眼。
    原来天已大亮。
    苏瑶一下坐起身来，惊疑不定的视线落在身侧平整的，状似无人躺过的被褥，就伸手揉了揉眉心。
    怎么回事，她昨晚明明睡得好极了，周身都暖洋洋的，原来慕衍竟是没有回来吗。
    不对，他昨晚怎么会没有回来？
    满腔的疑问，一直到她恋恋不舍地送别了兄长后，正想与慕衍说起，就见他借口朝中多事，匆匆离去时到达了顶峰。
    怎么回事？
    苏瑶满头满脸的问号，却不得不还在姑母面前掩饰一二。
    等回了宫，她左思右想。
    难道是因为她近来冷落了他，惹得他故意冷落自己？
    少女抚着曳斜出檐角的花枝出神。
    明明那花枝上一朵花也无，就干巴巴的几枚绿叶，还黄了半边。
    月枝和流霜悄悄相互使了个眼色，流霜就笑嘻嘻地上前，“县主在想什么呢？”
    苏瑶回过神，蹙眉轻喃，“你说，我最近是不是太冷落六郎了？”
    先是给太子阿兄送行，又是给阿兄送行，连着要送走两位兄长，她忙碌不少，顾此失彼，难免花在慕衍身上的心思就少了些。
    若否，她早就该发现他是打什么时候开始，心里闷气的了。
    还是月枝有主意，“县主与其猜测，倒不如想些法子，去打动打动陛下，两个人坐下来说说，总比相互猜疑得好。”
    流霜也拍手，“就是就是，猜来猜去的，万一猜错了，误会了可怎么是好！”
    苏瑶飘忽的视线一下就定住。
    对呀，她在这瞎想什么呢。
    她与慕衍青梅竹马，知根知底，没道理要自己一个人怀揣着心事胡乱揣测他，反而不肯亲自去问问他的真实想法。
    即便是再如何情比金坚的情人，也要相互道明心意，敞开心扉，才能对彼此生出越来越足的信心。
    只一味猜测对方，很容易就钻进牛角尖里，闹了不快。
    她如此，慕衍亦然。
    说做就做，苏瑶转身就往膳房走，身后婢女对视一眼，都带着笑。
    去思政殿自然是要寻个由头的，若是突兀跑去天子处理政务之所，只为了说起这些小儿女的私事，着实儿戏。
    苏瑶想了想，挑了两样时令点心，又让人做了盅热热的螃蟹羹。
    秋日菊黄蟹肥，肉质细嫩，膏似凝脂，又加之江南送来了新橙，最是鲜美多汁，拿来佐菜最是解腻。