苏琪与作为朱由原的亲兵，自然也跟着去了，那是他一次看见人与人之间的惨烈厮杀，鲜血喷涌在脸上和身上的热度。到处都是恶心的血腥味。他当场就吐了，还差点被胡人给砍了一刀，好在有一个魁梧的骑兵眼疾手快杀了那胡人。
    苏琪与现在想来，还是胃里翻腾的难受。
    朱由原看了苏琪与一会儿，说道：“我如果早知道你是二舅母的弟弟，当时我就不会挑选你和我一起过来西北了……”
    他也是后来收到二舅舅的信时才知晓的。
    苏琪与却笑了笑，“我自己也想来西北。”
    他既然决定走从军这一条路了，过来西北的军营或者留在燕京城的卫所……对他来说，都是没有区别的。
    苏琪与的长相和苏姝其实并不像，但到底是嫡亲的姐弟俩，笑起来的时候却有相像的地方，都是眼睛弯弯的，嘴角也有些像。
    朱由原抿了抿唇，他看着苏琪与难免会想起苏姝。
    守在朱由原营帐外的步兵手里拿着一封信走了进来，恭顺地：“殿下，是从燕京城送过来的。”
    苏琪与伸手接了过来，然后又递给了朱由原。
    朱由原打开来看，发现是母妃给他写的。不过是寥寥几句话，只嘱咐他好好的待在西北，不要想着回去燕京城。最后又写了她和由柠、朝阳一切都好，还让他好好保重自己。
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    第170章
    “殿下，发生什么事情了？”苏琪与看朱由原的脸色阴沉下来，不禁开口问道。
    “……没有。”朱由原摇摇头，“正是因为如此我才觉得不对劲。”
    他很了解母妃的性情，所以才更觉得这封信有古怪。而且这字体明明是二舅舅写的，为何要以母妃的名义落款？
    莫非是二舅舅在给他暗示？
    朱由原想不出个所以然，心头却涌出强烈的不安感。他摆手让苏琪与和另外待在营帐内送信的步兵退下了。
    这个步兵名字叫李木子，原来在西北大营的后厨里做事。他自己也不知道是何原因被分配到了朱由原的身边。
    不过他也很高兴，自觉能跟着皇子混总比在后厨里给人打杂强。
    苏琪与和李木子一左一右站在了营帐外边。
    李木子笑眯眯的和苏琪与说话，“你说你过来西北也有小半年了，怎地别人都晒的黑不溜秋，就只有你还和刚来时一样的白净……”
    又白净又秀气，像个女娃一样。
    苏琪与伸手摸了下自己的脸，眉眼弯弯：“大概我就是这个特质吧，晒不黑。”
    他的性子开朗了许多，大概是见多了生死，整个人反而豁达起来，偶尔也能和别人开开玩笑。
    李木子是个憨厚人，见状便顺着苏琪与的话往下说：“也确实有晒不黑的人，我老家就有。”
    不过都是姑娘家，男子晒不黑的他还只见到了苏琪与一个。
    西北的景致甚是壮观大气。一望无际的沙漠苍凉又广袤。黄河石林给人的惊叹及壮阔。最绝的是沙漠中偶然的几处绿洲，周边长满了绿莹莹的小草和不知名的紫色四瓣小花，美丽极了。道路两旁种的大多是胡杨，枝干遒劲，傲骨铮铮。
    燕京城的大雨足足到了傍晚才停，空气潮湿又清新。明明是盛夏，却因下过雨的缘故，一阵风吹来，有了秋日的凉凉气息。
    苏姝一整天都坐卧不宁。
    她心里记挂着在衙门公务的阮清川，吃饭都吃不进去。
    莲儿走进来内室，和坐在罗汉塌上望着窗外的苏姝说道：“夫人，奴婢刚去前院看了，二爷还没有回来呢。”
    从酉时到戌时，短短一个时辰，苏姝就打发莲儿往前院书房去了四次。
    她是怕阮清川不愿意见她，所以要提前守着。
    莲儿安慰苏姝：“夫人，您别急，再等一等。”
    苏姝“嗯”了一声，没有再说话了。倒是罗嫂子走进来问她晚饭摆在哪里。
    苏姝没理会罗嫂子，却在喃喃自语：“都这样晚了，外面的天都黑透了……怎地二爷还没有回来？”
    “您别担心。”罗嫂子劝解道：“二爷他忙，回来的晚一些也是有的。日常还有回来的比今天还要晚呢。”
    她看着苏姝憔悴的模样，又心疼：“夫人，不是奴婢多嘴，您就算再惦记二爷，也要顾着自己的身子，现下可不是寻常时候。”
    苏姝“嗯”了一声，良久，伸出手摸了摸肚子。
    她主动和罗嫂子说道：“先给我盛一些晚饭端过来吧。”
    罗嫂子顿时喜笑颜开。
    她答应一声，转身退了出去。
    苏姝到底还是没有等到阮清川，她吃过晚饭后，文泉从衙门里回来报信了，说阮清川今夜因公务留在了衙门。
    苏姝咬紧了下唇又分开，心里的失望铺天盖地。
    她问文泉：“……二爷他还起烧吗？”
    “已经不烧了。”文泉十分恭敬：“二爷特地让奴才给您带了话，说他明儿一早就回来了。”
    “是吗？”苏姝轻轻叹气，“他大概都不想再见到我了。”
    “夫人，二爷真的是有事在忙。”文泉不知道主子和夫人之间到底发生了何事，也不敢多说。
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    第171章
    是夜，乾清宫大殿。
    朱由卿端坐在龙椅上喝茶水，又吩咐小太监给阮清川也倒了一盏。
    他说道：“听闻爱卿的身子最近大不好，朕尤其担心，所以唤了你过来问问。”
    阮清川起身谢恩，“臣不过是老毛病，劳烦皇上惦记。已然好多了。”
    朱由卿白皙俊美的脸上带了笑：“……若认真论起来，朕也要唤爱卿一声舅舅的。爱卿动辄站起来和朕说话，岂不是太生分了。”
    他停顿了一下，“爱卿还是安稳的坐下吧。”
    “谢皇上。”阮清川坐在一旁的紫檀木圆凳上，他喝完了茶水，把盏碗递给了站在他身侧的小太监。
    “贤太妃也一直病着，朕命太医去诊治过了，总是不见起色。”朱由卿意有所指：“不知道远在西北的三弟……会不会日夜忧愁？”
    “为人子女者，理应关心父母，是为孝道。”阮清川恭顺的回答：“我朝以孝治天下，英亲王理当谨记。”
    朱由原的英亲王是先皇还在世时封的。
    阮清川这么说，是不是代表着朱由原已经知道贤太妃一病不起的事情了？
    朱由卿若有所思。
    过了会儿，他又说道：“爱卿，朕还有一件大喜事要告诉你。”
    阮清川掩面咳嗽了两声，告了罪，才说：“皇上请讲。”
    在烛光的映照下，他面容愈发的苍白，或许是常年病弱的缘故，但模样俊雅，就平白添了儒雅风流的感觉。
    阮家人都生了一副好相貌，尤其阮清川，即使在病中，也颇是君子如玉翩翩。
    “朝阳是先皇最疼爱的女儿，于朕而言，也最是看重她。所以，在她的亲事上，很是谨慎。”朱由卿盏碗的茶水有些凉了，又唤了贴身伺候他的大太监李会给满上热的。
    他笑着说：“朕和皇后选来选去，都觉得宛平严家的嫡子很不错，虽然年纪比朝阳大了几岁，但是模样不错，家世也是足够配得上。”
    “宛平严家？”
    阮清川大概能猜到是谁了，毕竟他在母亲那里已经听说过一次了。
    二姐正是因为不想让朝阳嫁给严家嫡子，才拜托母亲给朝阳寻一门亲事的……到底是小胳膊拧不过大腿。依着皇上话里的意思，就算母亲真的为朝阳找到了合适的驸马爷人选，怕也是不成的。
    朱由卿应“是”，又说道：“严家嫡子严质遥，他还是皇后的表弟。不过也是很远的表亲了。”
    他低头又抿了一口茶水，“朕白天就下了圣旨指婚，想着晚上你又过来，就特意告诉你一声，让你也跟着高兴高兴。”
    朱由卿的一双眼睛直盯着阮清川看，含着笑意，仿佛是真的想让阮清川也跟着高兴一番。
    阮清川能说什么，他什么都不能说，只能又起身谢恩，“微臣多谢皇上体恤。”
    他低着头，眼眸垂的极低，看不清表情。
    “朝阳的年纪也不小了，朕思来想去，就不必让她为着先皇守孝三年了，过了先皇的断七就行。”朱由卿摆摆手，让阮清川坐下说话，“皇后也和朕商量了，准备让朝阳和严质遥于今年腊月成亲。”
    阮清川离开乾清宫的功夫，亥时已然过了。
    他一步步走下汉白玉台阶，纳入眼底的是金碧辉煌的皇城。
    古老巍峨却又彰显出不可逾越的至尊皇权。
    前面就是乾清门，跨过去就走出了内廷。东边为内左门以及九卿值房，六部尚书也在九卿值房之列。
    阮清川往工部衙门的方向而去，也打发了一直跟在他身侧带路的小太监。然而他刚走到千步廊，就遇到了身穿深褐色斗篷的朝阳，和她一起的还有个宫女。
    这个宫女阮清川是眼熟的，她贴身伺候二姐，是二姐信任的身边人。
    阮清川不动声色的环顾四周，带着朝阳二人走去了较隐蔽的墙角。