自打那件事过后，夫君变得格外温柔体贴，常常给自己带些小玩意儿回来，兴许不值钱，但桂菀都非常喜欢，她在意的是这份心意，没有什么比来自夫君的关怀更令她感到幸福的事情了。
    打开油纸包，先前闹着要娘抱的小牙牙顿时兴奋起来，挥舞着小胖手想抓一块来吃，桂菀可没谢隐那么好说话，先摸了摸女儿的肚肚，无奈道：“吃了不少了吧？还吃？”
    说着拿眼角余光瞟谢隐，“是不是又给她乱吃东西了？”
    谢隐心虚了一下，随即道：“没有，只吃了一点。”
    桂菀不带信的，她太了解谢隐，对着牙牙简直是百依百顺，要什么给什么，牙牙又馋嘴，但凡出门必定要吃这吃那，谢隐肯定会给买，小肚子硬邦邦的就说明了一切。
    因此她无情地拒绝了女儿的要求，拈起一块糕点放进嘴里尝了尝：“是远山茶楼的茶点吧？味道很清新，咱们家的铺子做不出来这样的味道。”
    桂家糕点铺能坚挺至今，味道自然不差，靠得是桂家祖上传下的糕点方子，老客颇多，但创新的少，桂菀虽会做生意，却不大会做糕点，能尝出味儿好坏去，却不懂怎样改进。
    正说着，见夫君刷刷刷翻着账本，桂菀更加无奈：“夫君，别翻的那么快，你先放下吧，一会儿用过午膳我再算。”
    她根本没觉得谢隐是在算账，因为他看一眼就翻过去，连算盘都用不上，然后在结算的账本上开始写写写，跟闹着玩似的。
    谢隐抬头看她：“算完了。”
    桂菀：“中午你想吃什……你说什么？”
    谢隐面色平静，把笔放下：“算完了。”
    要不是小牙牙啊啊两声，桂菀惊的差点儿把女儿给甩飞出去，她不敢置信地望着谢隐：“算完了？真的吗？”
    不是在开玩笑吗？可是从头到尾他连算盘都没有用过啊！
    桂菀把女儿塞给谢隐，然后坐下来开始用算盘对账，越算她越惊奇，夫君没有说大话，他是真的片刻之间就把一本账算完了，而且没有任何错误！这是怎么做到的？
    怪不得爹那样推崇读书人，从前桂菀总觉得桂老爷是夸大其词，再会读书又有什么用，要是饭都吃不上，圣贤书里头的字难道还能变成白花花的大米饭？
    而且单琛也没有哪里令桂菀觉得他是个有气节的读书人，反倒性格古怪自私，明明自己没有单独生活的能力，却又瞧不起给他提供衣食笔墨的桂家，是真真儿的万般皆下品惟有读书高，不拿其他人当人看。
    谢隐不知道桂菀在想什么，他让牙牙踩在自己腿上，悄悄趁着桂菀不注意，捏了块糕点喂到牙牙嘴边，小女娃啊呜一口咬走一半，谢隐将剩下一半丢进嘴里，父女俩嚼嚼嚼，眨眼间毁尸灭迹，桂菀震惊于谢隐的算账速度，全程没注意。
    他应道：“娘子在算学一处颇有天赋，只是不曾有过系统的学习，若是娘子不嫌，为夫可教娘子如何心算。”
    桂菀激动：“真的可以吗？可夫君不是还要读书吗？”
    谢隐回答：“无妨，红袖添香亦别有乐趣。”
    桂菀脸红了一下，很是欣喜，若是能学会夫君的算法，日后做起生意岂不是事半功倍？她心中喜悦，于是十分大方，玉手一挥：“中午吃什么，随便你，我请客！”
    谢隐的回应是把小牙牙举高高：“哦……娘说她请客，那咱们岂不是要把她给吃垮了？是不是啊牙牙？”
    小牙牙咯咯笑出声，鹦鹉学舌：“吃垮！吃垮！”
    桂菀走过来轻轻掐了谢隐的耳朵一下：“那你可得多吃点。”
    谢隐其实很遗憾自己没有味觉与嗅觉，否则的话尝过远山茶楼的糕点，他应当就能分辨出里头的用料，能够为桂菀带来帮助了，他知道她心里其实挺着急，桂家糕点铺生意不算差，但长时间没有新产品，难免令她心焦，谢隐能做的并不多，只能尽力给她带来安慰。
    早些考上举人，也能回报桂家。
    虽然桂菀说随便他们父女俩吃，但谢隐还是简简单单选了一家卖面的小摊子，出摊的是一个老婆婆带着个小女孩，据说是儿子死了，儿媳妇病着，她便带小孙女出来卖面，赚点微薄的铜板给儿媳妇买药。
    老婆婆手艺不错，虽比不得大酒楼里的师傅，可做出来的面分量足，家常味够，浇上一勺自制的臊子，那真是喷香无比！
    本来桂菀不大好意思坐在路边吃面，可夫君泰然自若，女儿更是兴奋，渐渐地也接受了。
    谢隐给她加了臊子，又根据她的口味略略加了点醋，桂菀不吃辣，因此瞧着谢隐疯狂朝碗里倒辣子的行为忍不住蹙眉：“夫君，你吃得了这么辣么？”
    谢隐没有味觉，因此很愿意吃些口味重的东西，实际上他是完全尝不出来的，即便被辣得满头大汗面色发红，他嘴里仍然味同嚼蜡，这也是他想找回自己身体的原因，他想用自己的双手感受生命的温度，而不是只能借由别人的身体存活。
    明明遇到的都是善良美好的人，自己却像一具行尸走肉，身体上的反应虽正常，却从不属于自己。
    小牙牙看着爹那一碗红通通的面都有些害怕，曾经她贪嘴舔过谢隐的筷子，辣得她哇哇大哭，打那之后谢隐在家里便只食清淡，像今天这样放这么多辣子还是头一回。
    谢隐连汤都喝得一干二净，老婆婆少见这种能吃辣的人，她带着的小孙女大约有七八岁，很懂事能干，主动送来一小碟花生酥，是她还在床上躺着的娘做的咸口点心，粗糙，味道却很不错。
    谢隐一气又吃了五六块，桂菀也尝了一块，这花生酥确实香，她有些惊奇：“这是你娘做的？”
    小女孩点点头，有些害羞地躲到了老婆婆身后。
    桂菀筷子一落，似是想到什么，走上前跟老婆婆说话，谢隐把小牙牙抱进怀里，小牙牙伸手摸了摸爹的脸，噘着小嘴呼呼吹了两下，像是怕谢隐疼。
    谢隐摸摸她的小脑袋，她便很开心地往他胸口钻，整个人宛如一只胖乎乎的小泥鳅，滑不溜丢。
    返家路上，桂菀格外兴奋地与谢隐诉说，她与老婆婆约定，要去见见老婆婆的儿媳妇，问问对方是否愿意卖这花生酥的方子，甜口的花生酥较为常见，桂家糕点铺子里就有卖，但咸口还能做得令人口吃生津的花生酥则少见许多，只要一想到这方子买来经过改进能为家里的铺子带来更好的收益，桂菀便觉得今儿这碗面没白吃！
    晚间了靠在谢隐怀里更是可爱，絮絮叨叨同他说着自己的打算，说来说去自己都觉得有些聒噪，抬头却瞧见谢隐冲自己笑。
    桂菀的脸渐渐红起来，她从前可不这样的，都怪他太温柔了。
    算算日子，还有半年便是乡试，多赚些银子也好给他攒去州府考试的盘缠，到时候让他住最好的客栈，吃最好的饭，无论考不考得上都无妨，只要他考，她便愿意一直供着他。
    这话说出来怕伤了男人的自尊心，桂菀便憋在心里，她表达自己爱意的方式是主动求欢，谢隐可不像单琛只顾自己快活，明明是自个儿不行却要怪罪妻子，他非常体谅桂菀的感觉，一切都以她为先，如果她没有感到快乐，他是决不会丢下她的。
    夫妻生活和谐，桂菀愈发娇艳夺目，她本就生得美貌，如今竟是艳光四射了。
    平时不去铺子，便跟着谢隐读书写字，在这之前她认的字并不多，比四岁的桂朝都强不到哪里去，原以为夫君当夫子很严肃，没想到是只对桂朝严肃，教起自己来和善得很，每每看到弟弟羡慕的目光，桂菀都有点说不出的小窃喜，谁叫她是他的娘子呢，他不对她好，还要对谁好呀！
    第21章 第二枝红莲（八）
    时间过得飞快，眨眼间半年已去，八月将至，乡试前一个月，桂菀已经开始给谢隐准备去州府的行李，大包小包摞了一大堆，看得谢隐苦笑：“汾安城离州府仅三天就能到达，且乡试半个月足够，用不到这些。”
    桂菀嘴上应着，但还是觉得这个谢隐需要，那个谢隐也需要，小牙牙坐在爹腿上，看着娘忙得团团转觉得有趣，晃悠着小脚下地来捣乱，人小腿短肉还多的，桂菀好几次差点儿被女儿绊倒。
    谢隐扶她到一边坐下，自己收拾打理：“要不到这么多，我坐马车去，沿途又不荒凉，打尖的客栈到处是。”
    桂菀忧愁道：“可是你一介文弱书生……”
    这话说了一半，两人对视一眼，桂菀的脸嗖的一下红了，她夫君是不是文弱书生她感触最深，先前桂朝调皮捣蛋，夫君为了震住他一拳头把半人高的石头都捶碎了呢！
    现在桂朝那小混蛋看见夫君都瑟瑟发抖，再也没敢耍脾气折腾人。
    很快，桂菀又理直气壮起来：“就算遇不到劫匪什么的，万一有个头疼发热怎么办？这些药包总要带上，我听说考完试出来许多人都病倒了，大夫说病的都差不多，所以我给你准备好了药包，到时候你要是不舒服，直接拿了药去煮，免得抢不上看大夫。”
    谢隐无奈，只好笑纳了她的好意，桂菀眼巴巴看着：“原本我是想同你一起去的，可牙牙还小，家里没个人看着，我实在是不放心。”
    “嗯，不会去那种地方的。”
    桂菀脸又红了：“我哪里是说这个！”
    不过她的确也有偷偷胡思乱想，怕夫君一离开自己的视线，又被那些个狐朋狗友勾搭去，听说州府那边的书生最好红袖添香，流行交什么红颜知己，她自己读书是不成的，满身铜臭的商户女，旁人瞧她不起，便怕夫君也会受人影响。
    谢隐把行李放到一边，提前一个月出发，一是为了能够早些安顿下来好专心读书，二也是为了避免身体不适，虽然他自己是无所谓，但桂菀跟桂老爷都紧张的要命，谢隐没办法，只好听他们的。
    “或者我先过去，爹的身体好一些了，你就带牙牙来找我。”
    桂老爷这些日子生了场病，还在床上躺着呢，因此桂菀愈发走不开。
    “瞧你说的，我带牙牙过去，不是给你添乱么？”桂菀娇嗔地瞥他一眼，“有牙牙在，你还怎么好好读书啊？”
    小女娃最爱缠着爹，因为谢隐脾气好又纵容她胡闹，还会偷偷带她吃好吃的，这些桂菀全都一清二楚，只是睁一只眼闭一只眼罢了，真以为她傻呀，被蒙在鼓里？
    谢隐面不改色道：“她添乱不到。”
    桂菀莫名觉得他没说出口的那句是她在他才会心乱，谢隐是不会说情话的，但他心思细腻体贴，日常生活中方方面面都顾虑周全，被他呵护的人自然能够体会到他的温柔与情意，有些话不说出口，反倒令人脸红耳热。
    说是这样说，谢隐离开去州府赶考的日子终究是到来了，一家人齐齐送到门口，个个脸上都是不舍，看得谢隐哭笑不得：“这是在做什么，又不是一去不回——”
    “呸呸呸呸呸！童言无忌童言无忌！”桂老爷赶紧打断他，“多大的人了，说的是什么不着调的话！”
    桂菀也不赞同地瞪着他，谢隐只好拱手告饶，他抱了抱牙牙，又握了握桂菀的手，之后再叮嘱桂朝要好生读书完成他留下的功课，最后才与桂老爷告别，临上马车时，他俯身在桂菀耳边道：“待到进京赶考，必定带你同去。”
    桂菀脸热，连忙往后退了一步，一双美眸盈盈如水：“夫君一路顺风。”
    牙牙一开始还没弄明白，看到爹上了马车，随后马车渐行渐远，她突然意识到什么，小鼻子一抽一抽的要哭，桂菀满心的挂念才转回来，赶紧抱着女儿哄，小女娃抓着小手手叫爹，无端把桂菀也给弄哭了，最后还是桂老爷跟桂朝，一个哄女儿，一个哄外甥女，半天了才好。
    谢隐这一走，桂菀便做什么都觉得抬不起劲儿，她现在跟着谢隐读书识字，谢隐走时给她也留了功课，有时读着读着遇到了不认识的字，一声夫君叫出口，才发觉他人已经不在家里，最终只能按住内心失落思念。
    就这样，谢隐一走月余，算算日子应当考完了，他说要等放榜后再回来，桂菀盼着他能考上，又怕他考不上心里难过，因此这几日吃不下睡不好。
    次日阳光明媚，桂菀按照惯例去了家里的铺子，中秋节将至，糕点卖得好，尤其是那咸口的花生酥，很是为桂家的糕点铺子带来一番收益，以至于桂菀往铺子里跑的频率都高了。
    她如今已不需要算盘便可轻松看账，半晌突然听到外头传来争吵声，伙计气喘吁吁冲进来：“小姐！小姐！外头有户人家抬了个人来，说是吃了咱们家的花生酥被毒死了！”
    “什么？！”
    闻言，桂菀立刻站起身，她放下手里的笔往外走去，铺子外头已经围了一圈又一圈的人，看见那躺在地上面色诡异发红、露在外头的四肢也分别有大块红斑的死者，桂菀脸色变得极为难看，尤其是周围还有人在起哄，说什么以后可再不敢买桂家糕点铺的东西，连带着一些正在店里的客人也吓得赶紧走了，生怕自己也买到带毒的花生酥。
    桂菀心里着急，那家人还不依不饶，见只有几个伙计跟桂菀，竟上来推搡，根本无法讲理，桂菀一个不慎，被推的踉跄了一步，后脑勺直接碰到了坚硬的墙壁，顿时头晕眼花，竟是晕了过去！
    这下可乱了套！
    那家人就是想要银子，而伙计们瞧见自家小姐昏倒也着急，抄起板凳木棍就要干仗，正在一片混乱之时，一阵马蹄声传来，敲锣打鼓中有人高喊：“恭贺单琛单老爷高中解元！恭贺单琛单老爷高中解元！”
    桂家糕点铺的伙计们都傻了！那家抬着死人要钱的人家也傻了！
    桂菀只是短暂晕倒，她被扶进了铺子后没一会儿便醒了，此时也听到了外头的敲锣打鼓，只见她面容冰冷如雪，整个人都散发着一股格外阴森的气息，前来贺喜的伙计看了，竟愣是一句话都没敢说。
    桂菀冷笑，解元，好一个解元！单琛倒也是胆大，偷盗试题还敢如此高调！
    她站起身，走到门口，听闻桂家姑爷中了解元，那家人可不敢再闹，桂菀却没有如此轻易放过他们，她冷眼看着那个躺在地上的死人，前世这样的事也发生过，不过不是在桂家糕点铺，而是一个臊子面摊上，摊主是个带孙女的老人家，花生酥是吃面送的，这人便是吃了花生酥死的，不过并非因为花生酥有毒，而是因为此人对花生过敏，平日少吃两口不算什么，偏偏因着人家是不要铜板送的，舔着脸皮一气吃了许多，死了后，一家人把那面摊砸得粉碎，桂菀对此印象深刻。
    她冷冷道：“此人面色泛红，身上大块红斑，想必死前曾有瘙痒腹痛窒息之感，这显然是对花生过敏所至，怎地便是花生酥有毒？世间不能吃花生者人不少，这人从小到大应当也不是头一回吃，会出现这样的症状，必然吃了不少，应当不是自己买的吧？”
    这话一出，那家人脸色便有点难看，盖因死者平日吊儿郎当游手好闲，小偷小摸的事儿没少干，吃花生会生疹子这他们是知道的，但从没这么严重过，都浑身发红了，怎么能是吃花生导致的呢？
    桂菀不跟他们废话，正巧那贺喜的官差来了，她直接请官差定夺，免得污了桂家糕点铺的名声。
    谢隐刚中解元，官差们对桂菀十分客气，丝毫不敢因她是商户而瞧她不起，桂菀对这些恭维毫不关心，她直接上了马车要回府，伙计们还开玩笑说自家小姐跟姑爷当真恩爱，听说姑爷中了解元便立马回去，想想姑爷这会儿应当还没到家呢！
    贺喜的来得快，铺子里的掌柜便做主给了喜钱，心说小姐当真是高兴极了，否则怎地连给喜钱都忘了？
    桂菀归心似箭，她现在只想看到爹跟牙牙还有弟弟，别的她什么都不想管！
    桂家门口正放着鞭炮，矮墩墩胖乎乎的桂老爷站在门口，正受人恭维，笑得一张胖乎乎的脸都出了褶子，他心里美得很，嘴上却十分谦虚，当初选了单琛做女婿，多少人说他糊涂，可你看，他的选择是正确的！女婿他出息啦！
    桂朝跟牙牙也在边上蹦跶，牙牙正活蹦乱跳着，突然看到娘，迈着小短腿就奔了过去，桂菀一把将她抱进怀里，抱得牙牙有点疼，她娇滴滴地撒娇：“娘~疼~~”
    桂菀颤抖着放开她，望着女儿天真懵懂的小脸蛋，眼泪瞬间自她脸颊落下，桂朝吓坏了：“阿姐，你怎么哭了？爹！爹！阿姐哭了！”
    桂老爷赶紧跑过来，“哎呀菀菀，这怎么还哭了呢？喜极而泣吗这是？”
    桂菀又悲声叫了一句爹，不受控制地泪流满面，这下桂老爷高兴不起来了，赶紧带着女儿回家，又让管家帮忙招待来贺喜的人，刚进花厅，就听到下人禀报说姑爷回来了！
    桂老爷连忙安慰：“没事没事哈，女婿回来了，不哭不哭，是不是想他了？爹在呢，乖啊菀菀，你看牙牙都哭了。”
    桂菀哭得浑身颤抖，也因此，当她看见出现在门口的谢隐时，内心深处的怨恨根本无法掩饰，她忘了一切，只记得要杀了这个该千刀万剐披着人皮的畜生！可家人都在身边，她只能拼命隐忍，死死盯着谢隐。
    谢隐手上捧着一个锦盒，他在家常常与桂菀相伴，桂菀不在身边也有牙牙跟桂朝，两个小人精会学舌，所以当初买的那块原石，他趁着这次去赶考的一个月，夜以继日的打出了一支簪子，自己雕上了桃花，又买了精致的锦盒，见桂菀在哭，也以为是喜极而泣，上来便想先安慰她，将锦盒送到她面前。