他笑着说道。
    “大约五百年前，三界通道即将关闭，我就往天界安插了一枚棋子。那是一只动物，一只灰色的飞鸟，它代我监视天界的一举一动。”
    “这只鸟的寿命只有二百年，通过鸟的眼睛，我见证了天界的愚昧与傲慢。”
    “灰鸟寿命有限，鸟死去的那一年，天界遭遇一场惨胜，在与不知名生物进行的那场战争里，归还的天使——只有一位。”
    安斯艾尔微微抬眸，他没想到，拜蒙居然知道那件事。
    “天界认为入侵者是魔界，或者逃逸的恶魔，但我知道里面或许有蹊跷。那些怪物，是前所未见的生物。”
    “更前所未见的还在后头，对那位唯一归来的天使，那位与怪物对抗、掌握着最多情报的天使，天界居然选择将其关押，这可真是……”
    大恶魔的声音转轻，却流露出浓郁的嘲讽意味。
    “……愚不可及。”
    他换了一个更加舒适的坐姿，扯开一袋薯片，嚼了几片。
    “那些出现在天界的怪物令我心生警惕，可是鸟已经死了，通道又关闭，我再也没办法获取天界的信息。而且，当时的东域也乱成一团，其他两域只会冷眼旁观，等待打出一个结果。”
    “滚水的锅，终究会把新王推出水面，可是……已经等不起了。”
    大恶魔的金色竖瞳眯起，又陡然睁开。
    “我要——”
    “选王。”
    拜蒙的老对手亚斯塔禄也是王师，但他对那个常年处在安逸环境中的老东西嗤之以鼻。辅佐阿斯蒙蒂斯家族的两代魔王，有什么了不起，反正也只是在安稳的环境之内，而大恶魔拜蒙有着更为宏大的愿望——
    他将选中并培养新王，于战火之中！
    有罪才可成为魔王，拜蒙在东域寻觅了很久。
    他拜访过【怠惰】的炼金术师，对方无意政治，只想隐居；他觐见过【贪婪】的领主，金山银山编织一触即碎的绮丽之梦，做梦的领主只想长睡不醒；他最后将实现投向【愤怒】，对方已经彻底被现状侵蚀，安于做走狗的命运。
    放眼望去，偌大东域……
    烂得彻底。
    拜蒙：“……”
    救命！他之前还放话要培养出强大的魔王，气死亚斯塔禄那个老东西，难道他只有自己上了吗？！救命！
    拜蒙说着说着，以手掩面。
    “还好最后你出现了，你不知道，当你破解了我的密码时，我有多激动……”
    安斯艾尔：“……”
    并没有，他当时只是想学手艺，谁料到最后竟然学了当魔王的手艺呢！
    出于同情心，他给老师扯了张纸擦眼泪。不料大恶魔猛然抬头，眼里一滴泪都没有，对他眨巴眼。
    “我装的。”
    安斯艾尔：“……”
    一拳！
    安斯艾尔活动着手腕，冷眼看着拜蒙。
    “所以，选定了王之后，你就可以腾出手来处理怪物的事了吗？那为什么又离开魔界？”
    重点是，究竟是怎么离开的，三界通道早已关闭，难道在别的地方，还有不为人知的通道吗？
    拜蒙眼中闪过笑意，他的学生向来敏锐。
    “当然有，通往人界的通道，你应该也亲眼见过了。”
    安斯艾尔一怔，他紧张地思考了一会儿，忽然顿住了。夕阳色的眼瞳中，有不可思议的神色渐渐浮现。
    他听得到他自己的声音，正冷静地陈述道。
    “第七深渊……大裂缝……”
    * * *
    今日的卢斯特城依旧屹立于风雪之中，宰相纳贝里士捧着一面魔镜，步履沉稳地走过长廊。他来到长廊尽头的一扇门前，轻轻叩响门扉，然后退半步等待。
    房门打开，他缓步走进去，以几乎不会出现在一人之下万人之上的宰相身上的语调，恭敬说道。
    “王师，陛下致电。”
    头发雪白的老者坐在躺椅里，闻言微微睁开眼瞳，恶魔的竖瞳虽因年纪微显浑浊，其中却精光四射。在他身旁，摆放着一座制作考究的三界悬浮模型——
    人界与魔界背对，上下衔接拼成一颗圆润的球体，日月是永不聚首的怨偶，祂们驾车，绕着这颗球体运行，区分昼与夜。而在球体之上，诸星穿行的云海中，天界的七重行星天如层层雪顶覆压而上，至上之天位于世界的最高点，也就是雪顶的顶端。
    魔镜来到亚斯塔禄手中，纳贝里士侍立一旁，闭口不言。老者细细听了魔镜那头传来的塞罗斯的声音，半晌，才回答道。
    “不错，陛下，我确实认识右角折断的恶魔。”
    “他是大恶魔拜蒙，持【暴食】之罪，是魔王候选之一，他亦是……”
    “魔王安斯艾尔的王师。”
    魔镜那头，塞罗斯陷入长久的沉默，细看之下可以发现，尽管面色镇定如常，魔王陛下的瞳孔却在微微颤抖。
    怎么办？
    他把安斯艾尔的老师给打了，安斯艾尔不会跟他分手叭！
    “拜蒙十分狂妄，但他确实有狂妄的资本。”亚斯塔禄沉默了数秒钟，“你我都未曾想到，他竟然真的在那样混乱的东域，拉扯出了一位强大的魔王。”
    那该是怎样一种含辛茹苦啊。亚斯塔禄深受触动，简直像是贫寒的单亲家庭，硬是把孩子培养成剑桥的博导一样。总之，在魔王安斯艾尔横空出世以后，亚斯塔禄不得不承认，他是真的对拜蒙那个混账有所改观。
    他并不知道，大恶魔拜蒙的培养方式其实十分歪曲。
    塞罗斯犹豫了一下，他记得，安斯艾尔曾经跟自己吐槽过他的王师。
    “老师，大恶魔拜蒙，好像是放养式教学。”他尽量委婉地传达安斯艾尔情绪激动的吐槽和辱骂，“虽然会教东西，但教一半自己就跑了，有名言‘自己多悟悟’‘不会吧不会吧你连这个也需要我讲吗’‘我们来看下一题哎这个你一定会了就不讲了下课下课’。”
    亚斯塔禄：“……”
    “出去吃饭喝酒经常不带钱，靠学生刷盘子砌墙还债。”
    亚斯塔禄：“……”
    老恶魔沉默了片刻，一吹胡子一瞪眼！
    “混账！”
    把安斯艾尔给他带！拜蒙那个混账！白捡这么好的学生！
    东域魔王安斯艾尔这条魔王之路上，得被混账拜蒙拖了多少次后腿啊！
    塞罗斯忽然心中就平静了，想想安斯艾尔的过去，想想他在说起这些事时抓狂的神情，塞罗斯觉得，自己就算揍了对方的老师，也不会被分手的！
    说不定还会顺势结婚！好耶！
    “不过，拜蒙怎么会去了人界……”亚斯塔禄微阖双目，“这里面肯定有一些我们不知道的事情，或者是通道，你可以跟安斯艾尔进行利益交换，最好能问出什么……”
    不料，生平首次，沉默谨慎的学生忽然接话。
    “安斯艾尔说过，我们的情报无条件共享。”
    老恶魔的竖瞳顿时大睁，他看着魔镜对面的学生。尽管已经进行了一定的克制，可是在提起另一位魔王时，喜悦的神情无法作假。那种神情，已经侍奉过两代魔王的亚斯塔禄太熟悉了。
    那是热恋中的……阿斯蒙蒂斯的神情……
    他的学生，沉稳冷静了一千多年的现任西域魔王，居然……爱上了另一位魔王吗？！
    亚斯塔禄张了张口，可是最终，他只是长长一声叹息。
    “……那就好。”
    “你们……好好相处。”
    塞罗斯于是也舒展了眉目，提起安斯艾尔时，墨蓝竖瞳中全是光彩。
    “是，老师。”
    通讯挂断了，亚斯塔禄却坐着不动。良久，他好像想起身，身体却趔趄一下，纳贝里士连忙搀扶住他。
    “王师！”
    “……我没事。”
    老恶魔迟缓地说道，他好像有些仓皇，被扶着坐正之后，就低垂视线看向地板。过了一会儿，纳贝里士听到老恶魔轻声问道。
    “反正……也不会比先王更坏了，对不对？”
    纳贝里士怔怔，最终他一咬牙，垂下了头。
    “……是。”
    “那个女人回来过没有？”
    “一直没有，王师。”
    亚斯塔禄气得咳了几声，他怅惘地坐在椅子里。
    “既然不回来，那就永远不要回来了。”他低声道，“从今往后，不许她再踏入阿斯蒙蒂斯的城堡！”
    无德的先王后，不称职的母亲……
    只愿陛下，永不见她。
    * * *
    “所以，你是通过那条通道来人界的。”安斯艾尔重复了一遍，接着抬眼，“那么关键问题来了，三百年前的不告而别，只是怕我揍你吗？”
    拜蒙：“……”
    那是绝大部分原因，而剩下的一小部分则是……
    哎呀，又到了他不想承认的忠臣时刻了。
    “我必须离开。”大恶魔干脆道，“我与其他恶魔领主，关涉太深，只有我走了，你才能放开手脚做事。”
    这一别并非永别，再过个几百年，他就能重新回到苏伯比安城。
    大恶魔这样想。
    正好，趁此机会，他可以为安斯艾尔巡查东域，惩治乱象。