文琢熙兴致勃勃地道：“再差人打听打听，本宫很是好奇，能叫我那皇兄沉湎至此的绝色佳人，在床上用起来是什么滋味。”
    小太监迟疑了一下，劝道：“殿下，先前的事才被压下去没多久呢，您忘了贵妃娘娘的话了么？”
    文琢熙没好气道：“母妃说我归说我，又舍不得碰我一指头。再说了，这江山也迟早是我的，到时候那些适龄女子，还都得求我纳娶呢，我若愿意碰谁，那是给她脸！”
    小太监忙笑呵呵地应声：“正是。”
    文琢熙想到这等亵玩女子之事，便心情愉悦，将方才的烦恼忘却了打扮。他长舒了口气，摆摆手道：“罢了，明日一早，我再入宫与母亲商量对策，你先叫人送点吃的上来。”
    九皇子府的宵夜一贯是极为丰盛的，今日也不例外，满满当当一桌，皆是荤菜，红烧清蒸爆炒煲汤，琳琅满目。
    文琢熙大快朵颐，等他吃得差不多了，却忽地听见有人慌慌张张地到跟前来报——
    “殿下、殿下！不好了！”
    文琢熙皱眉，认出那是自己新派去养狗的小太监，先前那个今日秋狩后便像是蒸发了一般不见踪影，文琢熙看重猎犬，立时又新叫了人去伺候那群狗大爷。
    他没好气地道：“慌慌忙忙的，有什么事？”
    小太监脸色惨白，眼神也直勾勾的，显然是被吓坏了，“狗、狗……殿下！”
    文琢熙听见爱犬出事，立时便紧张了起来，亲自到犬舍中去。
    原先犬吠阵阵的犬舍，已是一片死寂，空气中处处弥漫着血腥味，文琢熙忍着反胃再近前了去看，险些没把方才的宵夜吐出来！
    只见地面、笼子里，处处都是已然发黑凝固的血液，所有的猎犬皆不知所踪，唯独剩下一张张血淋淋的狗皮，被挂在了笼子上，迎风招展……
    偏偏如今这头挂的还是素色灯笼，瞧去便如命案现场一般，令人毛骨悚然。
    文琢熙呆呆地站在原地：“怎么回事？”
    “不知道……”小太监方才便被吓得够呛，如今更是哆哆嗦嗦的腿软。
    忽然又有人喊着“不好了”，冲着文琢熙跑过来。
    文琢熙皱眉，冷冷道：“又怎么了？”
    那人正是九皇子府上的一个厨子，他声音发紧，呼哧呼哧像风箱般，断断续续地道：“厨房、厨房都是狗尸！砍了头剥了皮，开膛破肚，被血淋淋地挂着……厨房的一些肉品，全被狗肉所换了……”
    文琢熙顿时想到了那桌色香味俱全的菜。
    他再也忍不住，跑到远处，吐了个天昏地暗！
    “查……给我查清楚！”他色厉内荏地冲着手下的人吼着，旋即再也无法在这里待下去，几乎是逃开了这遍布鲜血的犬舍。
    屋内那一桌狗肉很快就都被撤了下去，文琢熙心下稍稍好受了些，又觉得自己身上沾了腥气，又忙叫着沐浴焚香。
    好不容易一番折腾下来，他方才好受了些，也很快想到了会做出这件事情的人。
    ……是太子。
    他嘴角僵硬地抽动了一下，面色阴沉得几乎要滴下水来。他想到了自己今日在人群中所看到的场面——
    他不可置信地想：难道，文琢光是为了那个女人才来整我？
    文琢熙一面想着，一面宽衣上榻。
    可还没等他想好如何反击，他的手就再一次接触到了黏糊糊、冷冰冰的液体，他掀开被子，看到了在床榻内侧，怒目圆睁的猎犬的头颅——
    如今光线昏暗，那头颅阴森吓人，獠牙大张，简直是像来向他索命一般！
    文琢熙惨叫一声，心理防线再一次被击溃，他跌下了床，踉踉跄跄地往外跑去。
    今夜，有人睡梦香甜，自然也有人恐惧到夜不能寐。
    第25章 樱色的唇几乎要贴到他的……
    柔止又被按在家中养了两三日的病。
    其实那一日她除却奔跑的时候脚崴了一下，加上身上有少许被枝叶刮出的小伤口之外，整个人并无大碍。她缩在家中，其实是因为外头的传闻。
    也不知怎么的，太子殿下抱了个姑娘回东宫的消息愈演愈烈，据说赌坊里头有不少人押注猜那姑娘的身份，总归是如今风头较盛的那几个有可能成为太子妃的人选……
    文琢光受欢迎的程度，由此可见一斑。
    虽说在太子的操纵之下，如今那些离谱的人选之中并没有出现华家姑娘的名字，可柔止听见相关消息，便总有些心虚，全然不敢出门。
    余燕雪本来与她约了一道出门游玩，却听闻她身子不适，便主动取消了邀约，带着礼物上门来拜访了。
    柔止不太好意思地迎出去接她。
    余燕雪打量了她一番，见她虽然面色苍白柔弱，可精神并不差，便将手中的东西递给她，十分坦然地道：“我手头并不宽裕，想着你也是不缺那些东西的，便只带了一些自己亲手合的香丸来，里头放的香料能助眠安神，你旅途奔波，如今又生了病，定要好好休息才是。”
    柔止听了，不由赧然道：“倒也不是什么大病，本同你约了去游湖，如今爽约不说，还要你上门来看我，这你还带什么礼物。”
    “礼不可废嘛，”余燕雪笑了笑，温柔道，“你喜欢就是了。”
    她见余燕雪穿的还是上次与自己一道出门时穿得那身襦裙，虽不显旧，可她自来便被林含瑛万分爱护，衣裙鲜有重样的，便知道余燕雪所谓“并不宽裕”不是夸张说辞，倒是十分感激她的心意，忙亲手接过了礼物，回头便叫红袖替她将香丸放入桌边的宣炉之中。
    进来的却是青霜。柔止这才想起两日前红袖说自个儿病了，向她请了几日假，便摆了摆手：“青霜，你将香点上，回头找到红袖家中去替我看看她。”
    青霜躬身应了，燃香后便退下。
    说来也奇怪，这香丸燃烧之时，几无烟气，唯有清香阵阵，暖似和煦春风。
    柔止先前便知道她爱合香，也得过她亲手制的香囊，可这般香丸却还是头一回收到。她立时便好奇道：“这是什么香？”
    余燕雪道：“我闲暇时摆弄的，起了个名儿叫‘望春山’。”
    柔止笑道：“果然有春意。”她请余燕雪坐了，二人在屋内借着香炉所带的暗香，静静饮茶。
    柔止问她：“姐姐前些时日在忙什么呢，那日秋狩我跟着我阿娘去，还指望着找你说说话，却只见余燕景来了。”
    余燕雪淡淡道，“那日秋狩，嫡母本当带我去的。我如今已然到了说亲年龄，我父亲的意思是，也该相看相看。可她一哭二闹，只说自己在闺中待嫁，日子无趣无聊，临出门前，又穿了身同我一般的衣裙，等我回头换了衣裳，府中马车便已然出门了。”
    柔止听得直皱眉。她一贯便不喜欢余家那位二姑娘，如今听见她这般举措，更是为余燕雪鸣不平：“她是你长姐，怎可如此算计你？”
    余燕雪自然听出她是真心为自己好，不由莞尔，揉了揉她的头，“你不必操心我的事情，我这么多年都过来了，也不怕她如今针对，更何况她马上就要嫁人，针对我的日子也不多了。”
    柔止叹了口气没再说这事儿，她静默了一会儿，因着如今心中仍然记挂着那流言，却又不好直接开口问，只是斟酌着道：“我近日没出门，京城里可有什么新鲜的事情？”
    余燕雪望着她，心中有一些隐隐绰绰的猜测，闻言便笑了笑：“新鲜事是有些的，你可知道国子学？”
    柔止道：“先前在宣宁府便听佟先生说过，京中勋贵子弟都在其中读书，里头还有个女学，据说是孝懿皇后生前所办，后来孝懿皇后过身，便无人主持了。”
    那会儿佟先生瞧去十分惋惜，只说天下给女子的容身之所又少了一出。
    “我父亲说，陛下预备重新再办女学。”余燕雪笑说，“东西都已经收拾妥当了，学生也都招到了，过两日便要开学。先头在佟先生学中，你是最好学的，如今来京数日了，怎么不去问问入学之事呢？”
    柔止有些讶然，她母亲早已为她准备好了几所学堂，却没有提国子学之事，她记下了此事，笑着道谢，“好，多谢燕雪姐姐了，不过我知道京城的女学很重出身门楣的，我家在京中尚无根基，只怕那国子学有些难进呢。”
    历来女子学院便罕见，即便是开办了的女学，招的人数也很是寥寥，京城之中贵女不在少数，说来并不好进。
    不过柔止总是听佟先生说孝懿皇后生前的事迹，她又是文琢光母亲，柔止爱屋及乌，对她颇有些敬仰之情，听闻她的女学要再办，自然也十分意动。
    余燕雪喝了口茶，又说起了另一件事情，“我大抵听说了乐安县主，还有宁少傅之女宁秋露也要入学——宁秋露，你可认识？”
    柔止想了想，只说：“我听说过，说是第一美人。”
    宁家乃钟鸣鼎食之家，世代簪缨，可人丁寥落，到了宁少傅这一辈，儿子生了不少，却是个个资质平平，偏偏这唯一的女儿，生有国色，兼之诗画双绝，据说是几年前宫宴，这位宁姑娘还未及笄，众人行酒令时玩笑说要宁姑娘作舞，她推辞不过，而后一首“清平乐”，回风舞雪，名满京城。
    余燕雪便道：“前些时日天子秋狩，这位宁姑娘据说也去了，却无人得见她行踪——她因着名声极显，因而关注她的人不少，再加上太子殿下那天抱了个蒙着脸的姑娘回东宫，便有传闻说，她这些年没嫁人，乃是因着心系东宫呢！甚至还有好事者去问了她本人——”
    她故意卖了个关子，果然见柔止眼睛睁大了，十分紧张，“那、那她说什么了？”
    少女本就生得娇柔美丽，这般紧张之下，眼睛睁圆了，倒是显出几分幼年时的娇憨可爱来。余燕雪没忍住，“噗”得笑出声，无奈道：“她自然是不承认的。且不论此事是否为真，哪怕是真的，她也要顾念着宁家的名声呀！”
    柔止“哦”了一声，旋即又问：“那她心系太子殿下可是为真？”
    “那我就不知道了，”余燕雪莞尔道，“不如你自己去问问太子殿下罢？”
    柔止一惊，抬起头去看她，余燕雪恰好低头饮茶。秋日阳光照过轩窗，落在她温柔含笑的面上。
    这些年不见，余燕雪自然也出落得愈发出色，可柔止却觉得有什么变了，昔日那个温柔的少女，变得愈发沉默，只在她跟前，方才会多说几句话。
    她只当是对方开玩笑，抿了抿唇，半真半假地埋怨说：“你就会打趣我。”
    余燕雪见她模样，心中的猜测已然确定了大半。她走到一边去，拿木质的夹子拨弄了一下香炉中的香球，好叫其受热更均匀些，只说：“对了，我当年离开宣宁府的时候，好似你那位兄长归家去了，你哭得大病了一场，这些年，他可有消息？”
    柔止一怔，不意她居然提起了当年的许徵——如今该称太子殿下了。她脸色有些微妙，轻轻咳嗽了一声，含糊地道：“有消息的，他当年乃是因着家中出事，有些苦衷，我也并不怪他。”
    余燕雪笑了笑，温和地道：“那就好。”
    ……
    余燕雪陪着柔止说了些话，约了柔止往后再一道出门玩，便告辞了。
    等到夜幕降临，华府次第点上灯，柔止也去了正院与父母一道用晚膳。
    华谦这两日方才上任，十分忙碌，可见着女儿，面上便展开了笑容：“扇扇可饿了？菜还没上来，阿爹给你带了些桂花酥，快去吃一些。”
    即便柔止已经是个及笄的少女了，华谦却还总是把她当作个孩子来看待。柔止笑眯眯地应了，边上林含瑛无奈道：“少吃些，回头仔细吃不下饭。”
    柔止吃了两块桃花酥，便道：“阿娘，今日燕雪姐姐与我说了国子监女学的事情。”
    林含瑛有些诧异，她望着娇娇怯怯的女儿，说：“国子监女学，因着这学府门第极高，里头对学生的要求也是颇为严苛的。我原先想着，你一贯散漫，横竖也不必去搏这些才名，便没有考虑过这儿……”
    柔止打断了她，“阿娘，我想去国子监。”
    林含瑛不意向来乖顺的女儿会这般倔强，可这对她也不是什么难事。她便道：“女学不似男学，只需有身份高者同国子监祭酒举荐即可，我们家与余祭酒虽没什么交情，但是你阿爹官至尚书，自然有办法。”
    说着，就看向了华谦。
    华谦笑了笑，摸了摸女儿的头，只说：“扇扇能不能同阿爹说说，你为什么想去？”
    少女眼神忽地就变得飘忽了起来。
    她今日穿了身天水碧色的明绡纱襦裙，系着郁金色的披帛，婷婷袅袅，明艳动人，像是预备着要见客，端看她这般心虚的神情，华谦便知道她要见谁了。
    他道：“国子监在成贤街上，与皇宫毗邻，女学为孝懿皇后初创，太子殿下至今都会定期去国子监中视察学情……扇扇，你可是为了这个？”
    见瞒不下去，柔止只好点了点头。她垂着脑袋，闷闷不乐地道：“我好不容易找回了阿徵哥哥，可他这样忙，我几日都见不到他，我就想着，离他近些也是好的……”
    华谦并没有多想，只是答应了送她去国子监，又安慰女儿说太子事务繁忙，倘或有空定会来见她的。
    可一侧的林含瑛心中却油然而生一个奇怪的念头——
    她摇了摇头，看着眼前还是一团孩子气的女儿，权当自己是想多了。扇扇这孩子打小便很粘人，当初六七岁的时候，就成日心心念念着她的“阿徵哥哥”，如今想是好不容易把人给找回来了，少不得得稀罕一阵子。
    等饭菜都摆上来，柔止却又无心用饭了。
    她望着外头渐渐挂上的明月，脸上有些沮丧——那三日之约，如今已超了个把时辰了。