看了一眼被押上囚车的那些官员,缓缓收回目光。
    楚元默坐在他的对面,轻提宽袖,用红木勺舀起茶叶，漫不经心地沏茶,“主公将此事揭露于青天之下，云书公子在天有灵,也能含笑九泉了。”
    “兄长一生清廉,不该一身泥泞而去。”霍时洲淡淡垂眸,执起木勺，放进盖碗，沉声道：“闵正崇这些人只是谢氏皇族的走狗。谢氏皇族一日不亡，我便愧对霍家满门冤魂。”
    霍时洲十四岁那年被阿爹从姑苏接回洛阳，册封世子位时，仅仅因为容貌不似中原人，就被皇城世家冠上“非我族类，其心必异”之冠。
    冠上加冠，流言蜚语四起。
    而霍家上下为力保他而得罪滕家为首的皇亲望族，他的兄长霍云书更是在朝堂上极其维护，才将众口铄金压了下去。
    他曾问过兄长，何故如此护他。
    明明兄长才是中原人血脉的正统继承人。
    那时霍云书正伏案执笔练字，闻言抬起眼，朝他温和一笑，道：“位高权重者乃至诸侯之间为了争夺土地与权力，会去掀起各个家族的偏见或是各地民族的歧视。”
    “但是时洲，不论是何种民族，何处地域，我们生活在这片土地上，都是华夏子孙。不论是生在边疆还是中原、亦或是苏南之人，哪怕有着不同的皮囊，但撕开这皮囊后，都有着同样鲜红的血肉与身份，便是九州百姓。”
    “兴百姓苦，亡百姓苦，这天下是百姓的天下，五湖四海，九州苍茫，百姓们想要一个太平无垢的九州大地，能够安居乐业，共享太平盛世。”
    霍云书年及弱冠，乌帽官袍加身，气质温润如玉，看上去羸弱清瘦，但讲出来的话语悠远深长，极其有力度地击打在他的心上。
    未曾解释照拂他的原因，亦对那些流言飞语没有过多的看法，而是由此事展开，告诉他何为家国天下。
    从那之始，兄长便教导他，忠君报国。
    他们霍氏兄弟一文一武，是西魏的贤臣能将。
    可谢氏皇族最终回报霍家的却是满门冤魂，夺走阿娘的生命，折磨得兄长生不如死，将臣子忠心践踏在泥泞之中，把霍家守护的天下黎民弄得生灵涂炭。
    上辈的霍时洲，虽是孤傲孑然地来到洛阳，但很快孤幼的野狼就找回了属于自己的狼群。
    待在霍家，他思念着楚婳，忆着江南水乡，坚定着守护九州百姓的信念，到功成名就之时，牵着战马回到故里，娶心爱的小娘子为妻。
    他的一生，本该如此。
    可是上辈子的后来，他终究还是成为了执拗桀骜的少年郎。
    家亡族灭，忠君之心被捅得支离破碎、崩塌。少年臣子有过痛泣，有过悲怒，再回不到从前。孤狼从此怀着对西魏皇朝的憎恨，一心向南墙，直到撞得头破血流，至死方休。
    ……
    茶楼炉烟袅袅。
    霍时洲一手接过楚元默递过来的玉色茶杯，另一只手轻轻拉下身侧的竹帘，
    楼外的囚车闹市骤然被遮蔽隔绝，茶室恢复了宁静。
    霍时洲垂着眸，凝睇着掌心杯中的沉沉浮浮的茶叶。
    他瞳底深处暗芒流转、聚起、又破碎，最后化为一缕青烟，渐渐消散。
    霍家对大魏衷心耿耿，是真。
    后来被逼得走投无路成了推翻前朝的起义军，也是真。
    霍时洲无心亦无情去在意世人的看法，但他要还兄长一个公道。
    承君怙恩，还君清白。
    洛阳紫微城。
    郡王府书房内。
    葆徽郡王和幕僚们正神情肃穆地议事。葆徽郡王坐于主位，黑沉着脸，听着席下众人七嘴八舌。
    “闵院长今日午时三刻已被斩首示众，唉——”
    “老夫实在没料到，霍家的手竟然伸进了大理寺。”
    “霍时洲的动作太快了，我们的人连闵院长最后一面都没能见到。”
    老长史吹胡子瞪眼，慷慨激昂，“霍家就是邪魔恶鬼！王爷您不能再由着他们嚣张下去了啊！如今只有联合徐州澹台一族将霍家军赶出皇城才是正解啊。霍家终非皇室正统，谢枭那昏君不配为君，但我谢氏血脉绝不能断！”
    葆徽郡王声音疲惫，“澹台瑕曾言自己厌恶谢氏，他会愿意与孤合作？”
    一位老侍郎摸了摸胡子，沉吟片刻，道：“澹台一族掌权之人虽是澹台瑕，但他毕竟太过年轻，族中众多名长老亦有不小的权力能制衡他，殿下可以从他们下手。”
    葆徽郡王点点头，若有所思道：“倒不失为上策。”
    老长史高谈阔论，唾沫横飞，一副大义凌然之姿态，好似人间正道：“叛臣贼子人人得儿诛之！王爷，是您拯救苍生黎明的时刻了！让那霍家小儿知道谁才是皇室正统，惩戒四大恶霸，让他们还敢继续在洛阳为非作歹！”
    葆徽郡王揉了揉额角，略感头痛道：“四大恶霸又是谁？”
    老长史愤愤道：“就是那霍家青年四将！他们几日前勾肩搭背、极为嚣张地霸占了洛阳第一酒楼，还将吃酒的各大世家公子们都赶了出去，所作所为恶劣不堪！就当真把谢氏皇都当成他们霍家的地盘了？！可恨啊可恨！”
    葆徽郡王头更痛了。
    岳家嫡子岳知，叶家嫡女叶蓁，皆是名门将族之后，还有那平民出生的燕三赵四，各个在战场都是以一敌百的危险角色。
    他谢氏皇族的兵马如何和这样的威勇之师抗衡，莫非真的要去与徐州澹台贼人们联手，实在耻辱至极。
    葆徽郡王及其党羽幕僚暗暗商讨