天，一连几天不曾散去。
    霍远大将军的嫡长子霍云书，一位温润如玉的君子，年方弱冠就惨死狱中，死后的尸体也被折磨的不成人样。
    当年，霍家军不反则死。
    楚婳虽然不懂权政朝堂，但从阿娘对霍时洲的态度，以及他头顶‘未来天子’的字迹来看，他家世必定不简单。她琢磨了一个月，隐约猜测出了霍时洲的身份。
    她捡到的小郎君，是义军头领。他姓霍，天下霍家，唯独京城才能走出这样般的天之骄子。
    正是宴席上众人口中谈论的那个霍家。
    就在群儒七嘴八舌、一片哗然之时，霍时洲忽然低笑出声。
    他的笑声慵懒散漫，有种玩世不恭的痞气，带着浓浓的戏谑，低沉沙哑有股意味不明之感。
    满堂皆静，齐齐看向霍时洲。
    几位酸儒神情都有些愣愣，刘知府揉了揉眉心，神情又苍老了几分。
    楚婳抿了抿嘴，捧着杯子小啜，用茶水给自己压惊。
    “君主昏庸暴虐，不仁不义，以万民为刍狗。”霍时洲缓缓起身，杯酒掷宴，“宠媚臣，信谗言，杀忠良。”
    他手臂的动作迅而不急，稳中带狠，惊得众人心跳微窒，当场就被震慑住了。
    酒杯落地的声音响起，宴上鸦雀无声，只留风声寂寂。
    宋秀才一介书生，何曾见过这等气势的郎君，更别说当面接触对峙，他被吓得如木雕般呆滞在了原地，身体已经开始瑟瑟发抖。
    霍时洲挑眉勾唇，拂袖嗤笑，“汝之忠君之心，不过是愚忠。”
    楚婳心尖微动，他的语气桀骜不羁，话锋凌厉，但莫名的她却从里面听出了几分复杂，似有颤音。
    她缓缓抬眸，看向那杯酒掷宴的少将军，呼吸不由一窒。
    她见他眼神讳莫如深，眼底深处藏着一抹沉痛之色。
    一场酒宴，曲终人散。
    刘知府僵着笑容送别宾客。
    树梢枝头上，春日百花飘零，晚风伴着一丝暑气袭来。
    楚婳被霍时洲牵着走出百花宴时，已是斜阳落日，渔歌唱晚。
    岳知和燕三紧随其后，神情冷凝，面色肃杀。
    楚婳感受着身边三位小郎君的低气压，咬了咬唇，小心翼翼地跟在霍时洲身边，大气不敢出。
    岳知走到半路，忽听身后传来石子滚动的声音，他侧头回眸一看，转头便见巷子口黑影闪过。
    燕三也瞅见了，厉声喝道：“什么人！？”
    楚婳正数着墙壁上的砖头，听到燕三的喝声后，就被身侧的霍时洲拉到了怀里。
    她怔了怔，抬眸间就见岳知从角落里拎一个五大三粗的妇人。
    “你……”楚婳惊讶地睁大眼睛，这不是知府夫人身边伺候的嬷嬷吗？
    霍时洲轻轻皱眉，沉声道：“你跟在我们后面作甚？”
    嬷嬷不答话，畏畏缩缩地跪在岳知脚边，脸上闪过慌乱，咬牙沉默。
    楚婳脑中忽然闪过在知府妇人头顶看到的那行字，还有当时嬷嬷不怀好意地打量她的神情。这一瞬间她似乎抓住了某些信息，觉得有些不可思议。
    她也轻轻蹙眉，情绪不稳，一时间忘记了自己窝还在霍时洲怀里，身子微颤，紧紧抱抓着他的手臂，瞪向那嬷嬷：“你的、目标是我？”
    小姑娘温软的嗓音里含着愠怒。
    霍时洲闻言，面色一沉，狼眸危险地眯起。
    岳知长剑出鞘，直接架在了嬷嬷的脖子边。
    剑刃锋利，泛着冷光。嬷嬷吓得花容失色，道：“是是是夫人嘱咐！要我把今晚把煮梅的姑娘送到少爷床上。”
    楚婳倒吸一口凉气，心脏猛地收紧，咬唇说不出话来。
    霍时洲单臂将小姑娘抱进怀里，另一只手抚上她的后背，轻拍安抚，“没事了，别怕。”
    岳知一向面瘫，此刻听了这嬷嬷的话，神情险些裂开。这知府一家莫不是有什么大病，两次抢亲都抢到同一个人身上。
    他持剑审问道：“你知道煮梅的姑娘叫什么吗？”
    嬷嬷摇摇头。
    燕三笑出声：“连人名字都不知道就抢人，不会是打算睡了人之后就丢去乱坟岗吧？”
    嬷嬷低下头不讲话。
    楚婳眼睛死死盯着地面，“我、叫楚婳。”
    嬷嬷倏然抬头，愕然道：“你你是先前被少爷退亲的山塘镇那家药铺的姑娘……”
    楚婳小脸发白，脑子有片刻的茫然，语气疑惑道：“退、退亲？”
    霍时洲嗤笑一声，目光这才落在了那嬷嬷身上，“你们家夫人是这么和下人说的？刘杵得不到的姑娘，就叫退亲。是么？”
    ‘是么’二字的语调尾音带着一丝寒意，在这寂寥的巷子里幽幽回响。
    嬷嬷身子一抖，背后升起冰冷的气息，像是被恶鬼盯住。
    霍时洲垂下眸子，揉了揉怀里小姑娘的头发，嗓音沉沉：“燕三，你先护阿婳回去。”
    燕三道：“喏。”
    等到楚婳走后，霍时洲抬腿上前，岳知见状后退了一步。
    那嬷嬷连连伏地，不敢动作。
    霍时洲不紧不慢地走向她，就在他离人二尺之近时，突生变故——
    没想到这嬷嬷还有些武功在身上，竟跳起来手中亮出匕首直逼他的门面，
    霍时洲侧身格挡，迅速抬腿踹开她的袭击。
    铿锵一声，鸣鸿古刀出鞘。
    长风卷起落花涌上刀锋，此刻柔软的花瓣仿若变成了凌厉的飞刀，盘旋在他的身侧，抬眸间，狼眸冷若寒冰，“你是什么人？”
    嬷嬷察觉到他凌厉的杀气，神情顿时大变，“