折枝低首，以齿尖咬开了他领口的玉扣。
    衣衫尽落，莲红色的裙带坠在船舷上，一半落在小姑娘雪白的足踝上，一半坠入水中，色泽渐渐转深。
    折枝躺在谢钰藏蓝色的织锦襕袍上，绵密的云纹刺绣扫过她精致的蝴蝶骨，微有些刺痒。
    谢钰温柔吻她，从潋滟的红唇吻到柔白的颈，似是一道明净的溪流徐徐流淌过山峦与平川，带来一路的热烫。
    折枝有些朦胧地想起她与谢钰初见时那一幕。
    那时的她定想不到，谢钰这般清冷疏离的人，竟也会有这般动情，甘愿俯首的时候。
    月色迷离间，她的红裙芍药般绽开在小舟上。
    谢钰的薄唇随之覆上。
    折枝纤白的颈随之往后仰去，乌发在月色里扬出一道绮丽的弧线，无声坠落在船舷上，水草般随着呼吸颤抖起伏着。
    月色微寒，谢钰与她交握的长指微寒，唯独那双薄唇炽热。
    他的唇舌皆炽热。
    初秋时节的夜风微凉，折枝却仿佛浸在热水之中，烫得一双雪腮殷红，纤秀的足背绷紧，将足下的襕袍揉得发皱。
    随着谢钰的吻渐深，折枝素手紧紧握住了他的宽肩，甜糯的语声随之溢出唇齿。
    天穹上的明月渐渐攀至中天，一片芦花随风坠在折枝的唇瓣上。
    折枝颤栗着咬住了那片芦花，眼前像是轰然炸开烟火，绚烂之后，化作流霞陨落。
    “哥哥——”她哭噎出声。
    谢钰放开了她，语声低哑地回应：“穗穗。”
    他并未披衣，只是睡到折枝的身旁来，将小姑娘拥入怀中，一遍一遍地低声唤她的小字。
    江上水风徐来，芦花似雪，落彼此一身一发。
    折枝隔着这场芦花雪看他，抬手轻轻描摹过他的眉眼，潋滟的杏花眸里渐渐倒映进他的剪影，明亮如天边月色。
    雪色深浓处，折枝握住了谢钰想替她披衣的手。
    “哥哥。”折枝轻轻唤他，以齿尖轻轻咬着他的耳垂。素手将一枚玉铃放在他的掌心里，呼吸似发间芦花，绵软拂过耳畔：“哥哥，如今还未天明。”
    谢钰抬手拥紧了她。
    扁舟泊在芦花深处，船舷上的风灯长明一夜，辉映着江天月色，与彼此的恣意纵情。
    直至，红烛燃尽，夜尽天明。
    折枝枕在谢钰的胸膛上，轻轻抬眼去看天边渐起的金乌，杏花眸清澈潋滟，似倒映进江上烟波。
    这一段见不得光的关系，便如檐下冰雪，花上朝露，终究是要随日出而消散。
    折枝拂去发间芦花，侧过身去轻轻牵过谢钰的手，将一枚平安符放进他的掌心里。
    再抬眼时，杏花眸里依旧是笑意潋滟。
    “这是折枝亲手绣的平安符。祝哥哥平安归来。”
    谢钰深看着她，徐徐展开掌心。
    掌心中的护身符极为小巧。
    杏黄色的锦缎上端端正正地绣了‘平安’二字，四面以万字不到头纹样细细锁边，将美好的祝愿一同锁在这方寸之地。
    谢钰反复看了良久，终是轻轻垂首，吻上小姑娘光洁的眉心。
    若是能平安归来，他便向圣上请旨。
    娶他的穗穗。
    完
    第88章 【修】
    ◎别离。◎
    翌日清晨, 大军开拨。
    折枝天未亮时便已起身，近乎是在宵禁结束的铜漏敲响时，便已踏上了去城门处的马车。
    一路上, 风急马蹄轻，却终究是追不上原本便住在城郊处的百姓与骑马的世家子弟。
    待折枝赶到城门处，匆匆自车辇上下来时，便看见四面皆是乌压压的人群, 将城门处围的水泄不通。
    无数百姓夹道相送。
    折枝与半夏紫珠三个姑娘家，人轻力薄, 试了数次，仍旧是被人流挤得没法靠近。
    随着战鼓声雷鸣般响起，战马铁蹄踏地的闷响声声入耳，像是顷刻间便到近前。
    折枝愈发急切。
    她日前才答应过谢钰，过来送他离京。
    若是连这也食言, 多少有些过意不去。
    眼见这城门处的守卫已开始往两旁驱散游人, 折枝慌忙往两侧看了看, 视线最终落在不远处一座两层楼高的酒肆上。
    “姑娘——”
    随着半夏一声惊呼, 折枝提起裙裾，逆着涌过来的人流踏入酒肆中。
    守在门前的小二见来了客人, 立时便打起精神来，对她躬身笑道：“姑娘想喝点什么？我们这的梨花白可是盛京城里一绝——”
    他的话音未落, 折枝已自袖袋里拿了碎银子给他：“借你家露台一用。”
    她说罢, 便头也不回地提起裙裾，匆匆踏着老旧的木梯上去。
    “真是怪事。”小二有些摸不着头脑, 拿着银子往回走。
    还未走上几步, 店内的女掌柜便已放下了手里的算盘, 轻车熟路地将他手里的银子拿走, 放进柜台里，这才笑道：“有什么稀奇。今日大军出城。小姑娘过来送情郎，借个地儿罢了。”
    在他们说话间，折枝已踏上了露台，扶着栏杆探出小半个身子往外张望。
    随着战鼓声隆隆入耳，北伐军的战马随之踏过长街，激起滚滚烟尘。
    折枝立在露台上，并不被烟尘遮蔽视线，仿佛只是一眼，便自北伐的大军中望见了谢钰。
    即便是随军出征，谢钰亦并未着铠甲，依旧是玉冠束发，深蓝色的官袍上白鹤昂首长唳，不染点尘。
    像是如他所言那般，只是去稳定君心，并不会亲自上阵杀敌。
    折枝杏花眸里的忧色随之淡去些许，轻轻弯眉将幕离取下，任由秋风带起她一缕散落的鬓发，往谢钰的方向吹拂而去。
    酒肆上悬着的铜铃轻响，谢钰抬眼望来。
    战鼓声中，他的小姑娘独自立在酒肆的露台上，秋风拂起她冶艳的红裙，在这般衰颓的秋日里，似一朵盛开到极处的花。
    隔着战马与烟尘，两人的视线短暂地交汇。
    折枝轻弯了弯那双潋滟的杏花眸，红唇微启，语声却消散在风中。
    她说，‘哥哥，保重啊。’
    谢钰握着马缰的长指略微收紧，刹那间竟流转过将她一并带走的念头。
    但终究是被理智覆下。
    边关凶险，他不能让穗穗以身赴险。
    谢钰的视线在她身上停驻良久，那双漆眸里似也染上她红裙的鲜艳色泽，不似往日里那般冷淡疏离。
    ‘穗穗。’
    谢钰望着她，轻轻唤了一声她的小字，郑重得像是许诺。
    战鼓声催人，谢钰终是回首，策马随大军而去。
    *
    折枝在露台上静立良久，直至长街上烟尘渐歇，行人流散，方戴上幕离，顺着木梯徐徐步下。
    半夏与紫珠正在酒肆中等她，此刻便也一同迎上前来，轻声道：“姑娘，马车已经备好。”
    折枝低眉，敛下了眸底心绪，也轻声答应道：“便先回府吧。”
    如今天光还未透亮，送别大军的百姓也一一散去，马车便在长街上畅通无阻。仿佛只是顷刻间的功夫，便于桑府门前停落。
    折枝步下车辇，与半夏紫珠一同徐徐往沉香院中行去。
    方绕过照壁，便见府内似忙做一团，无数丫鬟慌乱在廊上行走，一间又一间地打开空置的厢房，似在寻找些什么。
    “这都几日过去了。她们还在找大公子？”半夏有些讶然：“不是前日里便将整座府邸搜遍了，还往城里张贴了寻人告示吗？”
    折枝亦有些讶然，便拦了一名匆匆自廊上走过的丫鬟问道：“府里这是怎么了？为何乱得这般厉害？”
    那名浅青色比甲的丫鬟随之福身道：“回表姑娘，榴花院里的两位姨娘不见了，老爷令奴婢们满府寻人，一定要将两人姨娘寻见。若是在府里寻不着，便去报官，往盛京城里张贴寻人的告示，重金悬赏。”
    另一名丫鬟也小声道：“最近府里似乎不太平。先是大公子，再是夫人，现在便连榴花院里的姨娘也不见了。闹得人心惶惶，入夜后府里的下人都不敢随意走动。表姑娘您趁着如今天色还早，也快些回院子里去吧。”
    折枝问明了事由，便也轻轻应了一声，带着半夏与紫珠往廊上行去。
    她记得谢钰说过，事成之后，会给红笺与雪盏新的身份，放她们自由。
    如今柳氏已死，当年的旧事也已查清，自然算是功成圆满。红笺与雪盏大抵已经换了名字，出了盛京城。
    桑砚想是寻不见她们了。
    折枝看着眼前忙乱又萧条的宅院，轻轻垂下眼去，似有所思。
    如今府中这般忙乱，亦是她离开最好的时机。
    思量间，已踏过沉香院的月洞门。
    折枝顺着院内的游廊行至上房中，将幕离放在案几上，轻声问半夏：“喜儿的卖身契可赎回来了？”
    “奴婢昨日便拿回来了。如今府中中馈是冯姨娘暂且管着，听闻是您要，立时便给差人送过来了，也没收奴婢的银子。”半夏说着，便自袖袋里取出一张卖身契递给折枝。
    折枝探手接过，对紫珠道：“去唤喜儿进来吧。”
    紫珠‘嗳’了一声，打帘出去。