折枝颤了一颤，慌乱地握紧了他的袖缘，不让他继续往下。
    谢钰挑起那条细软的裙带，勾缠在指尖上轻轻把玩，薄唇抬起，眸底却无一丝笑意。
    “妹妹这是想赖账吗？”
    折枝的长睫颤抖，视线落在他周身的伤痕上，又似被火灼了一般迅速移开。更多珠泪接连坠下，断绝了将要出口的话语。
    她心中一片碎乱，几乎无法思考。但本能仍在告诉她，这是踏往万劫不复的第一步路。
    谢钰淡看着她，长指略微往上一抬。
    裙带抽离，那件莲红色的外裳翩然坠地。
    赤露出少女光洁的香肩，与那单薄襦裙覆盖下的玲珑身姿。
    折枝这才像是猛醒过来，骤然抬手抱住自己赤露的双肩，整个人往角落里缩去：“不，不行——”
    谢钰淡看着她，缓缓抬手，彻底解开了自己的外袍。
    星白色襕袍坠地，正压在折枝那件莲红色的外裳上，只余下一道绯红色的裙带遗留在外，一直蜿蜒至折枝足边。
    折枝缩在墙角，退无可退，可眼见着谢钰已将中衣解开，脑中轰然一响，不知是哪里来的勇气，合身扑上前去，牢牢抓住了谢钰的手，哽咽着胡乱开口：“我，我有癸水在身上——”
    谢钰的动作停住，一双窄长凤眼随之看向她。眸色不似往日那般清明如霜雪，像是混了一缕看不清的情绪在里头。
    良久，他低笑出声。
    再抬眸时，那双凤眼里已恢复了素日中的疏离冷淡。
    谢钰捡起地上的襕袍，重新穿回身上，长指微抬，缓缓将玉扣合好。
    “妹妹不愿意，那便罢了。”
    折枝微愣，不可置信般缓缓抬眼看向他。
    谢钰整了整衣袖，依旧是那般淡漠的神色，眸底却有冰冷的兴味，似一只鹰隼，欲擒故纵着爪下的小雀：“我已心慈手软过多次。之后妹妹的事，我不会再过问。”
    他说罢，并未多做停留，径自出了上房。
    随着那声细微的槅扇合拢声响起，折枝这才相信谢钰是真的放过她了。
    一时便像是失去了全身的力道般瘫坐在地上，将脸埋在自己的裙摆里，哽咽失声。
    一阵脚步声随之慌乱响起，槅扇被人推开。
    折枝以为是谢钰改变了主意，去而复返，慌忙抬起一双泪眼。
    水雾朦胧中，却见是半夏与紫珠疾步进来，轻轻一愣后，这才将脸埋在掌心里，恸哭失声。
    “姑娘——”半夏看清屋内的情形，忍不住低呼了一声，语声里又惊又痛，慌忙拾起地上散落的外裳披在她身上，语声发颤：“谢大人做了什么？”
    紫珠见状忙紧紧掩住了槅扇，又上了门栓，这才快步跑过来，扶着折枝的肩膀，小心翼翼地看了一眼她外裳里的其余衣饰。见襦裙与贴身的绔裤仍是完好，这才略微松了一口气，低声道：“还好，还好。”
    折枝咬唇，珠泪滚滚而下。
    谢钰没有真的对她做什么，可他言语间的真相，却比之残酷百倍。
    也许没有一位子女愿意承认自己的父母是两名彻头彻尾的恶人，而她亦不能免俗。
    半夏与紫珠都有些慌了神，也不敢将此事声张出去，只是你一言我一语地安慰着。
    一直到最后，折枝哭得没了力气，只是低垂着眼坐在玫瑰椅上，不知神思何属。
    半夏与紫珠不敢再说什么刺激她，只烫了热帕子递过去，小声道：“姑娘敷敷眼睛吧。”
    折枝有些麻木得接过，轻轻放在哭得发烫的眼皮上，良久才低声开口：“半夏，紫珠，你们先出去罢。我想一个人静上一静。”
    半夏与紫珠面面相觑，只得低低应了一声道：“那姑娘，您有什么吩咐唤一声便好。我们便在门外等着。”
    话音落下，槅扇随之轻轻掩上，室内归于寂静。
    折枝将身子团在玫瑰椅上，一点点整理着自己的思绪。
    许是无人时反倒更容易胡思乱想，折枝不知为何，竟想起了自己第一回 去映山水榭，与谢钰提起自己双亲时的情形。
    那时谢钰也是这般居高临下地审视着她，告诉她‘你的生身父母，数年前便已双双离世。’
    至于是如何离世的，却缄口不答。
    折枝愣了一愣。
    一名睚眦必报的人，一朝得势后，真的会放过曾经凌虐过他的仇人吗？
    折枝的面色渐渐白了，心中随之涌起一个可怕的念头。
    她再也坐不住，慌乱自椅上起身。
    那张玫瑰椅被她的动作带倒在地上，‘砰’地一声闷响。
    外头原本便悬心听着动静的半夏与紫珠一齐涌进来，见她面色苍白地立在房内，忙上前扶着她往牙床上坐下。
    紫珠给她倒了杯热茶，而半夏则拿了一旁放着的梨子过来，匆匆拿起小银刀给她去皮：“姑娘您不要多想，先吃些东西。这梨子清热去火，对您的身子好。等会奴婢再让小厨房熬些莲子百合粥来——”
    小巧的银刀在半夏手中轻盈转动着，流转出一道淡银色的弧线。
    看着很是锋利。
    折枝静静看了一阵，直至半夏将梨子切成了小块，放到碗里递到了跟前，这才轻轻接过，用签子挑起了一块，慢慢吃了，对两人低声道：“紫珠，半夏，你们去外面等我一阵，我很快出来。”
    半夏与紫珠皆是一愣，又低低劝了一阵，最后还是拗不过她，只好一步三回头地走到了门外。
    折枝静坐了会，缓缓起身坐到妆奁前，拿热帕子轻掖了掖有些发烫的眼皮，又化开水粉细细遮掩了哭过的憔悴痕迹，以防被府里有心之人看出。
    身上的外裳也被褪下，换了一件月白色对襟宽袖如意云纹上裳，那柄小银刀则被细细藏在袖袋深处，以一方锦帕裹住。
    一切准备停当后，折枝轻轻推开了槅扇。
    半夏与紫珠正惴惴立在槅扇前，听见响动，便齐齐将视线落了过来。
    “我去一趟映山水榭那。”折枝的眉眼垂得低低的，日色下那张小脸苍白的近乎通透。
    “我有事要问过哥哥。”
    完
    第20章
    ◎“卑鄙！无耻！”◎
    映山水榭中，熄灭了多日的迦南香重新自傅山炉中袅袅而起。
    谢钰如常坐于那张长案后，冷白的长指中把玩着一枚小巧的玛瑙耳坠，眸底神色晦暗，不辨喜怒。
    泠崖自暗处现身，将一碗棕黑色汤药搁置在几边。
    继而俯身跪于长案前，垂首道：“属下根据您的吩咐，告知了表姑娘别业之事。”
    他顿了顿，如实道：“表姑娘不愿来。”
    谢钰的指尖轻轻拨弄着玛瑙上系着的银线，语声淡淡：“我知道。”
    泠崖迟疑一下，继续说了下去：“底下的探子回话，表姑娘辰时自角门离府，雇车去京城北巷中，见了一名乐师。”
    谢钰握着银线的手骤然收紧，继而展开如常，只是将那银线高高挑起，看底下的坠子被牵引着簌簌晃动，投下破碎流光：“我也知道。”
    泠崖并无讶异之色，只是紧接着问道：“敢问大人，此人该如何处置——”
    话音未落，面上起了几分警惕之色，骤然收住了话茬，起身隐回黑暗之中。
    谢钰见此低笑了一声，将耳坠重新收回袖袋之中，端起那碗汤药一饮而尽。
    随着药材的苦意漫开，槅扇也随之被人轻轻叩响。
    一身月白色对襟宽袖如意云纹上裳的少女盈盈自门外进来，隔着一条长案，立在他的跟前，低眉唤道：“哥哥。”
    谢钰信手搁下了药碗，神容淡淡。
    “妹妹改变主意了？”
    折枝垂下的羽睫轻颤了一颤，继而缓缓抬起。明眸澄澈，似两方天水洗过的净玉。此前的惶恐尽消了，像是落定了什么决心。
    折枝未答他的话，只是盈盈抬步，绕过长案行至他的身侧。
    谢钰也未再开口，只饶有兴趣地抬目看她。
    小姑娘在他的注视中轻轻拢好了裙摆，似想往他身侧坐落。
    可圈椅狭小，无法容纳下两人，折枝略微迟疑一瞬，往旁侧挪了一挪，轻轻坐于他的膝上，伸手环上了他的颈。
    谢钰落于紫檀木几面上的长指略微一顿，旋即抬起，握住了小姑娘纤细的腰肢。
    “……妹妹还真是改变主意了。”
    小姑娘环着他脖颈的指尖轻轻一颤，继而那馨香却欺进了些。
    折枝垂首，吻上他的唇角。
    谢钰轻哂的语声停住，垂下视线看向她，那双窄长凤眼里有错愕之色低低转过。
    小姑娘的吻还很生涩，从唇角一路婉转过去，落在唇心之后，试探着用贝齿轻咬了一咬。
    她的齿尖正落在唇间被她咬破又弥合的伤口上，痛觉细细碎碎的，像是一只不听话的小雀用爪尖在身上行走，微痛之余，又有些酥软。
    谢钰不大习惯这样的感受，眉心微蹙，握在她腰肢上的长指微屈，却终究没有抬手推开她。
    折枝缓缓重复着这个动作，却像是迟疑着不得要领，只是蜻蜓点水般反复小心试探着。
    终于将谢钰的耐心耗尽。
    谢钰伸手抬起她的下颌，主动加深了这个吻。
    房内沉水香淡淡而起，熏风自长窗外拂入，带来些微的烫意。
    两人的呼吸渐渐乱了些。
    良久，折枝伸手抵在他的胸膛，将谢钰推开了些，自个无力地伏在他的肩上，长睫低垂，气喘微微。
    “哥哥，我可以问你一桩事吗？”折枝低声开口，唇齿间的热气拂在他的颈上，有些发痒。
    她将大半个身子都倚在谢钰身上，挡住了他的视线。垂落在身侧的柔荑却暗自藏进袖袋里，摸出那把锋利的小银刀。
    她用指尖褪开了刀鞘，铁器特有的冰凉自指尖传递而上，冷得嗓音都微微发颤：“哥哥要如实回答我。”