窒息的噩梦。
    那日他本是打算赶往更远的长安，半路遇上了一群奴隶，跪在溅起的风尘泥土之间，许多甚至是年纪比他还小的孩子。
    他不由得停下了脚步。
    这时他看见一个衣衫褴褛的小女孩，脸上全是污垢，正拉扯着那位要把她卖掉的中年人哀哀地哭泣。
    眼见中年人的巴掌即将落在她小小的脸上，他迅速伸手抓住了那人贩的手臂。
    “她从此跟着我。”
    奇怪的是，当她看到自己的第一眼，居然并无乍见陌生人的恐惧，而是睁开那双晶莹的眼眸，朝自己愣愣地发呆。
    随即她竟然咧起嘴巴笑起来。
    这时他才发现，她有一双多么明亮的眼睛，像至暗黑夜里唯一的星辰。
    “你唤什么名字？”
    “我叫卞笙，姓卞的卞，笙箫的笙。”
    “好名字。”
    他教她读书，教她弹琴，教她一笔一画写自己的名姓，甚至还教她怎样骑马，带着她在颍川的河边驰骋飞扬，看漫山遍野的海棠，片片如满天的绚烂云彩。
    后来她一天天地长大了，逐渐变成了及笄的大姑娘，也越来越漂亮，换上绯色襦裙就如同画里的美人。
    若非在那年他们去了洛阳，他几乎以为她会就这样在自己身边一辈子。
    直到叔父告诉他，自己未来的妻子只能是那位姓唐的姑娘，指腹为婚，父母之言，不可违命。
    他是荀氏将来的家主，当重信重义，不得做任何违背世人眼光的事情，包括为了她背弃婚约。
    但他亦明白，她将从此离自己越来越远，这隔阂将是阻断一切的千重山隘，即便近在眼前，也不会再如往日了。
    他成亲那日，分明发觉她为自己披上婚服的手一直在颤抖，他几乎就要攥住她细弱的腕，但理智还是制止了他的冲动，手掌在宽大的袖中捏成拳。
    于是他亲眼看着她走到那位总是一身红衣的青年身边，义无反顾地奔向后者，临走时向自己郑重告别，说她有多么感激自己，会尽一切力量来报答。
    后来，荀彧为了心中的理想追随了那位名叫曹孟德的青年，两人一拍即合，踏上了同一条路途。
    一路披荆斩棘，他们跌跌撞撞地走过无数坎坷与貌似绝境的悬崖，被曲折的现实折磨到几乎筋疲力尽。
    最艰难的时日，他们相互支持，彼此推心置腹，两人共同描绘的未来一如期待中的太平盛世，没有饿殍遍野与凄厉的哭喊，只有路不拾遗夜不闭户的安宁和平静。
    可荀彧终是发现自己错了。
    曹孟德要的天下，主宰者是他自己。
    他越发暴戾，越发惯于阴谋，鞭挞宇内的野心如肆意生长的火焰，顷刻间便欲将摇摇欲坠的汉帝龙座燃成灰烬。
    荀彧意识到自己成了他的阻碍。
    而这时她已是丞相正夫人，诰命霞帔华贵而大气，早不是当年那位在泥土间瑟瑟发抖的女孩了。
    可她似乎失去了笑容，在偶尔远远望见她的几个时候，她都是面目冷然，眼眸中的光熄灭成寒凉的冰雪，隐隐约约能发觉她深埋心底的悲哀。
    在她刚嫁给曹孟德的几年，他用了些办法，将意外救下的一名孤女绿漪安插进她身边，并嘱咐绿漪忠心耿耿地帮助她，如若她遇到了什么危险或是委屈，都来通报自己。
    那次在洛城，她落入刘备手中，正是他派的人救了她，用迷香令刘备与他的属下落入圈套，她才得以安然无恙回了曹孟德身边。
    后来她失去了血脉相连的孩子，两个儿子为了权势手足相争，曹孟德对她冷淡如陌路。
    他想，她一定很难过，她该有多么难过。
    可他什么也不能做。
    只能如她所愿写下一封浓墨饱蘸的奏疏，好救她儿子的命。
    最后他收到了来自曹孟德的一只食盒，打开来时空空如也。
    他何尝不明白这位追随了半辈子的主公的意图，他是想要自己的性命。
    他趁着月色，吩咐那位年轻的侍仆说:“守好大门，莫要让任何人进来。”
    他不想让她看见自己最后的样子，他害怕看见她哭，也怕她不会来望自己最后一眼。
    在她不顾阻拦闯进门的那一刻，他顿时不禁微笑起来——她还是来了。
    他慢慢地，慢慢地，让自己意识被黑夜淹没。当他最后一刻坠入月光沉睡的湖底时，海棠正在开着，他听见自己在心里说:
    “笙儿，谢谢你。”
    谢谢你教我学会了什么是爱。
    谢谢你告诉我，我曾经也是你的信仰啊。
    谢谢你在我走向生命的绝境时，让我明了，我一直都是爱着你的。
    清醒，昏沉。与之共同而来的，是痛苦。
    可这痛苦，未尝不是心甘情愿。
    可惜为了我的信仰，只能先对不起你。
    你会原谅我吗？
    而我，其实早就爱上了你。