歪头直盯荀彧，“令君的兄长可是袁绍最亲信的心腹谋士哪——”
    听到哥哥的名字，荀彧仍然镇定，缓缓抬首，柔和俊秀的下颌骨在灯火下愈发隽永，勾勒出一副温柔雅致的轮廓。
    虽是隔得距离有些远而看不清五官，但依稀可以辨认出他面庞上不动声色的淡然，如一泓清水，干净利落。
    “那是谌的选择，就和彧选择了明公一样。如今我们各为其主，自然只会为当初各自追随的主公出谋划策，尽心尽责，绝不会有半点偏私。”
    一字一句，温和且坚定。
    “这些在下可说不准呢……天下人皆知令君道德如白玉无瑕，今日兄弟各为其主，必然为此反目，但令君怎么可能做此有悖孝悌之事呢？”孔融明摆着已是存心刁难。
    他把“主”字咬得很重，听上去格外清晰，似乎在故意强调。
    ——但更像是质问荀彧，他所效力的主公究竟是谁。
    曹操微咳了声，看了荀彧一瞬，眼瞳里倒映出后者沉默无言的安静模样。
    他笑道:“好像这些与孔大夫也无甚关系吧？袁绍有荀友若为其出谋划策，而孤有文若，堪为吾之子房，亦可弥补孤未得友若的遗憾了。”
    “哈哈——”一旁始终没开口的郭嘉突然大笑，浅青长袍上绣满点点霜雪，眼神径直看向曹操，“主公总是称赞令君之智，既然令君是您的留侯子房，那嘉呢？”
    他朝曹操眨眨眼，笑眯眯地倚墙站立，像是在认真地等待曹操的回答，语气充满戏谑。
    阿笙不禁暗自感叹——他总是能猜到曹操心里在想些什么，能敏锐地感受到后者的不悦，把他的明公内心摸得一清二楚。
    她有时是真的想不明白，究竟是他太聪明，还是仅仅是因为他与曹操心有灵犀。不过这两人的脑袋里所思考的东西，都不是她所能了然的，所以干脆放弃了猜测。
    曹操颔首，与郭嘉对视了半秒，彼此弯唇，随即笑道:“难不成奉孝对我军与袁军之决战早有见解？”
    郭嘉点头，缓步走向一脸茫然的孔融面前，信手拂袖，指着墙壁上挂着的地图，说:“主公尽管出兵，嘉愿以此命作保，袁绍必败于您。”
    孔融不禁大惊:“祭酒何出此言？今袁绍拥兵数百万，占幽并冀青四州，且吞并了之前坐大一方的公孙瓒。兵精粮足，将多且猛，城池固若金汤易守难攻，祭酒向来是聪明人，难道连自寻死路以卵击石这最简单的道理都不懂么？”
    郭嘉瞥也未瞥他一眼，始终注视他的主公:
    “主公勿忧，奉孝在此。刘、项之不敌，公所知也。汉祖唯智胜，项羽虽强，终是输给了高祖，被其所擒。嘉窃料之，今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也——”
    他慷慨陈词，神态自信锐利，年轻的谋士此刻如一只翱翔于广阔天地间的鹰隼，彻底露出了平日里隐藏的锋芒，再没有任何外物能阻遏他的脚步。凝视曹操的目光里，有着不容错辨的钦佩与仰慕，甚至在闪闪发亮。
    一向傲慢的孔融，此刻在他的如星辰般的神采飞扬间，被衬托成了一介凡俗。
    “好！”
    突然“啪”的一声，沉闷的响动骤然炸裂，原来是砚台倏而滑落，掉在地上碎成漆黑的片状。
    曹操也不管脚下的狼藉，走过去握住郭嘉的肩，相视大笑。
    三人告退后，阿笙这才敢从后面轻手轻脚地出来。
    “你都听见了吧。”他低着头，目光盯着地上零落的砚台碎片。
    阿笙纯粹看这些零碎的东西不顺眼，弯下腰想去捡，却被他一把攥住手臂，阻止道:“不用。”
    她便顺势站起身，眼睛正好接住他灼灼的眸光，说:“是。”
    “那你以为呢？我想听听你的意见。”他倾身靠近她，一点也没放开手指攥紧的力道。
    她笑了笑:“你心里早有了考量，何必问我？难道令君和祭酒二人还不足以坚定你的信心么？”
    他当即会意大笑，微微往后仰，随即转身信步走到书架之前，在最上面取下一样青色的铜制物体。
    阿笙往他手心望过去，发现是他的虎符，在日光下滑过微亮的光。
    ——他是下定决心要出兵了。
    第113章  献舞
    建安五年，曹操亲征刘备，败其于下邳，刘备出逃投奔袁绍，关羽投降。
    曹操收军回许都后，极为厚待这位新归降的关羽，拜其为偏将军、汉寿亭侯，以汉帝的名义赏赐给他万两黄金与绝色美女，拨给他京城最豪华的府邸，几乎是将最高的礼遇赠给了他。
    正逢上元佳节，曹操特地在平乐观大宴众臣，并命人张灯结彩，精心布置了鳌山之景，到了傍晚看时，竟是一阵连亘蔓延的美轮美奂。
    一片喧嚣中，他坐在众人簇拥的最上首，与所有人觥筹交错，对面正是他如今的座上宾——汉寿亭侯关羽。
    大家都在相互欢笑，饮酒作乐，许都的上空仿佛被这股欣喜气