在心头，如摄人心魄的密集鼓点，夹杂着衣角与空气细微的摩擦之音。
    阿笙脸色霎那发白，心瞬间沉到谷底——居然还是给发现了。
    可是这里一眼望下去是条黑漆漆的小道，根本没有任何大树可以隐蔽，唯一的藏身之处也只有身侧的迎芳楼。
    巷子的左侧墙壁开了一个后门直通迎芳楼，除此以外已是走投无路。眼下也顾不得什么青楼不青楼了，能保住命才是要紧。
    来不及丝毫犹豫，她扭头就踹开那扇木门，头也不回地就往里躲去。
    幸好这门平日应该都不上锁，轻轻一脚就能踢开。
    一探进头，她忙不迭回身把门迅速关上，紧张地用力推起旁边的柜子将其挪在门后。
    待这一切防备做好，手心和额头早已冒出涔涔细汗，心脏也在扑通扑通颤抖着跳。
    她后背紧贴着柜子，竖起耳朵聆听外面的动静，握紧手中刚从角落捡起的笤帚，准备若是外头有人闯进来，就毫不犹豫扬起来击打他头部。
    门外的脚步声逐渐靠近，经过。
    手里的工具也在慢慢捏紧，不断渗出的汗水将手掌湿润得愈加发颤，心也随之提到了嗓子眼，连给整个身子都摇摇欲坠站不稳了。
    突然，“砰砰砰”门被清清楚楚地敲了三下。
    “有人吗？”有个粗壮的男声在冲这里大喊。
    阿笙不敢不回答，当下努力让心神定下来，提尖了嗓子柔柔弱弱地往外应答:“外面是谁呀，奴在后堂洗澡呢。”
    一面战战兢兢说着，一面又换了个粗里粗气的女孩声，故意降下音调:“我家姑娘在洗澡，谁这么不识礼数来耍流氓赚姑娘便宜啊？还不快快滚，小心我们告官啊！”
    外面果然没了声息，想是应被自己假丫鬟的威胁镇住，只能自讨没趣地离开了。
    脚步声渐渐走远，直至只余冬风盘旋的呼啸声，在小巷子里来回激荡。
    好不容易四周安静了，她才敢镇定下来喘口气，默默按着胸口平复急促的呼吸。
    真是死里逃生。她刚才吓得差点露出马脚，还是掐紧自己的大腿才不至自乱阵脚，现在那里还不时传来青肿的痛感。
    待时间估摸着过去一会儿，她小心翼翼地想搬开柜子再探头往外面看看，身后突然响起严厉的大喝:“大胆窃贼，光天化日下还敢闯我迎芳楼行偷窃之事！”
    这声突如其来的喊声把她震得腿一软，下意识扶住身旁的柜子，不禁做贼心虚地回头朝那声音的主人望了一眼。
    只见一张中年妇女方面高颧的脸庞正狠狠瞪着自己，灰色如鹰的双眸，抿成细线的嘴唇，疾言厉色的表情愈发显得她不近人情，刻薄不仁。
    妇人见阿笙愣住，心里怀疑更甚，更加冷厉地抬眸盯住她:“若你不从实招来，我就把你送到官府进牢受苦，还不快说实话！”
    她一把扯住阿笙脸上的面纱，在看清她脸庞后，灰黑的眼里顿时露出惊异的神色，随后扯开嘴角仔细打量她全身上下:“长得倒是不错，想也不是小偷小摸的窃贼。你是刚来的姑娘？想跑？”
    阿笙本听到她前半句话还暗自松了口气，不料这后半句一出，直接如闷棍般重重往头敲下来。
    她刚想开口解释，不料这方脸妇人像是又发现了什么新机密，经验丰富的她目光瞥过她苍白的脸色后直直倒吸了一口凉气，汹汹质问道:“你有孕了？为何还敢留下孩子，做淸倌儿的难道连这点都看不明白么？竟敢糊涂到还想跑，做什么痴心妄想春秋大梦！”
    “罢了罢了，先随我到前面去侍奉贵人，等以后再罚你罪过，快点快点。”妇人见阿笙愣在原地，骂骂咧咧着不耐烦地来拉她。
    真是才离虎窟又入狼窝！
    现在着实也没什么脱身之策，也只能听话地跟着这个妇人往前经过七拐八绕的房间走去，到那后再找机会逃跑。
    途中从门后面不断传来的娇喘和调笑骇得她一阵面红发热，脸上的肌肉抽了抽。
    到了前厅，神秘男子现在正坐在一张上首的玉白座椅上，潇洒地饮着醇香美酒。迎芳楼的美人一眼望去真是令人目不暇接，如今都围着这名男子，纷纷争先恐后地要献宠。
    只是他虽身处万花丛中，却始终没有碰触任何一位女子，连从她们手里接过酒樽也没有触到肌肤，保持着若有若无的疏离。那双迷惑人心的眼瞳也如能看破世事般，泛着冷冷的笑意与凛冽。
    这满堂春色之际，一名身着黑色紧衣的蒙面人突然被五花大绑着押送进来，阿笙眼珠子立时瞪得老大。
    这许都城王法恢恢，何时允许动用私刑处置百姓和奴隶了？想不到这座迎芳楼里果然藏着多少见不得日光的勾当，外界传言实在不虚。
    “报大人，属下几个追了此人半城才擒住他，从他身上搜得了尚书台的密信，看样子他是从尚书台出来便直奔夏侯惇禁卫营而去。”押着蒙面人的暗卫向上首的男子拱手禀道。
    尚书台？
    荀彧难道同时派了两人送秘