没来得及听清那人的名姓，她径直栽倒过去。
    第62章 .会元这些时日总做些噩梦，梦见当年的……
    再醒来时已是在客栈之中。
    屋里围了很多人,除了郎中和顾子墨之外，还有许多举子凑在外面看热闹。
    为她诊病的郎中，正是当年亲眼见她拿烙铁止伤的那位。黎云书醒后,他赶忙将汤药递了过去,“黎姑娘感觉如何？”
    黎云书瞧见门外黑压压的人,微顿了片刻,“尚可。”
    又瞧见自己被换下来的、崭新的衣衫，轻皱了下眉。
    顾子墨赶紧解释，“当时下了大雨，你衣衫都湿透了,这是我们找侍女来替你换的,放心。”
    “多少钱？”
    她不愿欠他们人情，翻身要下床,被顾子墨和郎中齐齐拦住,“礼部的人都已经给过薪酬了,你受着便是。”
    刚醒来时脑子钝，黎云书没想清楚这句“礼部的人给过薪酬”是什么意思，以为所有来科考的举子都有此等待遇，哑声道了句谢。
    郎中说她是由于太过劳累才晕倒的，抓了些药，嘱咐了她一些注意事项。期间顾子墨一直在屋中踱步,屋外举子们纷纷探头,都想一瞻她的风采。
    黎云书往门外扫了一眼，“今天怎么这么吵？”
    举子们听出她的话是说给自己的,没好意思再停留，一步三回头的散了。
    等他们都离开后，顾子墨道：“这几日你好好休息,五月十五进宫廷试，记得别误了时辰。”
    “廷试？”
    黎云书愣了愣，“我中贡士了？我怎么不知道？”
    “你不是听见了吗？”顾子墨奇怪道，“他们说你是听见自己考中会元才晕过去的。”
    她又是一震，“会元？”
    顾子墨看她的神色愈发奇怪。
    “你是唯一做对那最后一题之人。有人对你身份生疑，礼部直接将你的考卷张贴出来，也就没人说话了。”说着，他叹了口气，“云书，我万万没想到你这般厉害，不对比不知道，一看了你的卷子，才知我对书本的理解还是太过浅显。”
    黎云书没说话。
    她思考过来发生了什么，但因太过疲惫，没觉出欣喜，倒有些麻木。
    “多谢。”她声音还有些哑，说话时轻轻的，“顾兄快回去准备吧，我想休息一会儿。”
    顾子墨和郎中对看了片刻，见她逐客之意显著，只好起身离开。
    黎云书瞧着屋顶，回想着顾子墨的话，思绪有一瞬空白。
    她想，她赢了。
    但如今并不是该放松的时候。
    姜鸿轩看不惯她，必会百般刁难。若真凭学识她倒不会畏惧，畏惧的是有小人给圣上吹耳旁风，害她莫名其妙被拉扯下来。
    这种事不是没经历过。
    廷试是她好容易争取到的机会，她绝不允许就这么没了。
    黎云书思量了一番姜鸿轩指控她的缘由，觉得最有可能说得，便是她帮助沈家这一点。
    她没有休息，立马去拜谒太子，凑巧太子正值空闲，见她来后，甚是热情地招待，“黎姑娘真不愧是李夫子的弟子，果然考中了会元。今日来找孤，不知是因为何事？”
    她自谦了一句，复又装出忧愁的模样，“许是科考压力太大，这些时日总做些噩梦，梦见当年的沈家。”
    这话一出，太子脸上的笑容立马没了。
    他静默了转瞬，“黎姑娘想说什么？”
    “也没什么。只是近来在邺京备考时，常常听到些传闻，看百姓们都还记挂着沈家，不免感叹几句。”黎云书轻飘飘地说着，似乎并未将沈家当做不能提的禁忌，“都一年过去了，沈家人尽数化作枯骨，难得百姓还未忘记他们。也不知为何，自刘将军接管关州后，大家谈论沈家的次数越来越多了。”
    太子自然听出她的言外之意，轻笑了一声，“黎姑娘年纪不大，倒学会转弯抹角的说话了。这些事，与孤有什么关系？”
    她抿唇道：“《孟子》中有一句话，叫‘得其民，斯得天下矣[1]’。数月前云书初来邺京时，曾被一人追杀，又被一人所救。我瞧那两人的模样，皆非凡夫俗子；今日有幸拜谒东宫，方才明白到底是发生了什么。想必殿下如今，也有些心结未解开吧？”
    “......”
    太子明白了。
    那晚上是他和二殿下博弈，细说来，二人也已经明争暗斗了许久。
    他虽贵为太子，却不得不提防着姜鸿轩。即便这人是个瞎子，即便这人不如他名正言顺，但姜鸿轩毕竟受宠，而且聪明。
    更重要的是，他总觉得姜鸿轩在做什么大事，可他派人查了许久，连点影子都没找到。
    他只能抓住到手的所有机会，打压姜鸿轩所拥有的一切。
    其中就包括佞臣，就包括人心。
    沈家是姜鸿轩动手灭的，和他没有任何关系。姜鸿轩主动当了恶人，他若不踩一脚来彰显自己的宽厚，怎么对得起沈家的白白牺牲。
    他盘算着其中的利弊，同黎云书对坐良久后，忽有一仆从急急走来，“殿下不好了，小皇子他......”
    话音未落，便听一男孩哭嚎，声音甚是凄厉，“我不学！我就是不学！你们凭什么逼我学习！”
    黎云书愣了愣，见太子殿下狠狠揉着太阳穴，犹豫道：“那......民女先告退？”
    太子摆手，“让黎姑娘见笑了。”
    黎云书客套了几句，起身没走多远，依稀还听太子殿下恨铁不成钢道：“不学就打。如此懈怠，如此冒失，他贵为皇子，成何体统！”
    “......”
    有一瞬间，她觉得，生成了皇子，也是件很悲哀的事情。
    *
    往后几日，黎云书同顾子墨拜会了几位前辈，讨了些经验，认真地准备着殿试所需要的一切。
    因廷试内容涉及时事，黎云书对街巷中的传闻多了几分留意。这些消息中有些许与西南疫病相关，她本怀有强烈的意愿去了解，却一直得不到确切的消息。
    这疫病不似瘟疫，染上后就算偶有风寒，也是能用药来医治的，故而大家对疫病并不是很在意。
    可若真是这样......四殿下那边，会紧急到让沈清容回去吗？
    黎云书对这件事一直模模糊糊的，就算去在拜会前辈时多问了一句，也没打探到有价值的线索。
    她给沈清容写了封信，诉说自己考中会元一事。数日后收到一叠足足一寸厚的回信。信上洋洋洒洒写了几十页纸溢美之词，几乎要把她夸上天。
    最后还附了沈清容的画，画上女子着一袭厚重官袍，于万花丛中回首，眉目浅淡。她辨了许久才辨出画的是自己，没敢多看，匆忙将画收拾起来。
    沈清容的语气不似有变故，她短暂放下些心，暗想：“就当是我多虑了吧。”
    参与廷试的人数较会试少，竞争却并没有削弱。
    按照惯例，每年能参与廷试之人都不会被淘汰，只是名次有别。廷试分作三甲，一甲前三名即为状元、榜眼、探花，能当场赋职，一般还会担任一个不错的官职；二甲和三甲则稍次于一甲，虽然同样能做官，但充其量也就被分派到六部做最底层的六品主事，或派遣到各地充任知县。
    按照惯例，只要有资格参加廷试之人，百分百有官做。
    在她准备廷试的这段时日里，自然是有人欢喜有人忧。
    姜鸿轩得知黎云书的成绩后，立马旁敲侧击地同圣上谈论了此事。他暗示黎云书曾经帮衬过沈家，谁知太子先他一步同圣上谈论过，还顺道参了一次刘承望，顺嘴提了一句姜鸿轩。
    这沈家原本就是博弈的棋子，圣上也知“通敌叛国”不是真事，而是冤枉。何况一年过去，沈家风波早已平息，连唯一的后人沈清容都死了，压根掀不起什么风浪。他想树立宽宏大度的形象，自然要象征性地把这一页揭过去。
    故而姜鸿轩去时，只得到圣上一句淡淡的“朕知道了”，摆明了是不愿旧事重提。
    他脸色阴晴不定地回府，思量许久后，问着仆从：“今年的殿试，还是梁尚书负责，对吗？”
    按常理而言，廷试当由圣上亲自出题、亲自监考，三百名考生的试卷也是圣上亲自过目。廷试只有一日，考生们自辰时入保和殿，日暮时分交卷，期间圣上会亲自监考。
    但这也不过是个“常理”。像鸿熹帝这种人，早朝都搁置过好多次，对廷试也懒得亲力亲为。他干脆将权力放给了礼部，让礼部负责出题、监考和阅卷，而他本人的工作，就是在廷试当日去保和殿上转一圈，等成绩出来之后阅览一番名目，象征性地参加一番廷试。
    见仆从点头，姜鸿轩淡道：“备马，去礼部尚书府。”
    礼部尚书梁贤本就是姜鸿轩的人。
    他猜到姜鸿轩是为了廷试而来，将人好生招待着。姜鸿轩问：“今年会试的会元，你知道吧？”
    梁贤自然知晓——黎云书中会元可是惊天动地的大事，莫说是女子连中两元了，就连能考入贡生的女子，自建国以来也没有一人。只是科考制度严苛，一旦封名，他们也不知是谁答得卷，故而黎云书能中会元，靠得还真是她自己的本事。
    他以为姜鸿轩对这结果不满意，正要解释，便听姜鸿轩意味深长道：“她能考中会元，的确是个有能力之人。只是梁尚书，科考是为大邺选拔官员的，而唯有能长久为大邺发光发热的官员，才是最该受到重用的——梁尚书明白吗？”
    梁贤没懂，“恕臣愚昧。”
    “黎云书她，到底是个女子。”
    梁贤明白了。
    纵然如今再怎么厉害，日后的命运，也无非是嫁做人妇，为人生儿育女、繁衍后代。一个有家室的妇人，自然要将心思放在夫君和孩子身上，怎可能一心一意地继续为朝廷效力？
    “何况她身份太过特殊，有了一个先例，就必然会有第二个，第三个。”姜鸿轩沉下声，“女子，就该呆在后院，就该将开枝散叶作为第一使命。若天下所有女子都如她一般，为了获得荣誉，抛弃了自己的责任，岂不是掀起了不正之风？”
    梁贤又一想，觉得当真是这个道理。
    且不说其他的，倘若女子纷纷效仿她从政做官，日后功名高过了男子怎么办？他们能娶三妻四妾，能让女子心甘情愿服侍自己，全因如今女子没了男子不能生存。这世道本就是权力至上，倘或给了她们权力，让女子掌控男子，无异于搬起石头砸自己的脚。
    话说得简单，可他一时没想清楚该怎么办，“廷试阅卷亦是封名，该如何辨别她的考卷？”
    姜鸿轩意味不明地一笑。
    “辨别么，倒也不是难事。只需梁尚书在廷试的卷末，换一个策论题而已。”
    第63章 .殿试淌过朝廷这趟浑水的人，能有几个……
    及至殿试之前,黎云书和沈清容一直保持着信件往来。
    但不知什么缘故，沈清容给她寄信的时隔越来越长，所说的话也不如以前多了,像是匆忙写下的。黎云书忙着备考,只当他是有事情忙,也没有太在意。
    转眼便到了殿试那日。
    那天一早,她便换作素色襕衫，随考生在宫门外排成纵列，步行入宫门之中。
    这是黎云书第一次正式来到宫中，因不得随意乱看僭越礼仪,她只能紧紧盯着地面上的白玉砖块。余光之中,瞧得戍卫们穿着红衣银甲，气势森严；又行几步,觉得身侧朱墙耸立,似有万仞高,而面前之路远望不尽，扑面而来的，尽是密不透风的压迫之感。
    身侧考生皆是未曾入过皇宫之人，步行入长廊之后，全都大气不敢出。这地方安静得出奇，没有风声,没有人声,偶尔只听得几声乌鸦叫，有一种诡异的死寂。