管家拿起餐桌上已经凉透的牛奶，将它倒进下水道，无事人一般对他微微欠身，声音里依然透着一股冷傲：“您也早点休息吧。”
    厅内的灯灭了下去，纪敬独坐在餐桌一角，腰背微微弓起，唯独蜷起的右手用力压在桌面上，控制不住地颤抖着。
    冬天来了，今年秋季似乎比往年要短暂，十月天气刚刚转凉，十一月中旬就下起暴雪，等到了十二月底，积雪已经在城市公园的草坪盖上一层及膝厚的雪毯。
    拳击课程被取消之后，纪敬和纪弘易就成为了休闲娱乐室的常客，他们从台球打到乒乓球，纪弘易虽然玩得不亦乐乎，可是路过沙袋区时，仍然会站在玻璃门外驻足片刻。
    纪敬知道他还是想要进去。
    “不如我们下次把手套偷偷带过来？没有教练也不要紧，反正网上有这么多教程，我们多看几遍不也照样能学会吗？”
    纪弘易被人看破了心思，立即拉着他从健身房前匆匆走过，“母亲说得不是没有道理，拳击是一项危险的运动。”
    纪敬反手握住他的胳膊，“你到底在担心些什么？”
    “……我不想你因为我平白无故挨骂。”
    “这有什么的？我才不在意那些话。何况你妈妈现在都把课程取消了，她还能有什么机会骂我？”
    “可我不想冒那个险。”
    冒险？纪敬随后便反应过来，纪弘易是意有所指——管家并未被纪弘易完全排除嫌疑，所以他不愿冒着被揭发的风险，和自己堂而皇之地拿着拳击手套下楼。
    “我没想到你会这么担心我。”
    “我不担心你还该担心谁？我是你哥哥，不能老让你担责。”纪弘易笑了笑，“没关系，将来总会有机会的。”
    纪敬心里却有点莫名的不舒服，纪弘易总是这样藏着掖着，不高兴也不说，生气也不说，仿佛在胸膛里塞满了沉甸甸的秘密。有时候他真想挤进去看一看他的世界到底是什么颜色，他想让纪弘易不要装了，不高兴就该说出来，要是对谁生气，自己可以帮他揍断对方的鼻子。
    这些想法从纪敬的脑海中一闪而过，其中一条却生根发芽，逐渐成型。
    元旦之后，娱乐室搬来了一架新的投篮机。楼内的其他小孩毕竟不像纪弘易一样处于禁足期，想要打篮球时都是约上三五个朋友去直接体育场，根本不屑于来这里，因此纪弘易和纪敬两人成功霸占投篮机，成绩更是屡创新高。
    半个小时下来，纪弘易的体温逐渐上升，脸颊都泛出淡淡的桃粉色。纪敬也出了满身的汗，他扯了扯领口，说：“我上去拿两瓶水下来。”
    说完便跑向电梯口，按在五十层的电梯按钮上。
    管家正跪在地板上专心致志地擦玻璃窗。新年就要到了，最近他忙着为家里做大扫除，浑然没有意识到身后的电梯门已经打开。
    清脆的破裂声乍然响起，他回过头，只见纪敬手里握着一只香槟杯。此时薄薄的瓶身已然碎裂，尖锐的杯口闪烁着阴冷的寒光，水晶灯的灯光洒在一地细碎的狼藉之上，折射出碎钻般的光芒。他立即从地上站起，刚想上前接过杯子，纪敬却猛然抬起手腕，仿佛握着一把削铁如泥的匕首，指尖连同破碎的杯口一起直直指向他。
    管家僵立在原地，好似被人凭空绑住两只小腿。
    纪敬眼神冷冽，像要在他鼻尖上剜出一个洞来，接着手腕翻转，锋利的瓶口随即调转方向，指向自己。
    管家控制不住地惊呼一声。
    尖锐的玻璃仿佛随时就要刺穿皮肤，划破动脉，纪敬却镇静自若，好像自己只是握着一只铅笔、一把银叉。他微微侧过头，想要仔细打量管家面上的表情，比如他皱起的眉头，和微颤的嘴角。他嗅到了对方的恐惧，异常高昂的兴奋因子沿着血管四处流淌，在所到之处点燃爆裂般的电流。
    “你不是恨透我了吗？怎么这会又害怕了？”
    “我没有……请您放下酒杯吧。”
    “你是害怕自己会担责——”
    纪敬顿了顿，杯口离脖颈又近了一寸：
    “还是担心纪弘易以后没有血用？”
    管家的呼吸急促起来：“……你想要什么？”
    空气中的分子都要因为承受不住气压而随时爆裂开来，纪敬不紧不慢地提出了他的条件：
    “我要你辞职。”
    管家瞳孔紧缩，张了张嘴，却一个字都没有说出来，他盯着脚下羊毛地毯上的花纹，双肩微微颤动着，犹如一条丧家之犬。
    纪敬知道他心里有了数，眼里不自觉泛起一点得逞的笑意。
    “他需要我——就算我只是一条卑贱的野狗。”
    他说得轻描淡写：
    “你很清楚，不是吗？”
    第19章
    城内的传统是每三年过一次春节，换言之，每三年都会有两周法定节假日。民众们从今年年初就期盼着新年的到来，家家户户忙着辞旧迎新，无论平日工作多么繁忙，仁慈的统治者都会在这两周让大家强制休假，回家团聚。
    不过这一类“强制休假”的福利只会为社会贡献度较高的民众提供，第一、第二层次的服务业人员并不享有此类特权，除非雇主主动提出放假——事实上这种情况并不常见，大多数有权有势的雇主都会在春节时设宴，更是经常临时雇佣双倍的劳动力。