连到身为工部尚书的沈良辅。
    因着先前顺庆帝的传召,他在江南一带提早布下暗卫眼线，故而可以先一步得知此事，苏州知府此时定然已上书朝廷，请派增援，算着时辰，明日一早，奏折便可送达宫内，想来明日早朝苏州溃堤一事必将成为热议。
    “疾风，你连夜带些暗卫人马，先行赶赴苏州，一来查看苏州城受灾情况，二来查清溃堤原因，”谢云祁顿了顿，郑重道，“查清楚，究竟是天灾还是人祸。”
    “属下遵命。”疾风拱手，转身消失在了雨夜中。
    不知为何，谢云祁立即联想到了他从前所做的怪梦，梦中沈良辅以及沈昀年均被抓捕下狱，沈府被抄。谢云祁仔细回忆着曾经的梦境，若只是苏州城一城溃堤，那么沈良辅顶多落得个丢官的下场，断不会落得沈府全府被抄的境地。
    除非……在苏州城溃堤之后，其他江南几个重要城镇，也相继在连日的暴雨之下接连溃堤。
    那么，身为工部尚书，自是首当其冲。
    思及此处，谢云祁的眉心突突跳了两下，转手将手中字条捏碎成了纸片。
    沈疏嫣正靠在床头，准备安置，然看见夫君站在窗前，神色凝重，许是朝政之事惹他忧心，沈疏嫣起身下榻，贴心地拿了件外衫过去，披在他肩头，柔声道：“外头风大，夫君莫要着凉了，有什么要事，明日再处理不迟。”
    谢云祁回头，倏然紧握住她搭在自己肩头的小手，问道：你哥沈昀年，如今可是入了工部任职？
    “哥哥回京不久，他自小便跟在父亲身边，喜欢看一些修堤筑坝的书籍，一心想入工部任职，上回我回侯府时，好似听说月尾时才能入职工部，任员外郎一职。”沈疏嫣虽不知谢云祁为何忽然问及此事，但还是将自己知道的悉数告知。
    下月入职，这么说……眼下沉昀年还得空。
    如此想着，谢云祁当机立断道：“本王立即书信一封，你随意找个理由连夜将信送到沈府，亲手交到沈昀年手中，他看到信件之后便会明白本王的意思。”
    沈淑嫣虽不知夫君所谓何事，但看他神色凝重紧张的样子，立即点了点头，而后命兰竹准备马车，又寻了个回府散心的由头，连夜便回了永安侯府。
    *
    侯府之中，沈昀年在看了书信之后，面色极为凝重，他将手中信笺一阖，而后道：“我即刻便随疾风启程，立即赶赴苏州。”
    “……苏州？”沈疏嫣疑惑，但她知道此事事关朝政，又看夫君和哥哥皆神色凝重，自知不便多问，只默默帮着他收拾了东西。
    屋外的雨仍在下着，窗台上不断有雨滴砸落下来，打湿廊角，今夜这雨，恐怕不会停了。
    *
    翌日一早，天色灰沉，仍旧是阴雨连绵的天气。
    早朝之上，皇上收到苏州快马传来的消息，万分震怒，气的当即把折子摔到了地上，原本眼看转好的身子，突然也颓败下来，气得连咳了几声，都停不下来。
    修筑河堤乃工部分内之事，江南一带，雨水惯来丰沛，特别是入夏之后，且江南几城，民生富庶，是大周的经济、农业重城，故而朝廷对江南一带的修堤筑坝之事格外用心，每年汛期之前，工部都会派人亲赴江南一带，检验各大河道的堤坝。
    犹记五年前，朝廷还曾拨款，重金重修了江南一带的堤坝，仅仅五年，工部定期派人维护验收的河堤便是如此不堪一击吗？
    思及此处，顺庆帝怒极，将手中奏折往地大殿上重重一摔。
    两仪殿中，四下静声一片，倏然被这一声彻响点燃，朝臣们开始交头接耳，议论纷纷。
    “臣以为，工部侍郎沈良辅检查堤坝失责，当负首要之责，当立即革职查办，即刻下狱。”
    “臣以为，今年雨势过大，溃堤之事，工部固然有不可推卸之责任，但并非首要责任，眼下朝廷正是用人之际，工部不可群龙无首，查办一事，可待水患之后再议。”
    “臣附议。”
    一时间朝臣众说纷纭。
    正当朝臣四议之时，谢云祁忽上前一步，沉声说道：“臣以为，溃堤之事虽大，但溃堤原因还需先派人彻查清楚，再做论断。眼下最要紧的是先派人赴苏州查看赈灾，再调拨粮食、银两，先稳住苏州城的局势，安抚城中受灾民众。”
    此言一出，朝臣们左右相视一眼，无人敢再提出其他异议，只有几人提出复议。
    陵王殿下宠妻的传言，自那日在宛园诗会之后，已然在上京城传开了，眼下陵王与沈家的关系，可是十分亲近，此时他站出来替沈良辅说话，难免不让人觉得他有徇私的嫌疑。
    然众人心中虽有各有其想，却无人敢出列直言，毕竟陵王所言在理，且若是因此得罪了这位大周战神，往后怕是没好日子过的。眼下陛下都还未有论断，又何须给自己找麻烦。
    顺庆帝气急，又咳嗽了几声，而后扶额道：“此事容朕郑重思虑，先行退朝，明日再议。”
    朝臣悉数退下，谢云祁立在原地，久未退去。
    顺庆帝抬眼，两人相视一眼，顺庆帝对陵王无奈招手，身旁内侍忙上前道：“请陵王殿下移步御书房。”
    *
    御书房中，顺庆帝斜靠在金丝楠木圈椅中，神情疲惫道：“云祁啊，溃堤一事，你怎么看？”
    “正如臣弟方才在殿中所言，眼下最重要的，是先派人赶赴苏州，安抚苏州百姓。溃堤之后，必是水患，水患过后，还有疫病的风险，若是处理不当，后