，虽不是中弹，但子弹擦伤得不浅。
    一旁的丹尼尔早就被惊吓得讲不出话，可看着身边苍白痛苦的伊森，小男孩急忙拿下了脖子上的围巾帮其止血。尽管他并不明白，那些从救济中心把自己接去看电影和吃饭的叔叔们为什么现在要杀自己。
    “……谢谢你，丹，我想这个是利亚姆·亨特先生给你的。”伊森从外套口袋里拿出信封，递给丹尼尔。
    车内众人静默了半晌，男孩读完信，看向伊森：
    “利亚姆叔叔的东西埋在我父母的墓区里……先生，叔叔他现在还好么，我什么时候能够见到他？”
    可惜丹尼尔不知道，他这个愿望在今天之后不仅仅是落空这么简单。
    等到把利亚姆的录音带从土里掘出来，并将伊森的伤口处理好，一行人才坐上回去的飞机。而十多个小时过去伊森等人把丹尼尔安顿到帕克之家，他再次见到夏洛特时，却又是乌云笼罩一片的场面——
    利亚姆·亨特在狱中“自尽”了。
    当然，官方所称的“因忏悔心留下遗书”并不会是实情，细致的信息点错漏百出，特别调查组显然只是在做做样子，最为讽刺的是，这位因投毒入狱的人，如今也因同样的重金属中毒身亡。
    夏洛特没想到自己会等来这么一个电话。
    当杰克语气消沉地告诉她，自己的秘书赶到里克岛监狱时众人正在处理利亚姆·亨特的尸体，她眼前一黑、险些站不稳。
    彻底玩完了。
    如果不是杰克曾经旁敲侧击地提示她那些势力并不打算放弃伯顿，她可能会比现在还要错愕，甚至惊惧。
    一次次走投无路，可不知将来能否柳暗花明。
    利亚姆的死讯是见不得光的事，不论是哪一方都不愿对外透露过多。死一个连亲属都没有的囚犯，况且惹了不该惹的人，将真相掩埋，本就毫无难度。
    录音带交给地区执行助理检察官麦克·约翰逊，他回答这里面的内容不足以成为逮捕盖瑞·伯顿的物证，他自然会争取，但是逮捕令被批准的可能性极小。
    “……法证科的结果出来，又加上那遗书确实是亨特的字迹，我想他们完全把他杀的情况排除在外，他的死没办法翻案，失去这么重要的一个证人，现在没法立案了……”
    意料之中的答复。
    至于基本算白跑一趟又差点丢了小命的伊森，夏洛特对其无疑是愧疚而后怕，她批了带薪长假给他，伤筋动骨一百天，即使她没有那么多闲暇做到频繁探望。
    最近赶上政治竞选，杰克忙于自己的大计，根本没时间顾及失意之情。而夏洛特见此，也早早结束新年假期重新返工。
    得赶在真正的繁忙来临前出于礼节看望看望伊森，因此这天下班她拿着花束和些营养品拜访了伊森的公寓。
    门铃响了。
    一串零零乱乱急急忙忙的脚步声紧跟着叫唤起来。
    临近门口的时候、拧开门把的声响才缓缓变轻。
    他打开了门，她抬起头对上他晴空蓝的眼睛，看着他惊喜地笑道：
    “居然是你，夏尔。”
    “我给你留了口讯，你可能没有听到。”她也淡淡一笑，走进那简洁的房间，“伤好点了吗？”
    “还好吧。”他赶紧到厨房给她泡茶，“本来就不算什么大伤。”
    “要是你真的中弹，我这辈子都良心不安，无颜面对怀特夫人。”她垂下眼眸感慨。
    正把热花茶倒进瓷杯的伊森愣了一下，目光暗了暗。
    “……我妈妈不怎么管我的。”他的说辞苍白且幼稚。“你不用为这件事惭愧，是我一开始自己主动的请求。”
    “我不应该让你一个人去。”她依旧叹气，“这次多亏了杰克。”
    “总之，别再把责任归咎自己身上了夏尔。”他把泡好的茶放在桌上，其实不管什么原因，除了他对夏洛特的感情，还有作为普通人的同理心及正义感，这些理由促使他加入她的披荆斩棘之旅……他古怪地苦笑道：“你如果实在放不下，就当我是在报恩吧。”
    “……报恩？”
    “对啊，没有你姑姑对我妈妈服装店多年的帮助，早在经济萧条的时候倒闭了。”
    “那你知道我姑姑这么做的原因？”
    “我是罗杰·怀特的孙子。我祖父曾为你父亲争取投资额，这些我妈妈告诉过我。”伊森的语气似乎云淡风轻，“但是没有你祖父等人的帮助，我祖父也不会有被众学者知晓的一天。”
    夏洛特复杂地笑笑，不由沉默了。
    “真不知这叫缘分，还是命运。”良久，她才喃喃道。
    坐在对面的伊森微张了张嘴、想说些什么，又把话吞回去，他清楚这不合时宜。
    于是他转移了话题，聊了点轻松的事，比如学校旧忆，比如近期的毕业礼。
    夏洛特看着眼前人偏长的深褐色发丝以及随时洋溢在清秀脸上的热烈笑容，感觉伊森·怀特与从前没什么两样，倒是自己变得