察官麦克·约翰逊。
    以二级谋杀罪起诉盖瑞·伯顿，意味着对外宣称玛姬·希尔只是卧病的假象破灭，随着官司审理的进行，玛姬长久以来昏迷的真相也会呈现给大众，这是无法避免的。
    但一方面，夏洛特过去一年在业界的表现起码已经受到认可；另一方面，她不用再受到杰克·刘易斯的威胁。
    仍在加班的麦克·约翰逊见到她时颇有些惊喜。
    “假如有充足的物证，利亚姆·亨特又愿意做证人，我们可以申请立案。”他说。
    现在只需要等待正赶往23:55分那趟航班的伊森，预估明日早上十一点多就可以找到目的地。
    她等这一天，可等得太久了。
    53.
    53.
    到家不过九点钟。
    进门看见在客厅里急得团团转的克里斯蒂娜，夏洛特马上放下大衣和钥匙：
    “你怎么在这里？”
    “我让她进门的，也不好要你员工在外边等，外面下着雪呢。”库克夫人抢白道。
    蒂娜看上去有些不好意思：
    “抱歉……我昨天忘记一件大事。”蒂娜在包里拿出一张设计精美的邀请信函，“跨年游轮晚宴。”
    夏洛特接过打开一看，见到熟悉的邀请方名字，她了然地想起，去年玛姬带她参加过，尽管当时离莱克西的案子正式开庭只有几天，那时候她没有任何心情，玛姬却说这是每一年中最无法缺席的宴会，是自查尔斯·希尔把Beloved Beauty重新回归上流梯队以来的传统。
    “我已经迟到了7分钟。”夏洛特无奈地笑道。
    “我愿意接受任何惩罚，董事长。”克里斯蒂娜连头都不敢抬地说。
    “噢蒂娜，我或许是要惩罚你——”夏洛特将信件转回下属手里，“你应该明天早上才记起来的。”她眼里难得闪过一丝俏皮的神采，转过身快速跑上楼进房间换衣服。
    她的选择很简单。从CropTop型圆领羊毛衣到高腰铅笔裤，灰方格的围巾与纯黑马丁靴，外套是军绿长款厚夹克。
    “不穿礼裙吗？这会不会太随意了？”蒂娜忍不住问.
    “邀请函上没有着装要求。”她耸耸肩，甚至开起玩笑：“这些是我们最近出的秋冬新款，就当我给自己打广告吧。”
    临走前夏洛特在自己的房间里听完电话口讯，有一则留言来自她的私人侦探，大概四个多小时以前，她尚在里克岛时。而这位值得信任的手下告诉她，通过连续一周在NYPD档案室查阅被尘封的、1970年1974年间符合刘易斯前住宅区域范围的失踪案件，多次排查发现一则诡异的记录：此上报是1974年6月24日，和记录员通讯的人叫洁德·李（Jade Lee）（化名），说自己7岁的弟弟加尔文（Calvin）于昨日失踪，然而未等警方展开调查，六个小时后这位洁德·李先生又取消了报案，声称加尔文已经回到家中，巧合的是，洁德·李提供的关于自己弟弟最后行程的地址在一家私人儿童助读中心，再一查，这家助读中心就是盖瑞·伯顿名下的慈善产业之一。
    假如这个洁德·李（Jade Lee）实际就是杰克·刘易斯（Jack Lewis）……
    听到这则简讯的夏洛特，缓慢地坐下了身，她转过脸看到镜面里的自己，仿佛倏然看见一个站在乌檀木大门的黑影。
    蒂娜敲了敲门，道司机已在楼下准备好。
    她们需要启程了。
    游轮将在今夜十一时从码头驶向另一港口，靠岸停下，并环游岛屿景点一圈，夏洛特自然是等完倒数环节就离开的人，她就算有时间旅游，也不会跟这群人一程。
    按照从前的规矩，今年应该同样有直播录像。夏洛特与克里斯蒂娜十时左右便赶到，这时还有许多镜头在拍摄入场，一望而知，夏洛特的着装确实被显得随意，她简直像某位夫人带来的叛逆学生、以不入流的便服宣誓自己的抗议，虽说是几许随意，但并不是不得体。摄像头转向她时，记者还问：
    “看来玛姬·希尔夫人依旧没有出席呢。”
    “如果她也在的话我就不能这么随心所欲地穿了。”她用笑话化解尴尬。
    入内场后，便服才变得没有那么突兀，其实仔细去看，为红毯顶着寒风穿大裙摆的女士并不多，大部分都因为天气太冷选择大衣裤装这类打扮，毕竟说实话，这艘十三层豪华气派的大游轮才是今晚的主角。
    舞会，暖场歌手，自助餐宴，寒暄和奉承，镜头里的醉生梦死，像在祝贺一个个由金钱名气所堆砌的、空洞而糜烂的灵魂，镜头外有艳羡地做着加入其中白日梦的人，当然，有些人甚至没有机会通过电视机看到这些场面。
    1990对夏洛特·希尔来说是纷扰的一年。
    所幸她抗争过来了。
    今夜若不是一封请柬，她会在疗养院里陪着玛姬一起在电视直播里观赏那无声的倒