明的笑：
    “贝克家真有意思。”
    克里斯蒂娜不敢擅自轻举妄动，紧张地站在原地没有接话。
    “那就和他们谈谈。”夏洛特面无表情地说。
    四十分钟不到，苏珊贝克和她的父亲贝克先生坐在会客室里，客套的场面话像打球似的传来传去，最后到夏洛特这儿才干脆地开门见山道：
    “可否请贝克先生解释一下，这份策划书到底何意呢？”
    苏珊一下子坐直了身子，下意识瞥了身旁父亲一眼。
    “夏洛特希尔小姐是对里面哪一条规划不满意还是不懂——”贝克先生勉强地笑着，好像仍不愿意说实话，而夏洛特抬了抬手、打断了他的那些周旋用语：
    “贝克先生，请告诉我为什么要这么做。”她收起了客气的神情，严肃地缓缓开口：“为什么宁愿牺牲自家公司的利益，也要帮我度过难关？但凡有眼睛的人都能看到，您这个联名项目是赚不到钱的。前段日子您借了一大笔钱给我周转，我已经很感激，但同时我不明白，您现在的本意。”
    他们刹那间掉进了令彼此难堪的沉默之中。过了不知多久，夏洛特才听见眼前的男子轻声问：
    “……你知道杰森·贝克（Jason Baker）这个人吗？”
    “抱歉，我没有印象。”夏洛特思忖了一会儿，确定自己从未听说过这个名字，于是坦诚地回答。
    “他是我已经过世的叔叔，是他将我、姐姐和弟弟养大的。”贝克苦笑了一声，低下了眼眸，“他是一名私人摄影师，有自己的摄影棚……有一天他兴奋地跟我们说，他遇到了一个天才，一个15岁左右的模特——”
    听到这里的夏洛特已然动了动眉头，随即深深地皱了起来，眼中那片灰绿的湖面如遭受惊动那般泛起了涟漪。
    “她叫作娜塔莉·博格达诺夫娜。”贝克抬眼对上夏洛特错愕的双眸，他鼓起勇气继续往下说：“我的叔叔让她扬名立万的同时，也得到了数不清的金钱和名气……我们穷怕了，以至于后来如此贪婪……”他好似哽咽了一下。
    身边苏珊握住了他的手，轻声安慰他：“爸爸，夏尔她不会指责我们的。”
    “我们如此贪婪，所以明明知道你的母亲在外面摄影棚里被粗鲁的冒犯，也选择对她的痛苦视而不见。直到听说她深受精神疾病的困扰不得已而自我了断，我叔叔从此生了一场大病，他很后悔当初的那些漠视，他临终前在遗书里说，未来如果希尔家发生了什么变故，无论是什么困难，我们都必须伸出援手……我知道这些弥补实在太迟了，但我没有权利违背一个已故亲人的愿望。”贝克垂着眼说完这一大段话后，情不自禁地重重呼了呼气。
    很久以前，也许她只不过四五岁，玛姬抱着她读《包法利夫人》，她忍不住指责里面的角色，玛姬却同她说：亲爱的，如果你尝试过在他们当中任何一个的环境里生存，你就不会有这颗在道德制高点上置身事外的评判心了。后来正式入门后系统地学习文学研究，她抛开了那些非黑即白的、二元对立思维，可始终在现实里惯性地责怪自身立场以外的人或事，直至今天，她发现自己并无自由——并无责备酿造过往阴差阳错的他们的自由。
    “……不用自责，贝克先生。”夏洛特淡然道，“您已经帮得够多了，我很感激。”
    那男子闻言怔忪片刻，释然地忍住了泪水，不再言语。
    送客之后，夏洛特再一次叹息，而这声叹息过后，她竟感到一些安慰及希望。
    资金灾难熬了过去，伴随着不少设计部门和审计部门人员的主动辞职，夏洛特当时神色自如地把一份份辞呈批了下来，身边的克里斯蒂娜为她捏一把汗，小心地劝说道：“资历老的员工，要不工资福利方面提一提，把他们留下吧？”
    “蒂娜，凡事不好强求。”她面不改色道。
    “那股东他们怎么办呢？”假如许多部门被迫裁掉，投资人的心情可会不漂亮。
    “他们又不是傻瓜。”她这么回答，令忧心的秘书仍一头雾水。
    目前手上的项目都稳住了，市场波动也不大，她的产品依旧卖得不错，公司内部的调节由她主导，他们可以发表意见，她听不听是她的事，反正时至今日，她做的每一个决定不都符合了他们的利益最大化原则么？
    至于新员工，她早将目光放在了母校艺术系与金融系的应届毕业生上。凭着她给视觉艺术系学长们当模特的旧交情，那几个昔日校友很快帮她拉拢许多真正热爱向往艺术的同校生，她这几天都忙于给他们做思想工作，为的就是他们能感受到她的诚意。
    “说真的，夏尔，这里是每一个设计人的天堂。”那位从前在学校给她不少关照的学姐感慨，“你公司历史久远，发展前景也挺好的，大家有这个想加入的心，就是吧……外面不止你这一家给了我们offer，所以……”
    “没关系，我尊重和支持你们所有人的决定。”夏洛特发自内心地微笑道，她反倒安慰说：“请不要有内疚心，不管你们选择哪里