楚。
    她这样的人怎么值得被爱？怎么值得别人牺牲这么多呢？怎么值得，让夏洛特这种女性像对待自己未出世的孩子一样对待她——
    不管多忙碌，都要陪她一起吃晚饭；不管如何疲惫，都是对她温声细语地说话，冲她柔和地笑着，唤她“亲爱的”；在她因药物不良反应吃不下饭、甚至频频呕吐的时候，会轻轻地抚着她的背，给她熬热乎乎的汤；她被失眠折磨得死去活来时，就陪在她床边，给她读美好的诗、讲可爱的故事……总是紧紧拥抱她，牵她的手，不知疲倦地一遍遍重复问她：“莱克西，你还好吗？有什么我能做的呢？”
    她真想回答说：你已经做得够多了。但其实没有人能帮得了我。
    时而她会对夏洛特产生某些怪异的情绪，半是憧憬向往，半是艳羡嫉妒：向往嫉妒那些她这辈子都得不到的无限机遇。这些罪恶的感情再次刺伤了她，她厌恶这样的自己，她憎恨她丑恶的模样，她恨不得将镜子里的自己撕碎。
    “Chris Jesus lord！”客厅猝然传来钱伯斯医生的惊叫，莱克西匆匆跑下楼去，医生已经迅速平复好心情，反倒安抚她道：
    “莱克西？没什么，什么事也没有。”莉莉·钱伯斯面如白纸，眼里噙着泪，声音还有些发抖。
    在楼梯间时莱克西就一眼看到了医生藏在身后的礼盒，她不由分说地夺了过来，她讥讽地腹诽，没想到盖瑞·伯顿幼稚得用中学生的那一套恐吓来对付她们——结果在医生的尖叫声中掀开盒盖后，莱克西看到不是预想里的死老鼠，而是戴着钻戒的无名断指。
    莉莉捂着嘴呜咽了一声，倒在沙发椅上。莱克西双脚胶在原处，手一软，盒子应声落地。
    “……那是您的未婚夫吗……医生？”她艰难地找到了自己的声音，颤声问。
    回应她的是一阵痛苦的啜泣。
    心跳骤然加快，她又尝到了嘴里那股熟悉的血锈味，仿若有什么在她的身体里破裂开来了。
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    42.
    “Burton’s suck！Burton’s suck！（伯顿烂透了！）”
    人山人海的街头，一个留着黑鬈发的深肤色年轻人站在一辆名车的车顶，他着装华丽、戴着墨镜，被千万人群包围着，他就位于中心，带头高声喊道，随即众人也跟着大喊起来，纵横交错的九条街道都被人塞得水泄不通，他们的抗议声简直响遏行云。
    谁能想到，这位领头的年轻人，正是去年冬季出道、如今名声大噪的约瑟夫·斯科特。
    “……盖瑞·伯顿侵害儿童，搞种族歧视，剥削底层人民，无视州法的尊严肆意打击报复！他是不折不扣的人间恶魔，他是人类的耻辱……”约瑟夫继续高喊，公众被他鼓动得义愤填膺，抵制的声音变得更大了：
    “Burton’s suck！Burton’s suck！Burton’s suck……”
    众多电视台重复播放这段录影，以今天约瑟夫的影响力，这则有关他带头反抗伯顿及伯顿产业的新闻已经闹得人尽皆知。但这显然给夏洛特带来更大的麻烦，她揉了揉太阳穴，把办公室的电视关掉，干脆眼不见为净。
    一场关于某位已逝艺术家作品版权的竞标里，夏洛特这么久以来首次面对面遇见盖瑞·伯顿，他虚伪的笑容里藏着狠厉与寒意，向她投去了长久的目光，像是要把她生吞活剥一样。
    她默不作声地回以仇恨的眼神。
    竞标的大厅里，有一个标识着“爱德华·琼斯”的座位自始至终空着，她总不知为何情不自禁地往那个地方看了几眼。
    “……恭喜盖瑞·伯顿先生成功获得设计版权。”他如同一只追着她咬的疯狗，一次次抬高价格，最后逼迫她放弃，把这个机会拱手让给他——他就是喜欢主导一切，就是喜欢看这样无力的挣扎，就是喜欢把他人的尊严踩在脚下，不是吗？
    沉浸在自我困境中的夏洛特，总算对约瑟夫·斯科特的名声产生概念的那一天，她开始追悔莫及，她悔恨每一个迟于现实的自己，她想阻止出发点是善意的约瑟夫，但是她已经联系不上比她都要繁忙的国际巨星。钱伯斯医生的爱人在医院躺了几天，他说他实在什么都不记得了，只知道醒来时失去了一只手指，警方无从判断，伯顿再一次趾高气昂地躲过法律的审问。莉莉·钱伯斯在她面前哭泣：我不能再冒这样的险了，对不起，希尔小姐您另寻其人吧。
    可是我还怎么找到像您这样专业得近乎完美的人呢，医生？夏洛特想问，她最后并没有问出口。
    “没关系，我不需要医生了，夏尔。”莱克西嘴角扯出一个笑容，对她说。
    新医师的磨合期定会比上一次要长。况且莱克西非常排斥新医生，她比从前更加懒散寡言。
    回到办公室后克里斯蒂娜就向她汇报说，贝克再次递来了一份联名合作的策划案及合同书，她接过扫了几眼，侧了侧头，不禁扯起一抹意味不