进来，马上拷了盖瑞·伯顿：
    “盖瑞·伯顿，你因涉嫌□□莱克西·伯顿被正式逮捕，你有权保持沉默，你所说的话都有可能在法庭上成为对你不利的证词。”
    他看起来毫不慌乱，只是嘱咐秘书联系自己的律师。
    37.
    初级法院，50号聆讯室，环境竟是些许的嘈杂，机器般沉稳的声音宣读道：
    “案件编号601037：公诉盖瑞·伯顿，罪名为一级强jian。”
    发丝花白的男法官照例询问：“被告如何申辩？”
    “无罪。”盖瑞·伯顿回答。
    “公诉方有什么要说的吗？”法官抬眼看了看站在另一旁的玛丽·雷诺。
    “公诉方要求保释金设为25万，剥夺盖瑞·伯顿对莱克西·伯顿的监护权。”玛丽答道。
    “达成一致？常见的纠纷。下一例。”法官冷冰冰地说。
    在地检办公室里，麦克正和盖瑞伯顿及他的律师卡米拉·迪恩（Camilla Dean）女士会面。
    “你们根本没有证据。麦克，你想用一个私人医生和一个女混混的谎话来诽谤我的委托人？莱克西·伯顿小姐的叛逆期居然还能用法律来帮忙埋单。”卡米拉皱紧眉毛，一脸鄙夷地道。
    “莱克西·伯顿被检查出遭遇长期性侵的痕迹，还有严重的精神心理障碍，你以为这些不算证据吗？”麦克高声反问。
    “这些又跟我的委托人有什么关系？拜托，她们这种年纪的女孩谁不趁着大好时光去放纵？追求刺激的性ai总会留下诡异的痕迹，只要没有我委托人DNA证明，医生说的话在庭上都毫无说服力，麦克，好歹你这些年处理不少性侵案，不想你的手法如此幼稚。”卡米拉蔑视道。
    这时玛丽·雷诺进了办公室，在麦克旁边耳语了几句话。
    “……你以为只有两个证人？新消息，他的儿子肖恩也会出庭作证。”麦克面无表情地宣布。
    面前的俩人不约而同地一滞，盖瑞·伯顿更是变了神色。
    “你会后悔的，麦克！”卡米拉气极，她用力拿起手袋，伯顿狠狠地瞪了他一眼，俩人走出了办公室。
    玛丽转过眼无奈地看向麦克感叹：“多亏了夏洛特希尔小姐。”
    “或许吧。但我们不要高兴得太早了。”他语气凝重。
    离1990年还有十天，夏洛特应付完考试，选择和远在德州的肖恩·伯顿见一见，她想在这些天玛姬故意操作的舆论导向下肖恩已经知道自己的父亲做了什么“好事”。
    西耶娜·伯顿（Sienna Burton）是盖瑞·伯顿的亲女儿，原本夏洛特是想说服她的，运用女性的同理心，可西耶娜一次次把她拒之门外，她只好碰一下运气找到肖恩伯顿。
    跟魔鬼兽父截然相反，肖恩于四年前就彻底离开了家，避免再和盖瑞有过多的交集。夏洛特以前在应酬的宴会上见过他几面，他还未自立门户，但算得上大腕投资商，现在在德州做一个橄榄球俱乐部的大股东。他原想置身事外的。
    “我说过很多次，我没有目击过他做什么不恰当的事，不论是对莱克西还是其他来家里的小孩。”
    “你不可能一点都感受不到，肖恩，即使没有血缘、莱克西总是你名义上的妹妹……难道你脱离盖瑞·伯顿的掌控不是因为某些伦理已经越了界吗？”夏洛特毫不客气地戳穿道。
    对方猛地一愣，脸色变得难看起来。
    “莱克西被迫害时只有八岁……她现在才十七岁而已，她原本有精彩的未来，可是因为你的父亲，她精神及心理状况堪忧，很多时候连普通人的正常自理都做不到，你怎么忍心看着越来越多的孩子遭受相同的创伤？”她失望地追问。
    “……我真的没有看见！但是——”肖恩突然顿了顿，扭过脸，艰难地说：“但是我曾经听过好几次从她房间传出来的尖叫。”
    “那你有没有看见过盖瑞·伯顿从房间里出来？”
    “没有。加上他从不让我和西耶娜靠近莱克西，他说她是疯子。”
    片刻的沉默。夏洛特平复一下情绪，最后询问：“你愿意出庭作证吗？”
    “……愿意。”他微微点了点头低声回答，眼睛好像有点红红的。他跟她尚且仿佛年纪。
    媒体小报对盖瑞·伯顿一案大肆报道，舆论非议被发酵，达到了玛姬想要的效果，麦克既然跟她们说此案证据薄弱胜算颇低，那把伯顿搞得身败名裂也不错，起码资本家自私得几乎缺乏道德，墙倒众人推，有哪个商人希望伯顿永远常青？他们想替换盖瑞·伯顿的位置早就不是一天两天了！
    当然也有的是站在伯顿这一边的，共同利益的纠葛，那些人公然表示支持，还放肆地夸张化莱克西的“丑闻”：多次说谎、违反校规、参加混乱的派对、ke药……将她渲染成一个不良叛逆问题少女。显然辩方要利用这些东西来为盖瑞·伯顿的“清誉”辩护一番。
    最后一天回校时夏洛特遇到了伊森·怀特