汤姆，我只是在尊重乔的决定。”爱德华冷静地看着他，淡淡地说：“我建议你回去理智地跟乔沟通一下。我们都是有头有脸的人，没有必要把局面搞得这么难看吧。”
    言罢，托马斯的脸变了颜色，绞着衣领的两只手慢慢地松开，他仇恨地瞪了爱德华一眼，恼羞成怒地离开了。
    早在毁约的那天起，罗伯特便少有地多次责备爱德华，并且直到现在都不愿意再和他见一次面、说一次话。反倒是伊琳开始支持他的选择，她的理由不复杂，就是认为既然非要待在这么一个圈子里，以一位独立创作者的身份总是比商业艺人好的，起码不必与世浮沉似地迎合无谓的交际。
    睡得迷迷糊糊之际，他的助手摇醒了他，他们终于到了。出了机场刚坐进车里，助手将电话递给了他，说是约瑟夫打来的——
    “喂？埃迪！你到哪里了啊，还有多久可以回来？我这边捅了娄子！呜，刚刚一个多小时我顾着在琴房练声，夏尔她自己不知怎么地就喝酒喝欢了，我还没有驾照送不了她回家呀……”约瑟夫慌乱无措的话让刚才还脑海混沌的爱德华一下子清醒，他惊愕出声：
    “她昨天没有走吗？”
    “她昨天顾着跟罗伊先生聊衣服什么的，后来罗伊先生走了之后，她问我可不可以观赏一下你的衣帽间和收藏室，我觉得没什么问题就答应了。到了晚上她给我做好饭才走，她问我自己会不会煮东西，我回答说不太会，而且你家冰箱本来就没保存什么东西嘛，她今天就又过来了……结果就发生了这件事。”约瑟夫歉意地从头到尾解释道。
    “你不用急，我四十分钟后到。”他吸一口气，无力地安慰。
    假如拖延到连夏洛特的姑姑都找上门来，那麻烦就大了，他可承担不起这种后果。幸亏这个时段并非交通高峰期，他们在几近超速的情况下在半个小时左右赶回目的地。进门的场景没有爱德华想得那么糟，又或者说，完全在他预想之外：
    只看见夏洛特坐在长桌前，一手撑着脸，头一点点的、似是在打瞌睡，瀑布般的长发垂落至腰，她面前还摆着好几瓶不同类别的、纯度不低的酒，连酒杯都有好几个，约瑟夫坐在她旁边神色紧张，看到他后像抓住救命稻草似地站起了身。
    “梅森，你先载乔回酒店，明早他就要去工作室见华特先生了，这样方便一点。”他揉了揉自己的额头，还是镇静地吩咐道。
    “明早？时间又改了吗？”约瑟夫毕竟年纪还小，这几天的奔波早就让他疲倦不堪。
    “事情定得越快越好。我们不知道你父亲还想做什么。”爱德华温和地说：“不过不用担心，我会帮你处理好，今晚早点睡。”
    约瑟夫乖巧地快速收拾好几件衣服出门。
    助手等无关人士都被爱德华支开，他才走近那个还在有一口没一口喝着伏特加的人，弯下腰，一手撑在桌面，试探性地低声问：“夏洛特？这是……怎么忽然喝酒了呢？”
    “嗨爱德，别担心，我会付钱的。”她转过头来，脸上毫无醉意，淡色眼睛对上了他的，他默默地观察着她，并未看出什么不妥。
    “重点不是这个。”他无奈地笑了，“我不过有点好奇。”他注意到桌上的酒瓶，倒不至于喝空，有些少了一点，有些喝了两三口；她上次在餐桌说过自己不懂品酒，但显然她天生品味不错，这挑的都是高档藏品，名贵是名贵，她也担得起，他却不会让她真的还就是了。他又问：“这些就是你的战利品？”
    “是啊！”她的脸没有任何泛红，条理和口齿依旧是清晰的，他很难判断她到底是不是醉了。她带着一贯骄傲的神情点了点头，并补充：“看来我在这方面也很有天赋！可惜……”后半句话的语气渐变为微弱。
    “可惜？”他蹲下身与她视线齐平，想听得更清晰一点。
    “你和乔都在投身于自己热爱的事业，而我好像找不到比这更好的事了。”她忽地将那只搁在桌上的手抬起、重重地拍了拍爱德华的肩膀，颇为老气横秋地感叹。
    这出其不意的肢体接触让他僵了僵，紧接着她又兀自说了起来：“不像我没有退路。”
    “……这是什么意思。”他蹙眉，捕捉到了她一闪而过的苦笑，他的脸色跟着冷了下来。
    “意思是，我需要放弃我的美梦，走向现实。”她带着罕见的孩子气如念诗般摇头晃脑，举起酒杯不知和谁敬酒：“敬无情的命运。”
    “夏洛特，你知道无论是什么事我都可以帮你。”他轻轻拿走了她的酒杯，真挚严肃地说。
    “你帮不了我。”她固执地否定，竟夹杂着悲戚心酸的脆弱感，她直接拿起那瓶君度橙酒喝了好一口，“没有人可以帮得了我。”
    “那么，你愿意告诉我原因吗？”他没有丝毫愠怒，愈加耐性地温声追问。
    她眨了眨眼睛，好像酝酿出困意，慢腾腾地回答：“因为……我爱他们。我不忍心，不忍心旁观他们的遗憾。”
    这是第一次从她嘴里听到“爱”这种如此私人化、情绪化甚至世俗化的词。他再次无