“抱歉，娜特，今晚是例外。”他有点醉醺醺地说。
    “那我为你续上。”娜塔莉夺过了他的酒杯和酒瓶，并趁他不经意时换成了度数低的果味酒。
    “嘿，我又不是傻瓜，这甜得腻死人的东西根本不是能喝入口的东西。”他像个小孩般瘪着嘴抱怨道，此时早已醉得不轻了。
    看着查理难得孩子气的神色，娜塔莉原本还带着不满与担忧之情的目光都变得柔和了起来，她无可奈何地叹了口气，喃喃道：“你如果不是傻瓜，又怎么还是这副样子面对我？”
    醉倒的查理没有回答，他好像醉得连眼皮都有点发红。
    翌日的宿醉让他几乎没有精气神看堆在办公桌上的文件，而在他意料之外的是在这个关头娜塔莉居然申请暂时离岗。
    “既然大家都已经做了决定，想走老路，那保守地说这整一年都只是前几年经典款的复刻吧，况且现在设计师和模特的业务能力都强多了，我想休息一段时间。”她是这么面无表情而冷冰冰地说的。
    心里被困惑填满的查理当然不想答应下来，可是他该用什么原因呢？单纯的一句“我不想你走。”或是“我想你留在我身边。”他可说不出口，尽管这两句从某种程度上说的确是他的心声。
    因此他只好签了同意书。
    “看着吧，查理，你会后悔的。她要离开你了，她显然没有耐心等待你了。”玛姬心情复杂地说。
    但是他又能怎么样呢？比起胸口那些烦闷的情绪，他的人生目的更加重要。
    为了扩大资金积累，查理没有像娜塔莉嘲讽的那样、真的只是把最保险的旧款式奉为皋臬，换汤不换药的设计与营销在这样更新换代极快的时尚浪潮中会被轻易淹没的，他决定亲自操刀，创造出一种专属于他们品牌的艺术内核……这并不是一件易事，还会伴随很大的市场风险。
    十三个月过去，查理不得不承认没有娜塔莉的日子非常难熬，生活的面貌全变了，好像一切都失去了生机一样的可怖。
    他尝试过去寻找她，可是茫茫人海中，他们只是沧海一粟，找一个人的去向在数据不发达的六十年代更是比登天还困难。
    秋季快到来的时候，娜塔莉带着全新的时尚理念回来，她变化了许多，整个人的气质比从前还要出众。她一回来便二话不说地决定推出新品，进军高奢路线。
    如此冒险的决定几乎遭遇全员的反对，但在她的坚持之下，她签署了愿意主动承担所有风险的协议，把一切对自己不利的因素都揽在身上。
    “娜特，你冷静一下……”查理原想对她说的话有很多，可她一到达公司只顾这件正事，让他完全摸不着头脑。
    “我很冷静。”她面无表情地回应，神色里多了从未有过的自信。
    圣诞节当天，娜塔莉发行的那一套设计大胆的高定礼服撼动了所有人。大篇大篇新闻评论报道连夜发售，声称这是“历史性的一幕”：
    一度没落的希尔家族，要重回巅峰了。
    1965年，查理赎回了父母亲创立的品牌，现实终于如他所愿，他成为了服装时尚界的国王。
    他如今是万人之上的风光姿态。
    当初用来回绝娜塔莉情感的“借口”现在俨然消失，可是查理仍是却步。
    她会觉得自己无情吗？她是否已经因为等待而消磨了所有耐心？她是不是痛恨着这样现实主义的自己？如此无理的猜想在他的脑海里反复重现，他不敢轻举妄动，他更不知道怎么做来表达他的感情。
    犹豫不决、敏感不安从来都是他对待感情生活的缺点。可这根本无法怪他，青春期时家庭的崩溃和变动，令他潜意识里就害怕这种亲密关系，他在这些问题面前是被动且无措的。
    “查理，她陪着你七年。” 受不住兄长的优柔寡断，玛姬深深无力地说。
    七年，一个人一生里又被安排了多少个七年？
    等到他的理性总算为他剔除那些无意义的忧虑，娜塔莉却以完成学业为由提交辞呈，他霎时傻了眼，满腹准备好的话卡在嗓子里说不出来，只好拖延道：“公司没了你会很麻烦……”
    “为什么？”她读不懂气氛地问。
    “总之我再跟别人商量商量。签名什么的过几天再给你答复。”他拿过她的辞呈，颇有破罐子破摔的感觉。
    人一走，他着急得在办公室踱步，思来想去，最后硬是愚钝地把一张集结了经典十四行情诗和一首博尔赫斯的《我用什么才能留住你》的亲笔信夹在了她的辞呈里面，翌日交到她手上时，他万没想到她却直接当着他的面打开来看了。
    娜塔莉低头读信的短短一分钟里，就已经有千百个奇怪又复杂的想法涌进查理因震惊而空白的脑海。
    “这是什么意思？你不觉得老套吗？”她没有半点惊喜，倒有种不怒反笑的神色，她扬了扬手中的信纸，问他：“这是个新式玩笑？”
    “玩笑？你怎么会认为这是个玩笑？”他亦顾不上羞赧发窘了，难以相信地反问道。