姑合作，都是以被拒告终，原本他不让我告诉你，我现在想来感觉无关宏旨，既然你这么想知道它们，我就一股脑儿全讲完得了。”她故意侧过半边脸，偷偷观察夏洛特的反应，总算看到对方的放下紧蹙的眉宇。
    “最后还有，爱德华·琼斯的问题。”安妮顿了顿，继续以云淡风轻的口吻解释：“我还是粉丝那阵子，忽略了一个重要的事实：在那个圈子里混出名堂的人都不可能简单。他突然任性地和公司解约、退出乐队，满不在乎地赔了一大笔钱，有势力不小的人想威胁他压榨他，却反被他重重撕咬了一口，这样的反击连我父亲都不由咋舌，二十多年来我第一次见到我爸爸心有余悸的模样，喃喃着感叹自己幸好尽快退出了那场游戏，而怎么也想不到的是，那场游戏的大赢家会是一个本来处在劣势的年轻人。我承认我一意孤行了，但同时我是真的害怕这种人，平日里好像什么都无所谓，动起心机来却能完全抛掉私情，你应该不清楚吧？托马斯·斯科特，好歹碍于他父亲的情面带他出道、捧了他好几年，他竟然根本不顾斯科特的难处，照着自己的意愿，说走就走，说反击就反击……总而言之，他这样的人，我们可不敢深交——”
    “你不用这么详细地给我说这些东西，我压根不在乎。”夏洛特忍不住打断安妮那些不知还会延续到何时的废话，伴着心中那股莫名其妙的云开雾散之情，她回到了当初的重点，难以理解地质疑：“我只是奇怪，为什么你会持有如玛姬一样的态度？为什么这就一定是不可更改的宿命？因为我是我父母的孩子，所以我必须要继承他们的职业，而非只有意志吗？”
    安妮深深地看着她，面上没有任何情绪的显露，最后她用力地叹出了一口气：
    “‘这种问题，我想我只能到那一步了才能解答’——此刻引用你的话，却同样仍旧对你适用。”
    又一个新学期开始。除数不清的课程基本任务和不得开交的实践调研外，她们的校园生活被迫压榨掉所有新意和趣味，只剩下一个让身心一齐奔波的程式化日常。对于夏洛特而言，这却是具有安全感的避难所。
    通识教育学院决定开展一项换汤不换药的国际化实践活动，性质和以往差别不大，均属于集体跨国跨校的合作交流学习，让学生在有限时间内完成相应的实践任务，教师给予的评分将与期末最终测评息息相关，甚至对毕业产生影响。原本这在夏洛特眼里是一个平淡得不存在多少心理压力的小事，但每一次校外运动都需要家长的同意及签字，目前这种颇为紧张的关系，她不认为玛姬能爽快地同意……不过鉴于这玩意儿关乎她的学分，玛姬总不会极端得不让她顺利毕业吧？或许也就附送一套烦人的说教而已。
    结果还没到周五，学院竟突然把通知改了：从全体研究院生必须参与、到自愿参与，原因是古典研究本科生们的毕业前考核时间被优先提前，加之硕士生们早前就参与了好几次这个类型的社会实践，这次活动资源的机会须让给本科生们，又为了照顾某些好学的学生，将有30个名额提供给硕士生们自愿报名，并特地说明硕士生们的主动参与不仅能加上一些学分，还不需要实践成绩的考核。
    许多人实则松了口气，并不是人人都喜欢这样美其名曰见识世面其实大大提高了得分难度的实践活动，教授往往喜欢给他们设置各式难题，一次校外交流能耗费全部精力，即使为期不超过一个月，那些日子在他们看来漫长得简直犹如一个世纪……然而由于学院特地说明主动报名的研究生不需要计成绩，这相当于免费旅游研学的机会谁不想要呢？30个名额很快就被抢光，包括前几天还在烦恼家长签字的夏洛特。
    经济学专业的研究生们就没那么幸运了，等待他们的是第一轮测评考试。隔壁每天被大堆大堆阅读和论文折磨的古典研究专业生们终于可以放肆地嘲笑他们一回，大摇大摆地炫耀着：写论文能看文献呐，可你们考试的能看书吗？慢慢扎根在图书馆里赶复习进度吧！安妮虽然平时一副吊儿郎当的样子，可学习上的事她碍于父亲也不敢怠慢，无休无止的繁忙里她暂时顾不了除考试外的什么。
    然而世事犹如猛兽般冲破平静海面的潮涌，汹汹声势，一瞬间掀动起一个急转直下的局面……
    29.
    距离上交须附有监护人亲笔签字同意书还有四天，夏洛特得百忙之中抽个时间回一次家，她原打算周六一大早直接到玛姬的办公室去，但周三夜晚爱德华·琼斯的来电让她在课程结束的周五夜晚按照地址来到一家私人餐厅，纵然她还有好几篇未完成的功课，答应下来的事总要兑现，于是她下了课就拿上书包到停车场，她对爱德华说的地方有些陌生，临出发前问了好几个同学才勉强记下的路线。
    也不知道安妮得知她这般千辛万苦就为了和爱德华·琼斯共度晚餐，会作何反应。她又一次拐过一处路口，不觉苦笑着想。
    赶在相约时间到达，她看了眼那个极象征身份的大门口，一个着装考究的男士很快就面带微笑地迎了上来，她还坐在车里颇感犹豫，因为她穿的是一身有些年头的便服，不过那位男士看上