特从安妮那儿了解了一些关于伯顿家族的背景，执着于“帕克之家”这个小地方实在让人感到蹊跷，况且——
    “我们不想再去别的地方了。”孩子们曾对她这么说。
    她痛恨自己没有任何转变的能力，只能再次寻求玛姬的帮忙，她明明已经是一个二十多岁的人，在类似情况面前，她与十岁的自己几乎没有区别。
    学期结束以前的例行温习流程被她丢弃在一边，她跑到玛姬面前恳求她们一齐接下这个麻烦：
    “当年还是你带我过来的啊，这么久以来我们一直见证了那么多，您这时候不会选择袖手旁观吧？”
    橙黄的台灯灯光打在了伏案工作的玛姬脸上，她在文件堆里垂眸阅览，不为所动。
    “我不是靠孩子气的直觉得出的结论——但我感受得到伯顿这次行为有多诡异，帕克、这个小得不能再小的私人福利院，他们出这样的高价想做什么呢？如果真的是做慈善，那看见夫人和孩子们的态度后，却依旧抬价‘要挟’，这背后……”夏洛特拉开面前的椅子坐下，眉头皱成一团，语重心长地说道，颇有苦口婆心劝解的姿态。
    闻言玛姬终于抬眸看了她一眼。
    “您如果答应抢先把‘帕克之家’收入囊中，我愿意整个假期都去我们公司实训，并且陪同您参加各种应酬。”夏洛特咬咬牙，说出这个玛姬最想听到的答案。这个取舍在她眼里很有价值。
    此言一出，即可达成了“合作”。
    于是从最基础的专人采购部门开始做起，夏洛特还遇到了自己的老同学苏珊·贝克，后者显然是来大肆消费采购一番的，看到她时还很惊讶：
    “怎么连你也跟安妮一样连放假都得学着给自己家增添业绩？”苏珊有点好笑地打量着她的装束。
    “人生不如意事十之八九。”她简短地摇头轻叹。
    “有什么我能帮到你？能让你这样屈服，恐怕不只是‘不如意’这么简单。”苏珊热心地问。
    “只能说，这是求人办事时必须付出的代价吧。”她压低了眉毛，勉强地笑了笑。
    “要是为了钱，我可以出一份力。”苏珊朝她眨了眨眼睛。
    贝克家做的是珠宝首饰，利益层面上与她们毫不相干。
    “让新一季推出的香水手袋衣服的销量翻上一番，就是我现在最为迫切的要求。”夏洛特几乎是贴在苏珊耳边悄声暗示，而苏珊立即听懂了她的话，点头应承：
    “我可以让我身边的人都买你们家的……这样应该会帮上一点忙？”
    “岂止是一点呢。这个人情我算是欠下了。”她总算发自内心地一笑。
    “小事而已。”苏珊大气地摆了摆手。
    几乎是灵光一闪，夏洛特产生了贝克家新一季推出的胸针与自家联名的想法。
    “回去以后我就和我母亲提一提，这是很不错的商机。”苏珊最后在告别时承诺。
    事不宜迟。夏洛特连夜有模有样地赶出了一份策划方案递交上去。碍于她的身份，这份策划案再怎么错漏百出，人们也不敢端着上司的架子跟她说任何一句重话，只有玛姬严厉地实话实说：
    “创意不错，内容荒唐，不知所云。”
    强强联手达到共赢是好想法，可完全与“专业”二字不沾边的夏洛特做好的计划书却幼稚得不得了，毫无可行性，典型属于院校间拿来应付比赛的纸上谈兵之作。
    对此她敢怒不敢言。默默地推翻重来，再被玛姬狠心地批判，再重来。
    然而最终玛姬还是没有同意与贝克家联名的提案。大半个月的心思连同着那几十张修来改去的方案稿白白报废，夏洛特恼火得不得了，在会议室憋了半天闷气，却什么也没说。
    堵在胸口的那些情绪终于在她得知还要加班的时候一触即发，一瞬间她想到了自己这些天没日没夜地做最不喜欢的事、到头来像一个蠢货一样连最起码的收获都没有得到，怒火中烧也好、压抑郁结也罢，反正百感交集，无处释放，后天的修养让她不能靠摔门砸窗来泄愤，于是她顶着那张难看的脸色，快步走回采购部。
    “你的客人刚刚进去了，赶紧的吧！”专人采购部的部长催促她，她不情不愿地大上前一步拉开门，却对上了意料之外的那双蓝眼睛——
    三个多月未见的爱德华·琼斯正面无表情地站在男士秋装专柜前，在看清她以后神色亮了亮，先于她开口道：
    “怎么会是你？”
    “我在我自己家的店工作。反而你为什么会自己出来买衣服？你的助手或者保镖呢？”她认为自己理应是惊讶的那一个人。
    “我没觉得我的身份需要他们进来陪我选衣服。”他耸耸肩，微妙地回答。
    “好吧。看来你的名气因为自作主张栽了个大跟头。”她的愤懑似乎被冲淡了一些，手里整理着衣架，接话说。
    “这么想也可以。那么，可以麻烦你为我介绍一下新一季款式了吗？”他的气色与上次见面时相比要好很多，脸颊终于没有瘦得微微凹陷下去